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第349章（第1页）

小朝奉便道：「值十吊，你当是不当？」

冰儿心里觉得嫌少，又费了半天口舌，谈到了十二吊，朝奉死活不肯往上加了，冰儿想了想，当得太高自己将来也赎不起，叹口气同意了。

小朝奉拖长声音喊道：「大瑕疵『云根』（2）一块——」票台开好当票，冰儿眼睁睁见自己从未离身的玉佩被一块绢子裹上，收到了里面的库房中，她心里陡然一酸，不觉挂下泪来。那名坐柜的大朝奉恰恰把十二两银子（3）送过来，一个十两的锭子，一个二两的锞子，用戥子当面秤平了，才道：「都是足丝的银子。」又递过当票，说道：「收好。」

冰儿怕看见自己的爱物倏忽不见的样子，接过东西，逃也似的离开了。

再次来到县衙，腰里有了银两，也就有了底气，班房里躲过皂隶们不怀好意的目光，好在因着自己怀孕，那个皂隶头子也没有刻意为难，不过手头上似有似无地占了点便宜，揩了点油，接过那枚锭子掂了掂，笑道：「你是个识趣的。」把锭子揣入怀里，一边拔脚向里去，一边道：「等着。」

冰儿的心一沉，但此时除却等着也无他法，那颗因忐忑而不断窜蹦的小心脏撞击了胸腔好一会儿，终於见里头两个最低等的白差，架着英祥的腋下，把他扶了出来。她赶紧赶上去接过手扶着，忍不住地脸上一阵滚热：「你……还好吧？……」

「还好……」英祥仔细看了看她的脸，又打量了一番她的身子，犹疑着也问：「你……还好？」

冰儿知道他的意思，沉着地点头道：「放心！」

正说着，里头一人急急赶出来，对着他们就是一瞪眼：「婆婆妈妈做什麽？！赶紧地走！」英祥大约腿里也受了伤，拖着步子行不快，在班房狭窄的甬道里，迎面撞见一群人，为首的戴大帽子，素金顶戴，没有穿补服，但可以猜得出，亦即本县的知县了。英祥隐隐记得听人说过这是个榜下即用的县令，姓邵，其他性格脾气丶官箴派头一无所知，见两边的差役噤若寒蝉一般，大约是知县下班房来巡视，心道这名县令倒还不是任由下头弄鬼的颟顸人，因而避到一旁。

邵知县左右看看，对昨日为首的那名皂隶道：「记得上回与你说过，班房里要多整顿，无辜的人不要扯进来才是！」用下巴指了指英祥道：「这是怎麽回事？」

皂隶知道他是抽查，有心给英祥使个眼色，但在自己老爷的眼皮底下，不敢弄鬼，陪笑道：「太爷明鉴！这个人与人斗殴，叫进来查一查的。——是不是？」扬起声音问英祥。

英祥自知这些人的做派，但以往与京里做官的朋友闲聊时，也知道他们里头盘根错节，轻易不得沾惹，想到自己此时的身份，又既然已经出来了，多一事不如少一事，多一个对头不如少一个对头，因而点头道：「是，小民愚昧，谨受教了！」

邵知县目视英祥看了好一会儿问：「你读过书？」

英祥一身灰扑扑的长衫，苦笑了一下道：「识几个字而已。」

邵知县显见的不信，不过此时繁忙，也顾不上与他罗嗦，点点头继续朝里巡查，那帮子皂隶亦步亦趋跟了上去。

到了门口，英祥走路越发艰难，冰儿在白日光线下，才看见他额头上俱是细密的汗珠，脸色发白，嘴唇都失了色，要紧扶他在路边坐下，英祥放松了下来，斜倚着身後的青砖墙道：「我实在走不动了……」

「我去给你叫滑竿。」

「哪来的钱？」

冰儿含泪道：「我身上还有我家老爷子赏给我的龙纹玉佩，我当了救个急。」

英祥微微喘息着说：「我就知道，把人从那种地方捞出来不是件容易事情。可惜了……」也无力再多说什麽，闭上眼睛似睡不睡地倚着，浑身像被吸乾了一般。

好容易到了家，冰儿摸出几个大子儿付了滑竿钱，扶英祥到床上躺下，到隔壁央求着借了一盆热水，方始插上门，检查他身上的伤势。英祥苦笑着举起胳膊道：「怪道都说『阎王好过，小鬼难捱』，官刑亦不过笞杖拶夹，还有规章额度，怕出人命；那个地方暗无天日，只要不死，随便可以折腾。你知道这痕迹怎麽弄的？」他自己触了触胳膊上一道道紫得发黑的伤痕，痛得倒抽一口气，继续说道：「先说叫尝尝捆的花样：要松的，挣两下就能挣出来；要紧的，叫你血脉不通，呼吸不畅，肢端坏死；这还不算，还有花式：说粽子就像粽子，说野鸡就像野鸡，说仙人指路就像仙人指路，我亲眼见几个人指头被捆得掉落下来，还看见那些倒挂的丶反拗的，瞧着都替他们难受。我这里是被扎紧了胳膊，一开始只是有些痛，刻把锺後手臂酸麻酸麻的，像蚂蚁啃噬一般。然後他们拿了一把竹筷子，一根根顺着绳缝往肉里硬塞。塞了三四根，我就痛得气血倒涌，而他着实塞了十几根筷子，那时若他是问供，我估计就是自诬也愿意了。後来绳子解开，筷子全嵌在肉里，都是拿小刀一根根剔出来的。」

冰儿听得毛骨悚然，问道：「那你走路不便当，是挨笞杖了？」

「不是。」英祥小心用受伤的手卷起裤腿，膝盖小腿上亦是一片青紫，上面密密地渗着紫红的出血点，还形成回环形的花纹，「跪链。一盘磨得锋利的铁链，拿杠子压着膝弯跪了一个时辰，说是给其他人做个榜样。」他大概平生从未吃过这样的苦头，苦笑中带着一些颓丧色：「我原以为我也算是个读透诗书的人，却原来遇到皮肉之痛时仍是个懦夫……」

冰儿含泪道：「谁的皮肉不是怕痛的？何况你并没有做错事。这若还要自责，普天下还要圣人丶英雄做什麽？别说这些了，譬如是我们遇到的劫难，渡了这一关也就好了。你别多想了，现在是好好休息。我当玉佩还多了些银子，现在去买些药酒，早些针砭敷药，淤血消散得快，不留内伤。」

英祥点点头，见冰儿麻利地往外走，急忙道：「你不许心急，当心身子！」见她走了，虽然困倦之极，但根本没有睡意，满脑子都是那一幕幕活地狱般的场景，印证着以前读史书时那些节义之士的传记传奇，如今身受刑罚，才知道看人挑担不吃力，要顶着那样生不如死的苦痛煎熬坚持自己的节操理想，果然是最艰难的事。自己读万卷书，然躬行太少，果然还是一身的轻浮自满脾气。吃此一堑，不知以後能改掉多少？

作者有话要说：　　（1）当铺里的行话，表示「十」数。

（2）当铺里的行话，云根表示宝石丶玉石。一般当铺都会把东西说得糟糕，以免将来赎当的时候起口舌。

（3）清代银丶钱折换率不同时期不等，一般来说乾隆间铸币质量最好，钱也最值钱些。不过还是按常规一两银子折一吊来算。鸦片战争以後铜钱越来越不值钱，那就另当别论了。

☆丶身沾泥絮撑苦日

作者有话要说：　　不好意思，这几天忙得写作状态不佳，内容比较无趣，请忍一忍。

好在冰儿颇通医药，用银针刺出淤黑的污血，及时敷药，除了胳膊上伤重的地方稍生了几天脓疮，其他倒也慢慢好了。班房黑狱里这些差役，心狠如虎狼，毒辣如蛇蝎，但作弄的法子却颇有讲究，不叫人死时，不过是皮肉吃苦，而且令人想着就吓得打颤，却也不伤性命。<="<hr>

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