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第5章（第1页）

书名她都想好了，就叫《与唐简商榷》。他若告官，她就拎两坛好酒登门赔罪。往好里说，若写书的人和书中的唐简性格相仿，绝对懒得告官，那她卖书的钱就成了盘缠，逃婚去也，过几年再设法还他的人情。救急不救穷，他胡子都快拖鸡屎了，人老境界高，一定会理解。

小贩对她的《与唐简商榷》大加赞赏，连拍大腿：「哎哟！分析得好！早该有人写了！公子，你不如帮他把第五卷写了吧？我们发一笔小财！」

在小贩的提议下，她给《与唐简商榷》加了个正标题《幽窗疑云》，署名为城春草木生。两人谈好分帐条件，这五册手抄本放在小贩的摊位寄卖，卖多少钱都归她。若卖得好，小贩会找熟人自行付印一百本，再和她四六分，每十天结算一次。

她回了家，一进门就被停月喊住了：「老爷在书房等你半天了。」

父亲和一位须发花白的老者对坐饮茶，她对老者客气一礼，老者捋着胡须夸她：「女公子果然一表人才。」

她入座，细听父亲介绍，家中老仆阿成在集市买粮，老者也在问价，阿成从他的口音中听出是同乡，一问，竟是邻县人氏，两家只隔了十几里路，老者甚至还记得，司清德早年在他家乡当过县令。

阿成和老者熟稔之後，走动得颇密切，父亲得知老者在品园当园丁，便请来相商：「小女年内就要嫁了，夫婿常年客居边关，她也要跟了去，往後啊，这沅京的景致是难得一见了。小女自幼锺情园艺，王大哥可否行个方便，让她到品园住上数日，绘制一册《百花图》？以後也好有个念想。」

昔日的父母官对自己口称兄长，礼数有加，老者诚惶诚恐：「司大人，品园位于禁宫一隅，戒备森严，在下虽在品园多年，但人微言轻，请给在下一些时日。」

父亲步步为营至此，真像《幽窗记》里冷静缜密的凶犯，每一步，都在谋划之中。老者告辞後，她径直问父亲：「阿成和他结识绝非偶然吧？还有，太子举办荷花节，也在您的意料中？」

司清德叫冤：「荷花节一事，为父也只有口无心一提，但入品园是得疏通关系。」

她问：「若您想让我在殿下面前，对您或大哥美言几句，只消等他下一次举办节日即可，为何想送我入品园？稍有差池，司家就有风险。」

司清德喝口茶：「节日嘛，一次是佳话，多了就不合适了，太子殿下何必落下骄奢的口实？为父不图别的，只盼将来太子亲政，乃至登基後，还能记着和司家小女有过一段情谊。」

太子的确视她为友，但她一开始就不诚恳，由不得她不内疚。但另一方面，她理解父亲。区区六品文官，在朝中根基浅，攀不上权臣，满腹才学施展不得，正为前路费尽思量，却发觉女儿误打误撞和太子结交，惊惶之後，想维系关系也在情理之中。

司氏一门的前途竟系於自己一身，她穿过木廊，回了闺房。停月已入睡了，她俯身帮停月盖好毯子，满心只想《幽窗疑云》能卖得好些。

不愿嫁一个满心惦记着亡妻的人，也不愿跟他去大风沙的边关，还是得逃婚。

盛夏到来之际，她入住品园。

事情比计划中顺利，她以老者义女的身份，被带去见陈友生，整个品园的园丁都听命於他。哪知一抬眼，她就看到一张似曾相识的脸庞，在荷花节上，她向他请教过牡丹嫁接之法。陈友生也认出她，那日她和太子走开後，他才得知，方才那个被众侍卫亦步亦趋跟随的，是太子殿下。

既是和太子相熟，岂有阻拦之理？陈友生笑道：「入夏了，园中蚊蝇多，女公子作画时可要注意了。」

她也笑：「那就多画些驱蚊植物吧，据闻品园有上百种？」

陈友生很懊丧：「一度是有的，但有些珍稀品种不适应沅京气候，花了大力气，才存活了数十种，还需再寻些方法。」

她和陈友生谈得投机，几成忘年交，每天跟着他劳作。一开始，陈友生还会劝她走走看看就行了，见她是真心喜欢，就顺着她了。女子装束多有不便，在品园，她仍作男儿打扮，疏枝除虫施肥，全然不在话下。

《幽窗疑云》果真卖得不错，她和小贩分了几回帐，神清气爽。她绘画时盘算攒够盘缠就走，寻一座小城客居，到大户人家当花匠，也该够吃饭穿衣了，等到待腻了，就换一座城，世间这麽大，总能遇上良人。

七夕节，太子来了。她蹲在牵牛花丛里锄草，忽听见他的声音：「不用跟得太近，我想自己走走。」

她等太子的脚步近了，才直起身，嘴唇嘬出一个唿哨，笑望着他。这招是跟义父学的，他说草丛里常有蚱蜢青蛙等等，先惊走它们，免得被它们吓一跳。品园虽大，但对蛇类早作了措施，她行走其间，从不害怕。

太子绽开笑颜：「你来了？」

她心头一热，他是真心欢喜看到她呢。两人站在花丛说着话，太子说那日回宫，就找到品园的侍卫长，让他留意一个姓司的少年，但半个月过去，侍卫长却说并无司姓少年来问讯。他又等了数日，终按捺不住，过来走走。

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