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第一百一十八章 棫北关前（第1页）

第一百一十八章棫北关前

出了关中平原，地貌迥然不同。一路上只见山崖险峻，奇峰突起，与中原腹地完全两样。便有平原，也是漫漫无际的黄土岭与土坡，直接天穹。所见河流再无来时之激越跳荡，残阳照着冰封的河面，宛若血珠滴于霜刃之上，令人望去更生荒寒畏惧之意。

自打头马蜂蛰之事发生之後，也不知南宫世子说了些什麽，总之，身为人犯的井飒已经开始进食进水，虽依然沉默恹恹，但好歹是不再一心求死，慕容诀总算是松了一口气。一路上晓行夜宿，出嘉峪，近昆仑，总算是到了此行的重要节点——棫北关。

大将军南宫雍当年逐贵霜王庭于漠北，收复了河西平原，大大巩固了大郑西北的边防。然而，大郑的有效治理范围并没有随着铁骑的胜迹扩展到相应的程度，究其原因，也很简单。中原文明毕竟是农耕为主，而河套以北的大片土地因雨水稀少而不宜耕种，只能牧马放羊，因此大郑根本没办法通过迁徙边民的方式来巩固既有领土，只能眼看着这大片草场重新被戎狄部族所占。

按关隘来说，大郑目前最西北的边塞已从嘉峪关推进到了棫北关，再往外便是届于大郑与贵霜之间的空白模糊地带。因而，选择在这个地方进行人质换配方的初步接触无疑是最适合的。

此时天已向晚，一轮红日依着棫北关高大的角楼缓缓西落，万道金光从角楼拱洞的缝隙中迸射而出，照得四下里一片灿烂。关墙是由砖石垒成，下有两丈多高的夯土台，加起来足有十馀丈高，宛如两条粗大的臂膀，向关门两旁一直延伸，无有尽头。一丛丛枯黄的红柳在墙角下东一簇西一簇地兀立着，在西天霞光的映照之下，像是团团火焰，给这处雄浑苍凉的关隘增添了些微暖色。

“慕容侯爷，你确定贵霜那边已经接到消息了吗？”许是因为是最後一段旅途了吧，一向爱躲在车中的慕容诀破天荒地出来骑马而行，使得南宫罃能与他并辔闲谈。

“世子放心好了，从长安出发之时已派出信使，算算日子，若那狐鹿姑心急，当早有人候在关楼前了。”慕容诀满有把握地说道。

“嘿——你等是长安过来的人麽？”一个身穿皮袄，射雕者打扮的戎人男子从关门处急急迎上前去，边跑边挥手不住地呼喊。

慕容诀微微一笑：“世子你瞧，这不是来了麽？”

早有丘正杰迎上前去：“我等正是从长安来，你是贵霜单于的信使麽？”

“正是，我叫那穆尔，乃是单于帐中第一射雕者。”

“那正好。”丘正杰一指身後的黑篷辎车，“那里头就是你们单于想要的人，你把配方交出来，人就可以带走了。”

“哪有那麽容易？”那穆尔一撇嘴，“你们中原人素来诡计多端，我得看一眼，是不是井公子，别让你们给耍了。”

丘正杰望了望慕容诀，後者点了点头表示许可，他这才侧身让马：“那就请吧。”

那穆尔缓步走到辎车前，伸手一撩帘子，一道夕阳的馀晖正从帘子打开的缝隙间射入车内。只见车厢正中置着一矮榻，铺着软褥，满满躺着一个人。这些天来井飒虽不再绝食断水，可也是生无可恋，不梳洗不束发，眼窝深陷，颧骨突出，胡子拉茬，完全不复当初长安贵公子的倜傥形象。好在那穆尔是见过他的，细细察认了五官，这才确认是其本人。

“既然人已看过，确认无误，那就一手交人，一手交方吧。”丘正杰居高临下，颇有些倨傲地说道。

“哼！想得美。”那穆尔冷哼一声，“配方是何等重要的物什，怎会轻予他人？何况我那穆尔不过是一名射雕护卫，单于与阏氏怎会将如此的重任随意交托于我？”

“那你待便怎样？”丘正杰有一种被对方戏耍的感觉，十分愤怒，一只手已按在腰间的宝剑上，随时要拔剑出鞘。

“行了，丘大人，他说的也不无道理。”慕容诀制住了他，本来他也没指望对方能这麽轻飘飘地交出配方，若真如此，他还真怀疑那方子的真僞呢！

“是，相爷说的是。”丘正杰黯然退下。

那穆尔听明白了，斜乜着眼瞟着慕容诀：“你是大郑的丞相？哟，看来你们的皇帝真的挺重视这方子的，连宰辅大人都派出来了。难得，难得！”

慕容诀也不理会他的揶揄，直视着他问道：“这位壮士，人你也验过了，却给一句实话，当于何时何地，如何一手交人，一手交方呢？”

“痛快，好，我贵霜人就喜欢这般直来直去。”那穆尔恭敬一揖，“相爷，在下出王庭之时，大阏氏有话，冬至日前，于狼居胥山南麓，以精铁冶炼配方最後一部分交换井飒公子。话已带到，去不去相爷决断！”

话一说完，那穆尔便翻身上马，扬鞭而去……

入夜，天色全黑，棫北关被无边的夜色所笼罩，黑沉沉的看不出一点形容。只有几点昏黄的灯光闪烁其间，令人更感空旷寂寞。在那几点昏黄灯光之下，闪动着三张沉郁的面庞。

“相爷，这狼居胥山虽说曾被大将军兵锋所向，但如今却大部分仍属于贵霜的势力范围。太危险了，下臣以为去不得。”丘正杰旗帜鲜明地反对前往狼居胥，“依着我说，不如派信使前往贵霜王庭，跟他们说，人我们押回长安了，让他们派使者来交方好了。反正就一个井子良，他们爱要不要。”

“那怎麽行？”慕容诀左手食指与中指不停摩挲着眉间，显得有些不耐烦，“以一弃将换国脉，本就是我们大郑占了便宜，怎麽能如此行事？再说，圣上谕令，此行必须带回配方，如何能稍稍遇挫，便轻率回转？”他转向一直沉吟不语的南宫罃：“世子以为如何？”

“去，必须去！”南宫罃想也不想地答道。

没想到他答得如此快，丘正杰仿佛被他这句话扎到了，马上弹起来道：“世子直如此轻率，我大郑与贵霜世代为仇，焉知他等不会在狼居胥设下陷阱，将世子与相爷一网打尽。届时我大郑不仅要不到配方，还多了两名重要人质囚于王庭，将来好向朝廷讨要筹码？不得不防啊！”

“丘大人多虑了！”南宫罃微微一笑，“依我看来，贵霜之所以要将交换地点由棫北关转移到狼居胥，并非是为了设陷阱，恰恰相反，是为了他们自己重要人物的安全。毕竟，对王庭来说，狼居胥要比棫北关安全得多。”

“你是说……”慕容诀听出了他的弦外之音，“狐鹿姑单于会亲自前来迎接井子良？”

“不是没有这种可能。”一抹淡淡的抑郁不经意间笼罩了南宫罃的眉宇之间，“在长安之时，我曾与这二人相交甚笃，亲眼看见井飒破家舍业只为赎买狐鹿姑。如今情形倒转，但情义二字甚难以常理估算，我觉得依着狐鹿姑的性子，他当会亲自迎接井飒。”

慕容诀默然思索片刻，猛然咬了咬唇，仿佛下定了最後的决心，一拍案道：“不入虎穴，焉得虎子？我决定了，去往狼居胥山。明日便啓程！”

此时的贵霜王庭亦不平静。

“砰当当……”王帐外传来陶罐扑地摔碎的声音，正在灯下读着羊皮书的沐阳公主赶紧放下卷轴，一擡头，几名腰佩弯刀，身穿皮袄的壮年男子已闯入帐中。

“左谷蠡王，这已深，你带人闯进我的帐中，意欲何为？”谢沐阳冷冷地说道，言语中自有一种居高临下的威势。

这左谷蠡王是在贵霜是仅次于单于的最高官爵，历来由王族重要成员担任。句犁湖身死後，其同辈的王爷们尽数伏诛，如今这位左谷蠡王正是狐鹿姑单于的叔父伊稚。

“大阏氏勿怪，贵霜人不比中原人肚子里弯弯绕多，有什麽话从来不藏着掖着，也藏不住。今日来见大阏氏，实在是有些话不吐不快。”伊稚说话瓮声瓮气，显然是有备而来。

“哦？”谢沐阳明丽一笑，一伸手道，“既如此，请左谷蠡王直言不讳。”

“敢问大阏氏，单于带着射雕护卫们是去了狼居胥山麽？”

“当然，单于自幼年时，每到冬季便喜欢前往狼居胥山穴居，以磨练性情武艺，此事王庭中人人皆知，王叔为何明知故问？”

伊稚却突然提高了嗓门：“那单于为什麽要带着精铁冶炼配方一同前去？莫非是要用它来交换什麽人不成？”

谢沐阳心里一惊，此等事件，身边最亲近的侍女也不明就里，他是如何得知？莫不是此中有什麽蹊跷不成？遂把脸一沉：“你是听谁说的？”

“还用听谁说？”伊稚满不在乎道，“西域来的商人驼队早就流言满天飞了，说单于要用这配方去交换大郑一个被下狱的年轻将军，姓个什麽……嗨！不管了。大阏氏，单于如此胡作非为，你也不管管他麽？那配方是我王族先辈平于阗，镇西域，多少鲜血换来的？如今，他竟不当回事，拿来去换一个不值钱的中原人！他是疯了吗？”

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