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第288章（第1页）

然，她离家多年，一时忘了与她是老乡的许夫人，竟还保留着僚人的习俗。

“我瞧她这般淡定，原以为她见多识广或是你同她讲过……四……四品？”许夫人解释之词骤断，提高声量惊诧道，顿时手足无措起来。

拧头瞧见身旁的红漆木方几，忙从方几上的菱花口盘中，抓了一大把莲子，往莫婤怀里塞，念念有词道：“大人莫怪罪，来沾沾喜气！”

“不不不……”

“要的，要的……”

莫婤连连拒绝，许夫人更惶恐了，两人推来攘去，莲子落了一地。

“哎呦！”

许郎不慎踩到滚远的莲子，滑倒在地，许夫人拧身去扶，长孙无忌不动声色地收回踢莲子的脚，将莫婤拉至身后护住。

见两人消停，灵芸方好奇地问道：“何为产翁？”

船娘一面帮着许夫人扶许郎上产榻，一面解释道：“南方有僚妇，生子便起，其夫卧床褥，饮食皆如乳妇，即为产翁1。”

言毕之际，产榻上又传来了许郎如泣如诉地哀鸣，演得颇为逼真。

莫婤瞬时对两口子的演技和信念感，心生敬畏。

许夫人回头望向她，楚楚可怜道：“莫大人，瞧着相识一场，烦请您帮我圆了这风俗，我再加二十……不，五十两！”

“谈钱多俗气！”船娘朝着她龇牙咧嘴，转头却笑得似朵花道，“要不，六十两？”

“为何一定要圆这怪俗？”灵芸忍住心动问道。

见莫婤亦面露疑惑，许夫人瞥了长孙无忌一眼，拉着她语重心长地耳语：“此等御夫之术你也应学学，孩子虽是我等女子生的，但男子想当个甩手掌柜可不成，定要让他们身临其境遭受几番折磨，方能领悟我等丁点艰辛，日后对娃也能亲近些，就算是装，也要装好才算完！”

凑过头来的灵芸，听后若有所思。莫婤则想到了现代与之有异曲同工之妙的“分娩镇痛体验”。

“装怎能记得长久？”她同许娘子正色道，从接产箱中取出把银针，揭开灯笼罩，火燎至通红后，快准狠地扎入了许郎皮肉中。

“分娩镇痛体验”通常用的电刺激设备，模拟分娩时子宫收缩的疼痛，让男子感受从轻微到剧烈的疼痛变化。

古代自没这般设备，她干脆挑了些穴位，让疼痛一步到位。施针方毕，许郎的哀鸣痛呼声，果然更真切了些。

许夫人欲言又止，她徐徐解释道：“放心，皆是穴位，定无事，于身子有益，痛还持久！”

许夫人摇摇头道，“我原想说，伤了身无妨，我等生育就没亏了身子？”

她深觉有理，手中莲子不慎滑落，掉至许郎身，一颗银针微不可察地晃了晃。

此后，许郎无故虚弱了十余日，因装作产妇坐月子，无人信他。

而这段日子里，莫婤方知为何许夫人说的是“几番折磨”。

除了学她分娩外，许夫人还押着虚弱的许郎，给婴孩喂奶。男子何尝有奶，然她定要婴孩含上他的乳，反复吸吮直至破了皮，方放过他。

此艘船因俱为官人，还多产妇，船老大备足了食材，开船前还专去妇孺院走了一遭，运回来整车菠菜。

许夫人日日买最上等的餐食，还赁了船上的行灶。

她细嚼慢咽地品尝着船上厨子的手艺，榻上的许郎闻着令人垂涎欲滴菜香，努力吞咽着比脸盘子大的斗碗里清淡生腥的鲫鱼汤。若不慎呕出来了，许夫人担心他气血不足，还会端上盘五分熟的猪肝。

待她们下船时，许郎深感夫人生产的艰辛，断然拒绝了其母三年抱俩的要求。

许家两口子，感念莫婤帮其顺利生产，邀请其于府中相聚。

许夫人知她此行的目的，特为她引荐了扬州“刘雷陈榖鲁”五大名门望姓的夫人；许郎则带着长孙无忌，款待了名声远扬的江南才子。

恐接生馆在女子相对更害羞的南方受阻，扬州的妇孺院建好后，她亲邀五姓夫人前来参观。

早打听了莫婤的夫人们，对接生馆也颇为好奇，想着给她做脸，皆欣然前往。新奇的模式，宽敞明亮的产房，神采奕奕的稳娘们，无一不让她们心驰神往。

“大人放心，此接生馆在扬州必红火！”雷夫人温温柔柔道，语气满是肯定。

见她疑惑，夫人们相视一笑，领着她绕过大明寺，越过九曲桥，行至罗城边缘，得见一片郊野。

远望郊野，土坡如波浪般连成一线，待她走近些方瞧见土坡前的墓碑。

原是座坟场。

夫人们并未入内，而唤她进了坟场前一间草棚3。

撩起挂着海马4的门帘，草棚中刺鼻的醋酸飘了出来，躬身入内得见草棚内的全貌。

草棚封得严实，唯棚顶有一圈两尺宽的窗，房梁挂着红灯笼，四壁镶嵌着火把，墙角立着烛台。

往下是一间间用木板隔断的小间，小间外黑影闪过，是念咒的巫师；小间里头铺着稻草、麦秸编成的褥子，褥子上躺着的俱是大肚妇人。

稳婆忙碌地穿梭其间，若谁临盆了，就从外头灶台上的铁锅里铲一桶碎石，搬进小间泼上醋，待酸气弥散后，扶起产妇抓着房梁上垂落的两根麻绳，开始生产。

因到任时间短，忙着设立嗣昌局分署、开建接生馆和兰台书院，她虽对江南“寄产”3之事有所耳闻，却未曾亲眼目睹，乍见实属惊心。

“江淮南好鬼，多邪俗，病即祀之，无医人4。”

此种“信巫不信医”的习俗，让他们深信，产妇分娩时的“不洁”之气，将冲撞家中神灵，须在室外搭建临时棚子分娩，并在月满之日请巫师进行“净屋”仪式，以消除“血光之灾”。

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