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第3章（第1页）

弗朗西斯生怕史密斯太太把怒火烧到她身上。

她悄悄的拉着安东尼太太到外面的葡萄架下说话。

如今快到秋天了，真是适合散步的时候。

“她今天又怎么了？”

“史密斯太太想让她丈夫把家庭教师开除，可是他丈夫说什么都不同意。”

“那她有史密斯先生出轨的证据吗？”

“什么都没有，都被销毁了，不过就是有证据，又能怎么样，史密斯老太太肯定站在自己儿子这一边。”就连安东尼太太这样的老好人，天天听史密斯太太抱怨她丈夫出轨家庭教师那点事，都厌烦了。

“听说你父亲去了一趟海德里？”安东尼太太也想去海德里一趟，海德里是远近闻名的度假胜地，很多贵族，军官，乡绅都喜欢去海德里度假。

“是的。”

“可怜的弗朗西斯，都没有离开过奥斯特。”安东尼太太可怜看着弗朗西斯，由于弗朗西斯家里没有女主人，没有人带弗朗西斯去远门。她甚至都没有去过海德里，二十几年来几乎都生怕在奥斯特这个小地方。

理查德先生也可能意识不到家里没有女主人会影响到自己女儿的交际，弗朗西斯在奥斯特生活了那么多，没有一个交心的密友，甚至连完整的舞蹈都不会。

就连发式，弗朗西斯也是所有未婚淑女里最简单的。

弗朗西斯穿的白纱裙说所有淑女中最简洁的，就连镶边的玫瑰花苞都没有。

面对安东尼太太的怜悯，弗朗西斯认为自己过得还不错。大概她跟自己的父亲理查德太深居简出了，平时很少参加舞会和下午茶。

理查德也是一个不爱交际的人，整天都是窝在书房里看书。

面对这么一个不爱慕虚荣，不打算把自己女儿送去当情妇的父亲，弗朗西斯没有任何怨言。

像她这样的乡绅淑女们，也有一些给父母送给大几十岁的贵族当情妇，父母还自以为傲。

可惜理查德太不注重物质了，导致他的庄园入不敷出，也考虑到自己的女儿再不嫁人，真的成了嫁不出去的老姑娘。

弗朗西斯德的嫁妆跟那些贵族千金比起来少的可怜。

不过，如今看来，弗朗西斯绝对不是奥斯特嫁妆最少的人。

史密斯太太几乎没有嫁妆，而她的丈夫把大部分的珠宝都送给了家庭教师，她女儿露西史密斯的嫁妆比弗朗西斯还要少。

安东尼太太从来都没有担心过嫁妆，她一辈子都顺心顺水，她在娘家的时候，她母亲最喜欢她，把大部分的珍珠首饰都送给她当做嫁妆。嫁的丈夫除了爱好打猎和钓鱼，也没有其他人缺点了。

“安东尼太太，安东尼先生又出去打猎了吗？”弗朗西斯问安东尼太太，毕竟安东尼太太和她的父亲理查德两个男人都是奥斯特的怪胎。

这两个男人不保养情妇，也不追求仕途，也不去行商。一个窝在书房里看书，一个整天只顾着打猎和钓鱼。

“我都跟他说了，今天有客人，他还是出去钓鱼了。”安东尼太太也非常无奈。

大概是安东尼太太的丈夫跟弗朗西斯的父亲是怪胎，她认为她自己跟弗朗西斯也有话题也要聊。

“像你这个年龄的淑女们，都订婚了，你父亲真的是一点都不上心。”安东尼太太也探过理查德的口风，理查德也不是完全不想女儿嫁出去，而是完全没有把女儿婚事放在心上，只是沉溺于看书。

“我跟你说，拉德古堡已经被人买下来了。”安东尼太太悄悄的跟弗朗西斯说。

弗朗西斯也去很吃惊，拉德古堡非常大，中世纪就存在的，是谁有那么大的财力。

“听我丈夫说，是那个外地来的时候年轻男人，他当然穿着黑斗篷，戴着黑帽子，我丈夫在古堡外，太远了，看得不清，看面部轮廓应该是英俊的男人。”安东尼太太也懊悔自己没有跟着丈夫去钓鱼，不然她肯定能看清那个那个男人的长相。

弗朗西斯可没有安东尼太太那样有心思的黄金单身汉，虽然安东尼太太的的女儿嫁出去了，可是她还侄女没有嫁，所以安东尼太太非常留意身边的单身汉，还有她身边的弗朗西斯也到了婚配的年龄了。

弗朗西斯想的不是找黄金单身汉，而且得让庄园周转下去的工作，不然一家子只能吃西北风。再下去她只能来安东尼太太家的庄园当仆人。

现在庄园在理查德先生的经营下，不说是勃勃生机，只能说是一败涂地。

弗朗西斯也想把庄园经营得蒸蒸日上，想归想。

不过在之前，也得找一份工作来做，才能维持庄园周转。

律师？银行家？法官？侦探？

烘焙师？厨师？裁缝？

在十九世纪，女性有一份属于自己的事业，是非常不容易。

所以弗朗西斯打算询问一下安东尼太太这个土著的意见。

“安东尼太太，你认为淑女应该从事什么工作？”

“亲爱的弗朗西斯，你怎么会想着要去找工作？”安东尼太太很惊讶，对于安东尼太太来说，乡绅的太太和女儿不会出去找工作，工作太不体面了。

“弗朗西斯，当家庭教师对你这样的淑女来说，是件不体面的工作，你那么年轻漂亮，说不定还会被男雇主看上。”安东尼太太是真心实意的劝弗朗西斯。

“嫁给有钱的大庄园主就衣食无忧了。”

旁边有个太太插嘴。

“最近科林医生那里又缺药了。”

“真麻烦，得去城里买药。”

弗朗西斯灵光一闪，当个药剂师也不错，可以尝试制药配药！

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