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第8节（第1页）

“怎么回事?好端端的怎么出人命了?”沈母又急又怒。

有知情的下人回禀道：“回太夫人，刘婆子说她无夫无子无处可去，就……自缢了。”

听到刘婆子的死因，程锦初站立不稳的晃了晃。

沈长泽瞥她一眼，见她面色惨白心知此事同她有关。

“唉，刘婆子孤苦无依，离了侯府会死在哪都不知道，如此倒也好，至少侯府会为她收尸。”

“可怜呐……”

下人们低声叹息，为刘婆子也为他们自己。

“无处可去是何意?”姜舒听的一头雾水。

管家瞧了程锦初和沈长泽一眼，壮着胆子道：“今日锦夫人召集全府下人，说府中人员冗多，予还身契遣散了一部分人，刘婆子也在其中。”

姜舒瞬间就明白了。

刘婆子在侯府为奴几十年，已年近七十，前几年病了一场后身体大不如前，眼睛也瞎了一半，只能做些烧火洗碗的杂事。

遣散离府对她而言，无异于逼她去死。

“我只是看她年纪大了，想放她归家荣养，我不知道她没有家人。”程锦初面色惶惶的解释。

沈长泽听的拧眉，一时之间不知该如何是好。

他知道程锦初是为了侯府，可眼下闹出了人命。若处理不好，侯府必会落得一个苛待下人，草菅人命的名声。

第10章祸端

“别说刘婆子了，离了侯府我也没活路，不如同刘婆子一道去了省事。”

“可不是，都这把年纪了，还能上哪再去寻差事。”

“我们倒是有力气，可也没处使啊……”

下人们怨声载道，借着刘婆子的死将心中的怨怼都嚷了出来。

原本他们在侯府做事做的好好的，突然来了个劳什子锦夫人掌家，不仅缩减了府中花销，还要将他们遣离侯府，简直不知所谓。

沈长泽虽是骁勇善战的将军，但应对后宅庶务却束手无策，他望向沈母，沈母别过了头。

他明白，眼下只有姜舒能解决这件事。

“夫人。”沈长泽看向姜舒求救。

姜舒抿唇看着乌泱泱的一众下人，沉声问：“你们当真不愿离开侯府?”

“求夫人为我们做主。”众人纷纷跪下磕头，将唯一的希望寄托在姜舒身上。

姜舒骑虎难下，秀眉紧蹙。

若留下他们，不仅打了程锦初的脸，也会让侯府入不敷出。可若强行遣散，刘婆子的尸体就摆在眼前。

遣散不得也留不得，着实令人头疼。

认真思忖片刻，姜舒忽然有了主意。

她几步走到沈长泽和程锦初面前，压低声音道：“侯爷之前同我说要开酒坊，酿酒打杂售卖都需要人手，不如从府中抽调，按劳予酬如何?”

闻言，沈长泽眸光一亮：“此法甚好。”

他没有问程锦初同不同意，因为眼下已经没有别的选择了。

商议好后，姜舒捏着手同满眼期盼的众人道：“侯爷仁厚，锦夫人心善，为让大家有个去处，有份养家糊口的差事，决定开一间酒坊。凡是会酿酒懂酒或会做生意的，都可以自请去酒坊做工，按劳予酬。”

“去了酒坊，我们还是侯府中人吗?”有人提出顾虑。

酒坊伙计和侯府下人，可是有着很大区别的。

寻常工人只拿酬劳，生老病死都与主家无关。而侯府下人虽受制于侯府，却也能得侯府庇佑。

背靠大树好乘凉，谁也不愿失去侯府这座靠山。

“自是侯府中人，同府中下人一样，都由锦夫人统管。”姜舒提醒他们主子是谁的同时，也将自己摘了个干净。

自打将掌家权交给程锦初起，她便不欲再插手，今晚若非沈长泽恳求，她也不会管。

“谢夫人，谢侯爷，谢锦夫人。”下人们半喜半忧。

喜得是能留在侯府，忧的是要在程锦初手下讨生活。

解决了众人去留的问题，姜舒又命人好生安葬刘婆子，一切费用由她出。

“谢夫人。”同刘婆子交好张婆子，红着眼谢恩。

“还是舒儿会理家。”沈母拍着姜舒的手，长舒了一口气。

经此一事，她更依赖姜舒，打心底里觉得侯府离不开姜舒。

“都是这些年母亲同祖母教的好。”姜舒谦逊有礼，毫不居功。

沈母听的十分满意，拉着姜舒的手边走边闲话。

走在后面的程锦初，看着姜舒的背影心中犹如烈火烹油般难受。

从头到尾姜舒没有说过她半句不妥，但众人的态度已然表明了一切，足以令她羞愤无颜。

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