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第405章（第1页）

未及细观盐场，两人便匆匆折返大帐。不久，杜凌霄在大盛士兵的押送下，乘坐小船渡过九军江，抵达益阳城。

杜凌霄一入大帐，便跪倒在叶长洲面前，额头触地，恭敬地朗声道：“杜凌霄拜见昭亲王殿下。”

如今杜凌霄已身居游夏王位，尽管昔日为敌，但他此刻臣服的态度倒也算得上诚恳。叶长洲见状，微微颔首，道：“起来吧，赐座。”

待杜凌霄坐下，叶长洲开口便是质问：“杜凌霄，行刺本王的凶手可曾抓到？”

杜凌霄又连忙站起来，道：“启禀昭亲王，那凶手已经抓住，是我父王的亲信。我父王有一批忠实的侍卫，他们拥护父王，极力主张对大盛用兵。我已在清剿，还请昭亲王放心！”说着一挥手，帐外的士兵便推着一个五花大绑的游夏人进来。

那人满脸是伤，一脸愤怒，一进大帐便用游夏土话对叶长洲进行恶毒的谩骂。士兵们见状连忙将他嘴堵上，噼里啪啦一顿打，将他打得倒在地上只剩愤怒的喘息。

见那人咬牙切齿地盯着自己，叶长洲道：“想必那夜斥候遭到的攻击，便是他们所为。”

“是。”杜凌霄有些汗颜，“实不相瞒，我们游夏国内一直在内乱，主战和主和派向来争斗不休。但请昭亲王放心，我一定会将那些反贼尽数抓获。”

叶长洲用这件事成功向游夏索赔每年五百匹游夏战马，自然不生气那一箭了。他微微一笑对杜凌霄展示了自己仁慈的一面：“本王相信你会做到的。若游夏王有需要，我随时可以派遣兵马协助。”

杜凌霄才不想请狼入室，连忙站起来道：“多谢昭亲王，我能应付得来。”

“如此甚好。”叶长洲道，“你事务繁忙，我就不留你了。那刺客留下，你走吧。”

杜凌霄拱手一礼，正欲转身离去，却听叶长洲唤道：“慢着。”他微微一笑，又抛出一些诱饵，“你游夏新近向本王进贡，想必财政颇为紧张。本王便派士兵护送你回万灵州，并附赠五十石盐。”

杜凌霄眼中闪过一丝喜色，但叶长洲接下来的话却让他心中一沉。只听叶长洲继续道：“这盐，你只需按照朝廷通商的百分之九十的价格支付即可。”

虽然价格略高，但比起大动干戈去抢夺，这已经是极大的让步了。杜凌霄心中权衡利弊，最终跪地道谢：“多谢昭亲王大度，愿与我游夏通商互利。”

送走了杜凌霄，薛凌云指着地上躺着的游夏刺客问叶长洲：“这人怎么处理？”

叶长洲道：“杀了便是。”

“不审一下？万一他不是凶手呢？”薛凌云问道。

“他是不是凶手根本不重要。”叶长洲微微一笑，“重要的是，杜凌霄甘愿为我所用，为我搜寻凶手，对我俯首称臣。”

云梦庄，叶仲卿在床上醒来，但身体虚弱至极，连起身都困难。童若谦正端着药碗一勺勺将汤药喂给他喝。

叶长洲推门进来，童若谦站来给他行礼：“殿下。”

叶长洲摆摆手走到床边接过童若谦手里的碗，接替他喂叶仲卿药：“不必多礼。我二皇兄怎么样了？”

叶仲卿重伤加上中毒，整个人消瘦不少。童若谦垂手道：“珩亲王所中之毒虽可解，但王爷身上旧伤未愈又添新创，只怕需要长时间的静养才能恢复行动。”

叶长洲舀了一勺药递到叶仲卿嘴边，冲叶仲卿微微一笑，带了几分真诚：“多谢二皇兄为我挡下那一箭。”

叶仲卿勉强喝下那勺药，脸色仍旧苍白如雪，他冷冷地回应道：：“我没想救你，那只不过是习武之人下意识的反应。”

知道他嘴硬要面子，叶长洲便微笑着打趣道：“是，我明白。但不管怎样，事实就是你救了我一命。这份恩情，我叶长洲是记在心里的，得好好感谢你才行。”

叶仲卿的目光如锋利的刀刃，直刺叶长洲的内心，他沉声问道：“你若真心感激我，就如实告诉我，你与薛凌云究竟是什么关系？”

叶长洲手中的勺子突然“啪”地一声滑落入碗中，发出清脆的响声。他迅速重新拿起勺子，脸上却保持着平静，仿佛刚才的小插曲并未发生：“二皇兄，你这话从何说起？”

叶仲卿一字一顿，语气中透露冷硬的不容置疑：“我要问的是，你和薛凌云之间，是否存在不正当的关系？”他的目光紧紧锁定在叶长洲身上，似乎能透过他的眼神窥探到他内心的隐密。

叶长洲深吸一口气，将手中的药碗轻轻放下，然后头也不回地对童若谦说道：“童公子，烦请你先出去片刻。”

童若谦微微点头，没有多问，转身便走出了房间，并顺手带上了门。房间内顿时只剩下叶长洲和叶仲卿两人，气氛变得异常凝重。

昏暗的屋内，孤灯摇曳，发出微弱而昏黄的光，勉强照亮四周。叶长洲缓缓站起，背负双手踱步至灯下，他的脸上闪过一丝难以捉摸的妖异之色，轻声道：“真是出乎意料，在这整个大盛朝堂之中，竟然是你二皇兄最先洞察我与薛凌云的秘密。”

叶仲卿听闻此言，脸色瞬间变得惨白，继而泛起愤怒的红晕，挺直身躯，眼中满是厌恶与愤怒，仿佛看到了世间最肮脏的东西，怒不可遏地骂道：“你简直是疯魔了！薛凌云那种品行低劣、不知廉耻的浪荡子，你利用他也就罢了，竟还与他纠缠不清，简直是愚蠢至极！你身为皇室子孙，尊贵无比，怎能自甘堕落，与这等败类为伍？”

叶仲卿的声音如同雷鸣般在屋内回荡，愤怒而失望，像一头暴怒的狂狮。气得胸膛剧烈起伏，显然被愤怒冲昏了头脑。他怒不可遏指着叶长洲骂道：“你如此不自重，怎么能对得起你的身份，对得起你娘亲！”

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