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第54章（第1页）

「这个不难。」托马辛诺立刻保证，「今晚回去我就和他说，他保准同意。」

亲王适时接话，「柯里昂和克罗切，纽约和西西里，将永远连结在一起。Salute！」

高举的咖啡杯中，那几位老头笑得僵硬，像巴勒莫地下墓穴的乾尸。

*

乔.布兰德利出身普通，母亲是爱尔兰移民，凭藉美貌嫁给律师父亲。像是所有排在中间丶被父母忽视的孩子一样，他野草般长大，凭自己考上了达特茅斯丶又进入了全美最大的通讯社。他擅长钻营丶巧舌如簧，但并不将此作为人生的目标，因而工作一直不温不火。

不过他倒是乐在其中，闲暇时满义大利旅行，将赌|博赚来的钱随便的散给火车站附近的孩子们。

西西里的农用机器展览会，布兰德利早有耳闻，远在罗马的主编电话打到酒店，让他拍些照片，写篇漂亮的报导。他不以为意，不想为这种无聊的事浪费休假时间。

直到麦可.柯里昂出现在房门口。

这位和他同龄的学弟极为低调，成绩却很漂亮，教授们青睐有加。兄弟会的例行活动里，他观察到麦可很擅长打扑克，精於计算，但如非必要，他绝不下场。布兰德利心生钦佩。

因而，当麦可提出希望他帮忙时，他立即同意了。

黑色的轿车先後接上二人，从巴勒莫到奥洛尔托亲王的城堡，一路铺了沥青，且清空了沿途的羊群，车感顺滑且平稳。

旅途无聊，布兰德利问：「所以，你是西西里人？」

麦可言简意赅地解释了自己的情况，只说是来西西里探望远亲。

他整晚没有睡好，梦境光怪陆离。一会儿梦见女孩曼妙温柔的拥抱，缠绵而滚烫。一会儿梦见空荡荡的柑橘林，树林草间，她仿佛从未存在过，又冷汗淋漓地惊醒。

布兰德利对纽约柯里昂家族发生的事有所耳闻，但他没有将麦克洛斯基的死亡和他们家族联系起来。见麦可神色疲惫，便不再说什麽，也闭眼假寐。

小轿车很快驶达目的地，古老的城堡恢宏大气，灰黄色的外墙诉说着岁月的沧桑。

车子停在台阶前，侍从打开车门，引着他们向门厅内的签到台走去，一路铺有暗紫色的地毯。

米黄的桌布，喷泉草丶葡萄藤和无数不知名的小野花，仿佛溪流般，绽放在桌面，又流淌至宾客的脚边。

两位俏丽的女孩坐在这肆意生长的绿色之後，登记每一位客人的名字。

麦可环顾左右，意外没有看到一个熟悉的面孔，西多尼亚丶玛莲娜或是皮肖塔，通通都不在。他有些奇怪。

布兰德利拿出证件，用十分不熟练的义大利语说，「我是美联社的，上面有我的名字。」

棕发女孩严肃地问：「那他是谁。」

「他是我的助手兼翻译，麦可.柯」

麦可迅速打断：「安东里尼。我叫麦可.安东里尼。」这是父亲在西西里的姓氏，他重新用起它，不算撒谎。

女孩皱起眉，显然有些怀疑，另一名女孩的手已经放在呼叫保镖的电铃上。

「布兰德利先生是皮肖塔先生请来的贵客，不知道他现在人在哪里。昨天来请我们时，可没有说会受到这样的刁难。」

麦可用义大利语质问，趾高气扬，像极了为美国人服务的傲慢翻译。

棕发女孩眼里闪过一丝慌乱，得体地回答：「皮肖塔在里面接待客人，您登记过後，顺着长廊往里走就能看到他了。」

两人顺利进入城堡。

「你刚刚说什麽了？」语速过快布兰德利只听清了自己的名字和客人这个单词。

麦可淡淡说：「没什麽要紧，我就是问问阿斯帕努在哪里。」

「你是说昨天和你一起来的那个男人？」

「是的。」话音刚落，拐过一道弯，麦可看到皮肖塔一席正装，正和几位义大利富商聊天。

皮肖塔也看到了他，轻声道辞後，迈步向他们走来。

布兰德利白衬衫配棕西装，脖子上挂着一台相机，看上去就是个美国记者，当然，他就是。

但麦可过於正式了。头发梳得一丝不苟，银灰色西装笔挺，深灰色的衬衫配暗紫色的领带，配合那仿佛能驾驭一切的气场和阴沉冷阴鸷的气质，说他是西西里黑手党的头领，无人敢质疑。

皮肖塔叹气，用不标准的英语说：「麦可，今天安保是外松内紧，你这个样子等下一定会被重点关照的。」

麦可一愣，随即反应过来，失笑道：「难怪。」随後，他迅速拨了几下头发，扯松领带，布兰德利还把相机挂到他肩膀上。

做完这一切，得到另外两人一致通过後，他才用义大利语问：「她在哪里？」

皮肖塔无奈，事实上，他觉得这男人没有第一句话就问艾波的动向已经值得意外了。

「艾波现在不太方便，等下十点一刻，她会前往大厅观摩翁贝托教授的演讲。坐在12-3，到时候我会帮你安排她周围的位置。」皮肖塔拍拍麦可的手臂，马上就是一家人了，他愿意搭把手。

两人後半截用义大利语交流，布兰德利完全没有听懂，只背着手欣赏两侧墙壁悬挂的精美油画。

皮肖塔交代完这件事便离开了。麦可瞥了眼腕表，九点整，距离见到艾波洛妮亚还有一个小时。

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