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第 32 章（第1页）

第32章

程青之……竟然还活着……

这个念头让明桀的手不自觉地收紧，骨节发出轻微的响声。二十三年的痛苦与仇恨，在这一刻化作一把无形的利刃，抵在他的喉咙。

眼前的人被摧残得不成人形。脊背如弓，佝偻得仿佛随时会被风吹倒。那双曾经机敏如狐狸的眼睛，此刻已如蒙了一层灰白的薄膜，瞳孔涣散，宛如被时间剥离了所有锐气的死潭。六十多岁的人，看起来像个将死的老者。

“来啦。”老人沙哑的声音仿佛从墓穴里发出，却又轻松得让人发慌，仿佛等候他们已久，“进来坐会儿吧。”

明桀强压下翻涌的愤怒和恨意。他要忍耐，程青之是个老狐狸，隐姓埋名住于此，一步走错，他就无法探知任何真相。

明桀紧盯着老人的後背，庄程不动声色地瞥了他一眼。

推开朱漆斑驳的大门，眼前是一个出人意料的天地。青石板路铺就的小径如同一条安静的溪流，蜿蜒通向院中的凉亭。修竹成林，笔直向上，无声地诉说着主人的孤傲。竹林下铺满细碎的木屑，像是被人用小刀一点一点耐心刮下。偌大的院子收拾得一尘不染，仿佛这里与外界的纷扰隔绝。

老人在石桌前坐下，仿佛这个动作就耗尽了他所有的力气。他擡手示意两人就座，关节发出细微的响动。空气里飘荡着若有若无的檀香，混合着松木的气息。

“请问您知道程杰去哪了吗？“庄程开门见山地问，”您为什麽住在他的房子里？”

老人没有立即回答。他颤巍巍地伸出手，像是在等待什麽。庄程迟疑片刻，将那个艰难修复的八音盒递了过去。

老人接过盒子时，枯槁的手指微微颤抖。他轻抚着盒子表面的烧痕，就像在抚摸一段被焚毁的记忆。当悠扬的音乐流淌而出时，他浑浊的眼中闪过一丝难以察觉的温柔。

“如果你愿意，我在千湖之岛等你。——杰”

内盒上的字迹依稀可辨，是一个男人最卑微的告白，记录着一段无疾而终的爱情。

“为什麽现在来找程杰？”老人的声音干涩，像是被风化的砂石。

庄程垂下眼睫，声音里带着不易察觉的苦涩，“外公外婆过世了，房子也被烧毁。这世上，我只剩父亲唯一的亲人。我只想知道，他究竟是个什麽样的人。”

老人陷入沉默，开始慢慢沏茶。颤抖的双手让瓷器相撞，发出清脆的响声。

明桀注意到他手上有那种长期使用刀留下的细小伤口，明桀修复八音盒时也被留下不少小伤口。他扭头看着竹林下铺着的木屑，若有所思。

庄程看不下去那摇晃的茶具，起身接过来开始沏茶。他的动作生疏却认真，老人也不阻止，只是目光深沉地看着这个年轻人。三人的沉静仿佛融入了环境里。

“你父亲程杰……”老人缓缓开口，仿佛穿越时空，“从小靠着左邻右舍的施舍才活下来。”他停顿了一下，沙哑的声音里带着某种复杂的情绪，“他曾发誓，有朝一日发了财，一定会荣归故里。可是……”他苦笑一声，“发财哪有那麽容易。”

院子里的风轻轻摇晃着竹叶，沙沙作响。明桀注意到老人说话时的细微表情变化，那些不经意间流露出的神情，像是在回忆自己的故事。

程杰十多岁时第一次出岛，身上只有几块钱，却怀揣着少年人特有的倔强和梦想，想要在这广阔的人世间闯出一片天地。

然而刚登陆，他就被等待许久的骗子设下圈套。那个自称可以帮他找工作的中年男人，用甜蜜的谎言换走了他仅有的盘缠。等他意识到上当时，已经被抛弃在陌生的城市街头。

他只能在餐馆捡别人的残羹剩饭，在寒冷的夜晚蜷缩在街头不被发现，学会用谄媚的笑容和机敏的话术换取同情。

明桀的手指无声地掐入掌心。他何尝不知道饥饿的滋味？母亲带着他到处逃亡，以免被猛兽般的父亲找到的日子，也是这样度过的。

一家小餐馆成为他命运转折的起点。他那天如法炮制地趁客人走的瞬间去餐桌上狼吞虎咽，老板不像其他老板一样拿扫帚赶他，却问他，“你要是没地方去，要不要来我这里干活？管吃住。”

他终于能够吃饱穿暖，晚上有柔软的床可以睡觉，脱离了动物般的生活。老板六七岁的的小女儿总会留给他一些点心，仿佛在用温柔帮他对抗这个冷酷的世界。

在这里，程杰从形形色色的食客口中听来各种生意经，渐渐明白如何在夹缝中求生存丶找机会。沿海的商品丶内地的需求，他敏锐地捕捉每一个可能的商机。

过了两年，他跟老板告别，说要跟人去学做生意。老板也不多留他，只叮嘱他别被人骗。

明桀知道程青之在说程杰的事，却免不了对此一声冷笑，他没被人骗，反倒骗了不知多少人。明桀恨不得质问他：你既然曾经是受害者，为什麽要成为加害者？

十几年後，他飞黄腾达，意气风发。他回去找那家曾经收留过他的餐馆老板，却发现他们已经搬走。几经打听，终于在格林市找到了他们新开的酒楼——四季山庄。也就是在这里，程杰认识了已长大成人的庄晓默。

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