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第658节（第3页）

其实印度正是西班牙大流感时期死亡人数最多的国度，保守估计死了1800万左右。

这个数字异常惊人，单单印度人口最多的北方邦死了三百多万人。

印度之所以受创这么严重，一方面是医疗条件太落后，英国老爷们不可能把殖民地的人全都当人。

另一方面就是印度人的丧葬习惯———水葬，他们会把尸体直接沉入圣河恒河之中。

印度人相信圣河可以洗掉死者生前的罪过，让灵魂进入天堂。然后直接把下游无数人也带进了天堂。因为下游的居民仍然在取水饮用、洗衣服和沐浴。

拉马努金对哈代说：“当年把我送到英国的轮船内瓦萨号是不是重新开始载运旅客了？”

哈代说：“是的，但它在战争时期刷上的油漆还没有去掉。”

这艘轮船在战争期间被征召用作了医疗船，后来美国参战，又紧急抽调为运兵船，把美国大兵源源不断运往法国前线。

拉马努金这段时间看了不少报纸，说：“战争对印度来说似乎不是一件坏事情，甚至让很多人看到了独立的希望。”

李谕说：“你回去了就会发现一个叫做甘地的人正在组织不抵抗运动。”

拉马努金说：“我听说过他，他也是个优秀的印度精英，曾经在南非就领导过一些运动。回到印度后还得到了一些英国人的支持。”

一战对很多地方都算契机，英国被迫调回大量驻印军队，只留下1.5万士兵。与此同时，他们在当地招募了上百万志愿兵，很多人来自最底层的贱民种姓。

作为老牌列强，英国的很多伎俩不得不说又阴险又高明。他们殖民印度时利用了种姓制度，方便控制印度；现在兵力空虚、国力减弱，就故意使用低种姓人，让他们对自己感恩戴德。要不怎么控制如此数量的印度军队不造反。

英国人在招募时向低种姓者许诺：“只要穿上帝王的制服，就可以在婆罗门地区走来走去，爱在哪里吐痰都行。”

甘地老哥刚回到印度时，也表示支持宗主国英国的战争，以换取他们的开恩，给予印度自治权。

但英国人怎么可能放弃最重要的殖民地。

殖民当局的种种举动让甘地终于彻底转变为一个不合作者。

哈代从包里取出一封电报，对拉姆努金说：“印度的马德拉斯大学再次邀请你去担任数学教授，并追加了一笔每年250英镑的研究经费，为期六年。加上三一学院的经费，你以后仍旧可以定期来英国。”

“太好了，”拉马努金说，“自从剑桥大学聘我为教授并升为皇家学会会员后，他们的态度简直好到令人不可思议。”

这两个头衔确实厉害，让拉马努金在印度早已成了家喻户晓的人物。当年对拉姆努金爱答不理的马德拉斯当局不断向他献殷勤，一直通过哈代与他保持联系。

哈代又照例聊起拉马努金最感兴趣的数字：“今天我与李谕先生坐的出租车牌号是1729，思来想去，我觉得它肯定是个没什么意义的数字。”

刚说完，又加了一句：“希望不是一个噩兆。”

拉马努金立刻说：“不，它是一个非常有意义的数字！在一切可以用两种不同方式表示成为两数立方之和的数中，1729是最小的。”

哈代惊讶道：“真是这样？”

拉姆努金很肯定地说：“绝不会出错。”

找一个可以表示为两数立方之和的数很简单，例如2的立方+3的立方=35。但是35不可以表示成另一种两个立方数之和的形式。

一直到1729，才可以用12与1的立方数之和，以及10与9的立方数之和来表示。

李谕早就耳闻这个故事，好奇地问道：“你是如何一眼看出的？”

拉姆努金随口说：“我以前就发现了。”

“差点忘了，组合数学一直是你最擅长的，”李谕说，“难怪李特尔伍德教授说，每个正整数都是你的朋友。”

拉马努金两个月后就会搭乘轮船回印度，再过一年，则会因为结核病加重死去。

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