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第614章（第1页）

“快看，她怎么这么丑？太可怕啦！”被她吓到的孩子哇哇大哭，他的母亲戒备地将孩子护住，与她化身的女性拉开距离。

“是女巫——女神啊，她就像一条奇怪的鱼！”男人厌恶地盯着她，一边说着，一边向她做出粗鲁的，像是呕吐的表情。

“如果真的是女巫，她就不应该活着，我们赶快报告教会吧！”又一个路人开口，“教会最近一直在抓捕隐藏在人类中的女巫，也不知道他们想找的会不会就是这样的人。”

“即便不是又怎样？这么丑的人，和她在同一条街上都让我觉得恶心！”年轻的人类男性不满地捏住鼻子，好像她的身上有难闻的气味，“太让人难受了，丑成这样的人怎么还有勇气活着？”

海兽在这些讨论中学会人类在意的美丽与丑陋，但这些却无法阻止她被人类当成女巫，烧死在火刑柱上。

普通火焰无法真正烧死一只恶魔的主意识，再出现，她选择变成一位在人类眼中美丽的女性。

她睁开眼睛看到的第一个人类，是位棕色头发，样貌英俊的青年男性。

那是一位人类贵族，眼中满是惊艳。她读取他的思想，得到的只有一种强烈的想要占有她的情感，这情感让她感到陌生和好奇，这也是海妖第一次从人类处接收除厌恶的以外另一种情绪。

她选择跟在人类男性身边，为了寻找那个将她封印的同类，又或是想从人类处得到一些问题的答案。

美丽的少女睁开双眼那一刻，男人毫不犹豫地跪在她面前，迷恋地亲吻她，给她温暖的拥抱。

人类的体温和心跳不同于恶魔，也不同于冰冷的海水，这是她上次出现在人类世界时从未有过的待遇。

原来，这就是一副美丽容貌带给她的变化么？

海妖在男人心中读到激动和狂热，人类会从这种亲密接触里获得快乐和满足，她懵懂地接受着对方灼热的爱意，没有拒绝地被他带回城堡。

她在这里学会如何做一个人类女性，那个带她回来的男人——博鲁赫当代家主欧利斯·博鲁赫，对外宣称她是他的其中一位情妇，称她为莉维娅。他对她的容貌和身体如此迷恋，只要他在城堡居住就会拉着她做一些让人类感到快乐的事。

他将她称为自己的小海妖，对她极尽溢美之词，说尽她能想到的关于爱情的蜜语……

海妖以为自己得到了人类的爱情，黑石城堡也成为他们的爱巢，男人让她在城堡中等待他的到来，每次来这里的时候，都会送她对于人类来说十分珍贵的宝物。

海妖传说在大陆出现，她的美让所有人向往追寻。海妖想，这就是人类的爱情么？那个人类男性会用脉脉含情的目光看向她，因她沉迷，对她说无论她变成什么样子都会爱她如昔。

故事讲到这里，海妖的声音转为低落。

“他说，无论我变成什么样子他都会像现在一样爱我，永远把我当成他捧在手心的宝物，”艾琳的声线中带上怅然，“我还以为我找到的是不会在意我真正长相的人类，但是……”

她想知道自己倘若变回原本的丑陋样子，他会不会像他说的那样爱她如昔，她赌输了——男人不仅因为她的样子而惊恐不已，还认定她是带走海妖的巫婆，不断强迫她归还海妖，而他在博鲁赫域的主城里其实早有妻子和孩子，她并非他唯一的情妇，只是一个在他看来最天真，适合囚困在金笼中歌唱的夜莺。

倘若成为人类女性，只会在她的脚踝间系上锁链，让她在他的兴趣还未散尽时像那些痴情的鸟儿一样为他歌唱——她的权能需要嫉妒，他却不允许她嫉妒包括他妻子和孩子在内的任何人，因为徒有美貌和歌喉的夜莺永不能奢求和人类等同的待遇，更不要说她连美貌都没有的时候。

爱情的泡沫破碎，真正的奴役终于开始——他变成主恶魔的第一个眷属，将所有博鲁赫域的女性都视为无用存在，让她们成为联姻与生育的工具。

他像他最恐惧的那样变得丑陋苍老，永生不死，被迫将自己磨成家族隐藏最深的一把尖刀，做尽所有残忍与罪恶的事情。直到海妖的力量用尽，回到那座冰冷黑暗的封印下，海妖传说也消失在时间的缝隙，只余下零星故事在大陆流传。

如清晨的露水，蒸发了就不会存留痕迹。

“这样的人类——充满欺骗与憎恨，恶魔的存在等同于人类阴暗面的镜子。我们只会被权能和人类认知塑造形象，他们在我身上涂抹的也只有这些令人厌憎的东西，”漫长的故事结束，海妖用艾琳的声音惆怅呢喃，“如果我醒来时遇见的是你……或是你们，我给你讲述的故事或许会换成全新的结果。”

——也许是这样吧，从未发生的事清哪来的如果。

维罗妮卡在心里回答，她已经确信海妖能听到自己心中的想法，干脆用心声与她交谈。

她已经犯下错误，或许只有最初的神明才有资格宽恕她，曾受过伤害也不是她继续伤害他人的理由。

恶魔是人类思维和行为的镜子这点不假，但嫉妒恶魔的身体已经被提前涂抹过黑暗的笔触，丑陋涂鸦将羊皮纸涂抹得满满当当，也让它容不下任何美丽的图样。

哪怕她于现在这一刻——或真心，或假意，有过刹那的念头想要追逐光。

这想法被海妖捕捉到了，她像是多了些兴趣似的停顿片刻。

“我们再打最后一个赌，怎样？”恶魔像是找到了另一个有趣的游戏，用艾琳的声音提出建议。

“就赌……你的恋人看到你变成现在这幅样子，永远变不回去的前提条件下，能不能做到爱你如昔。”

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第520章盗火者（116）

或许这只是一个主恶魔兴之所至的赌约内容，但维罗妮卡也不敢相信恶魔会有遵守承诺的做法。

她已经一无所有了，这个赌约她没有任何拒绝的可能。唯一能做的就只有保持戒备地看着她，努力不去想任何事情，这或许会给恶魔创造更多抓到她思维漏洞的机会。

“如果他依旧愿意像原来那样把这样的你带回去，和你继续婚礼，我就放你们离开，”主恶魔的指尖捻动雾气，轻柔地说着赌约内容，“对于我来说，你的生命不值一提，我愿意给你一个机会，希望你能让我看到人类并不像我认知的那样没有任何存在必要。”

这个赌约来源于恶魔无聊的兴趣，也是她唯一的存活机会。

她已经没有任何不答应的理由和余地，只能陪着一个轻易玩弄人类性命的存在设下赌局，以自己的生命作为赌注，哪怕这赌约并不能为她换来什么。

如果她输了，无非就是像她能够想象到的最惨的结果那样，被恶魔夺走性命和不死鸟——倘若事情走向没有变化，这似乎是她唯一可见的结局了。

如果她侥幸赢了，比起她自己的性命和自由，她更希望恶魔说话算话，在此之后不要继续伤害人类。

人类……终归不会像她想的那么差，她希望她至少不要对人类太过失望，在那些正面与负面情绪交汇之时找到全新的平衡。

“你们人类啊，果然喜欢和别人设立赌约，利用这些赌约为自己搜罗更多利益，”海妖懒洋洋地笑起来，这样的条件也让她意外地咦了一声，“你可真是让我惊喜啊，与恶魔打赌的时候，你向我讨要的东西和你自己完全无关，就连我那个可爱的小奴隶，要我为他做到的事情都是得到你们感兴趣的——钱财、美貌、权利地位……”

那只是因为，如果赌约的内容是这个，她有信心她会赢，她希望利用这个机会做一些更大胆的事情。

北境的战士大多淳朴善良。他们将后背交给队友，也会为了保护队友战斗到死亡——这样的忠诚与执着对于大陆上的其他人而言难以想象，但他们对队友们都是如此，更不要说赌约的另一面是她的恋人。

她愿意相信他，一如相信她自己。

“既然你有这样的信心，我也没了不和你订立赌约的理由，”海妖哑声而笑，用回自己原本的声音，如金属互相摩擦般粗嘎难听，“真想看到你因为被恋人抛弃而悲伤求死的样子呢，绝望会成为我最好的食粮，在这样的情绪中成为眷属的你，大约会变得更加忠诚和听话？”

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