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第482章 会卷（第2页）

四阿哥下了马车，及时叫住了他。

王顼龄回头看到雍亲王，两行热泪就落了下来，“王爷，老臣无用，老臣无用啊！”

“王老大人，你这是何苦？”四阿哥及时扶住了要跪倒在地的王顼龄。

“王爷，虽然火势发现的早，但后堂疑被人泼了油。火势起的太快，我们没能抢出会卷……”

王炳图扶着自己几欲晕厥的父亲，也是满脸漆黑，双眼哀叹。

“这也不能怪你们，无须自责……”

四阿哥仰头看向飘着黑烟的半空，重重地叹了口气。

“王爷，这摆明了是有人要毁灭证据，故意纵火！”

王鸿绪走了过来，一脸愤怒，“如此大胆，简直骇人听闻！”

“是啊，王爷。咱们前脚刚去了顺天府，他们后脚就敢在礼部放火！那名举子和他背后的人是拿准了王爷的心思，故意视律法于无物啊！”

连肖赶上来，也是满腔怒火。

“王爷今天还坚持以礼待人。可这种人，明摆着是有恃无恐！如此行事，将王爷置于何地，将圣上置于何地啊？”

王顼龄、蒋廷锡等人立在一旁，此时也掩不住愤慨之情了。

一把火烧了三百份会卷，这让同科取中的举子们怎么办？

即便之后正常殿试，这届会试的公正性也必将受后人诟病。

朝廷举行一次科举，要耗费多少人力物力？举子一朝登科，又要苦学多少年？

如今只因这一二考试作弊的小人，竟全都毁了。

“王爷，事到如今，您也不须再顾虑太多了……”

王顼龄也终于开了口，“眼下朱卷、墨卷皆毁，若是那名举子还不招，岂不让那些协同作弊的贼人逍遥法外？王爷不能再手下领情了！”

“可是，”蒋廷锡仍然不太赞同，“眼下双卷都不在了，王爷若要再用极刑拷打，岂不有师出无名，屈打成招之嫌？”

“双卷我们都已看过，有与没有也没什么差别。”

连肖接着道，“请王爷严罚那名举子，并将另一名举子立刻抓捕归案！还有誊录所、对读所的官员，若是他们自己不承认，就抓捕他们的同僚、上官！重刑之下，微臣相信，总有能开口的！”

“如此大张旗鼓，只怕会扰的满朝不安啊……”

四阿哥背着双手，脸上似乎仍带着犹豫。

“可是王爷，您如今也没有他法可想了。”

王鸿绪上前了两步，压低声音道，“王爷主持会试磨勘，出了作弊的事，尚未查出其中关窍，却让人在礼部烧掉了三百份会卷。这消息要是传进宫里，万岁爷势必龙颜大怒。届时，王爷若还迟迟交不出这作弊案的主犯从犯，只怕会雷霆加身，于您的名声也是极大的损害啊。”

“王大人这话就难听了，”一直跟在四阿哥身后，没什么动静的苏大公公突然开了口，“我们王爷行事谨慎，事情没查清楚前，不随意对举子用刑，是为了维护朝廷与天下学子的关系，更是顾念万岁爷的一片爱才之心。如此用心良苦，怎会惹得龙颜大怒，又怎会损害名声？”

王鸿绪眉心皱起，打量着这位颇有名气的苏公公，又回头看了看雍亲王，再开口时语气十分倨傲，“本官与王爷商讨的是朝廷大事，苏公公一介内监，还是少开口的好。”

一直没什么大动作的雍亲王闻言，转过了头，眼神异常冰冷，语气里满满的警告，“本王的人，开口还是闭嘴，轮不到他人来置喙！”

王鸿绪被噎的一愣，面色不虞，却也不得不退后一步，拱手道，“请王爷恕罪。”

那边，主持救火的礼部官员跑了出来，向四阿哥行礼道，“启禀王爷，明火已经扑灭，主要起火点就在后堂。纵火之人怕是利用侍卫交班之时翻进了后堂的窗户，又在火起之后趁乱逃出。眼下，微臣还在清查。”

“那，那会卷呢？可还有余剩？”王顼龄慌忙问道。

礼部官员一时犹豫，可看了看雍亲王的神色，还是满眼惋惜地冲王老大人摇了摇头。

王顼龄整个人都跟着一晃，王图炳赶忙扶住他，轻声安慰着。

“快点走！后面跟上！”

礼部大门里，又押了几个人出来，正是之前被暂时扣在礼部审问的誊录所、对读所的人。

“王爷，臣等冤枉啊，王爷！”

“闭嘴！”看守的侍卫十分严厉。

“王爷，不如将这几人送往顺天府大牢吧，微臣一定从他们嘴里抠出东西来！”连肖又再度抢白道。

四阿哥没有搭理他，守卫在旁的傅鼐冲那几个侍卫道，“把人带过来！”

“是！”侍卫们听令而行。

几位下了狱的官员此时已是肝胆俱裂，被带到雍亲王面前，也只会叩头喊冤了。

“王爷，他们就是死鸭子嘴硬。不给点儿厉害的，不会说实话的！”

“连大人！”

苏伟开口，堵住了连肖没完没了的话头，“王爷还没说话呢，您是不是太多嘴了？”

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