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第三十八章（第1页）

很快到了午膳时分，哪知饭菜刚摆上桌，王之牧就被观棋叫去了隔壁。姜婵因早间那阵受累，格外饥肠辘辘。她左等右等也不见他回来，吩咐下人把几道菜端下去灶上先热着。

她又见那冰镇过的酥酪着实有些可口，遂先饮了一盏填腹，谁知停不下嘴，一连饮了两盏才罢休。哪知不多时便觉腹内有些翻江倒海，不时泛酸，忍不住连连作呕。

“快……快传太医……不，不，快叫大夫！”王之牧一只脚方跨进门，便撞见她这副捂着嘴吐得冒冷汗的模样，当即急声唤人。

姜婵本想对他摆手说不打紧，不过是吃多了生冷食物，空腹一日养养就好，却见他反应十分奇怪，脸色比她还苍白，却透着一股莫名的喜色。他不顾一屋子丫鬟便亲昵的将她搂在怀中，不断摸着她的，不时亲吻额间，仿佛她碰不得的样子。

他见她的一截皓腕自袖中探出，纤细羸弱，摸在掌心有些冰凉。虽数九已过，此时却格外小心翼翼，怕她手脚冰凉，抓住她的手捂在怀中。他一时又恼恨大夫来得如此慢，坐立不安。

王大人只觉得自己活了二十二载，从未如此刻这般忐忑而又开心。

姜婵霎时福至心灵，她也从未见过向来不近人情的王之牧能如此患得患失，忍不住轻笑，随口道：“大人，我回回都饮避子汤呢，一次都不敢落下。”

不仅如此，她为着万无一失，还常年用了教坊司出来的香膏，这膏药有温和的避子功效，乃是教坊司里流传了百年的秘方。双管齐下，她就不信自己能轻易中招。

话音刚落，二人脸上的表情都僵住了，姜婵掩饰地摸摸鼻头，王之牧的脸色倏地很难看。

等大夫来的这段间隙简直是度日如年。

那位续着长长白须的大夫一本正经地搭着帕子在她腕上把了脉，摇头晃脑掉书袋一般念道，脉象濡缓，舌象淡胖，嘱咐她近日忌口即可，随即又抚了抚花白的长须，微眯的眼冒精光，简短补充了一句，又兼虚脉，注意节制。

王之牧的面上可谓是无比难看。

姜婵觑他额角青筋隐秘地跳了一跳，脸色几变，心想将来也不知是哪位高门贵女倒霉嫁了他，日日阴晴不定。

那日走时，姜婵分明从他身上看出了落荒而逃的意味。

大约是在他面前吐了，倒他胃口，他也不缠着她做那事了，接连好几日都未曾现身。

姜婵恨恨地想巴不得他不来，盼星星盼月亮，她得以逃脱牢笼的日子近在眼前，过自己想要的自由日子指日可待。

可是她坐在绣架前沉默、怔的次数却肉眼可见的多了起来。

又想到哥哥不到一年已经能够独当一面，顿时又唏嘘，也不知他所说的机会到底是什么，满心翘以盼。

梦寐以求的幸事企踵可待时，她下意识便生出怀疑，一切如此顺利会不会是自己的幻想？又忍不住长虑后顾，在这各种复杂情感交织的思虑中，她沉沉睡去……

*

另一边，王之牧恭敬送走张氏后，却孤孑立于庭中半晌无语。

时日已晚，张氏却特意大张旗鼓地过来，只为一件关乎国公府上下的大事。

胡皇后今晨传召张氏去坤宁殿叙话，入了殿门，张氏却见胡皇后身侧站了一名眼生的妙龄少女。

谈话间，胡皇后意有所指地询问张氏：“云华，傅氏阿嫣本性慈淑，举止端重，容貌如桃花映春水，恣态如流云迎朝阳，可否为王家妇？”

说罢，张氏目带深意地拍了拍王之牧的手背，眉目含笑。

又过了许久，王之牧稳坐于书房内，方才想起旧事，手中沾了墨的笔尖半晌不动，早已毁了手下的澄心堂纸。

他低头见白纸染墨，似是将一个完美的水中月影搅碎，像极了那个他自己都不知道自己在做的美梦，经不起半点儿推敲。

六艺皆通、文韬武略、出将入相，将毕生心血献于振兴家族，与高门大姓联姻，与正妻繁衍子嗣、延续家族香火，然后再从侧门抬进一两房望族出生的侧室，既壮大家族，又罗织势力，令英国公府屹立百年不倒，这便是他步步为营又按部就班的一生。

而这些，她一样都没有。

既然生来就有大志向，又怎会拘泥于肤浅情爱。

他竟然想要自己的第一个孩子降生在她腹中。

他真是鬼迷心窍了。

不过就是习惯了她在床上的好处，她知情知趣，伺候得他受用，这才一时想岔了。

他本该机关算尽，说一套做一套，操纵、逼迫、哄骗，用尽各种手段，以蚓投鱼，将一个玩物锁在身边易如反掌。

虽说他原本就无纳妾的打算，既然得了她，用来充盈后院倒也无妨。再说了，佳丽不在多而在合心意，为着她那可人的身子而腾一个侍妾的位子，也算不得什么难事。

玩物终归只是玩物，一时迷惑了他的心神，却不能撼动他一直坚守的轨迹，他决不能在男女之事上栽跟头，让一个女子摧枯拉朽般毁掉他苦心经营的一切。

床伴带来的肤浅享乐是可轻易取代的，可繁衍数百年的豪门世家却是千秋万代的。相比他费尽心机经营积累的一切，她的那点好处不值一提。

哪怕代价是，她再也不会用那日在桃林里的眼神看他……

他闭了闭眼，再睁眼时，神色已转为无悲无喜，从桌上那摞永远看不完的卷宗里抽出一册，心无旁骛地翻看起来。

*

又过了几日，姜婵翘以盼的第二封信终于如约而至，她耐心忍到晚上，终于撇开府中的各色眼线，在只有她一人的帐中急切地、一字不敢漏地看完了全信。

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