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第五章 母辞明家仇酒家遇恩师中（第1页）

“此外在下还有一事需要告知各位！我程力成身单力薄，武功平平，但我绝不能让宝物落入奸人龚伟之手！”座上的人听了话，再一次凝神注目。但听程力成说，“三年前，师父于洪州一处名为‘飞鹰涧’的地方偶然制得八九十斤极罕见的上好铁英。之后，师父带上重金，去了浙江龙泉县剑池湖，寻求当今第一铸剑名师沈思古铸炼宝剑。沈思古见到铁英后，说能铸出绝世好剑，但需要三年的时间。师父惊疑，但看沈思古言辞郑重，不像儿戏和蓄意拖延，于是就说好了以三年为限，三年后去剑池湖取剑。如今三年的期限已剩余不到一月，而师父却被奸人毒害。因为龚伟也知道此事，又是现在洪州派的掌门，所以他很可能以掌门的身份去取剑。八九十斤铁英，三年的时间，铸炼出来的想必不是寻常刀剑，所以就是拱手让人，我也不能让宝剑落入毒死师父的恶人之手！”

听完话，座位上衡山的几个人见有利可图，心中暗喜。衡山卫掌门客套说：“承蒙五位贤侄信任，我卫某愿献微薄之力，为五位主持公道！”程力成便应：“多谢卫掌门！”衡山卫掌门站起来，笑道：“刚才只顾着议事，却忘了五位远道而来，疲劳饥渴，现在五位可先去用餐歇息，等酒菜过后，我们再从长计议！”

“多谢卫掌门关照！”——“多谢！”五个人相继道谢，接着就在下人的接引下出去了。之后，座位上衡山派的人才聚头议论刚才的事。

前一日，洪州南昌县郊，山村边缘的一个住户。

这个屋子简陋而窄小，只有一个厅堂和厅堂后的一个卧房。在大户人家看来，这个卧房，或者整个屋子就像个茅房一样。此时卧房的一张床上躺着一个看上去五十几岁的妇人。床边坐着一个少年。妇人形容枯槁，头发杂白，双手满是沧桑感。床边少年守看着她，神情悲伤忧愁，孤零落寞。

“……你祖父的时候，你家原本是洪州的一个大户。”妇人说着，话音缓慢而微弱，像重病之人，“但你父亲年青时是一个不务正业，整天游手好闲的纨绔子弟，结识了一帮狐朋狗友，经常和他们一起吃喝嫖赌。每次赌输后，他就回家找理由向你祖父母要钱，或者直接偷着去拿。你祖父母当时都很苦恼，但都没办法管束他，有时你父亲甚至会在你祖父面前拿出刀子。直到后来的一回，你父亲被那几个朋友算计，欠了钱庄的一大笔钱。你祖父知道这事，很是恼火，两人闹到了拔刀相见的地步。结果你父亲不小心，失手刺中了你祖父。眼看你祖父倒了下去，你父亲非常害怕，就拿着银子仓皇地跑了出来。我当时是青楼的一名歌妓，和你父亲认识已有一年。他跑出来后就躲在我那里。他不敢面对你祖母，不敢面对乡里人。他写了封信托人送给你祖母后，我和他就悄悄地离开了洪州城，来到了郊外的这个小山村。之后，就在这里买了地，安了家。因为没有勇气面对，你父亲再没有回过城里。在这里安了家后，他才有了些改变，与我安安分分地过日子。虽然很艰难，但也有一些快乐。”妇人还是缓慢地说着，像是艰难，也像是沉稳。

听得妇人又说，“只是没想到四年后，那些讨债的人找不到你父亲，就去你祖母家讨要。你祖母可能也是无心于人世了，在那几个人的威逼下就服毒自尽了，家里的钱财也被他们搜刮了干净。当时我和你父亲还不知道，直到三年后才在偶然中听到了这件事。你父亲非常悲痛，决心回城去和那几个人同归于尽，我怎么劝都劝不住。结果因为寡不敌众，你父亲不仅没杀得了对方，还被他们打得断了气，尸体扔在城外的一处荒野中。第二天我去找他时，从街头巷议中听到有人说他被打死扔在城外，才雇了辆驴车把他驮回来葬在了后山上。从此以后，这些事情在村里就慢慢传开了。当时你才五岁，还不怎么懂事，我担心你长大后会受不了那些议论和同龄的冷落，就给你改名为‘薛忍’。之所以改作‘忍’，是希望你现在、以后，都能够忍受一切艰难孤苦，直到报了你的家仇。本来你十五岁的时候，我就想让你出去拜师学武的，但十年来我积劳成疾，感觉拖不了几年了，所以就没让你出去，直到今年你已十九。十几年来我一直隐瞒这些事，不向你明说，是担心你年少，不仅报不了仇，反而徒增愁苦。现在我快不行了，必须把你的家仇给你说清楚。你的仇家叫龚伟，他的左脸有一道疤，那是你父亲刺杀他时划下的。早在我与你父亲还没认识的时候，洪州就出现了一个叫兴洪的小帮派，等到你父亲被龚伟谋害的时候，这个小帮派却成洪州最大的一个帮派了，还把名称改成了‘洪州派’。龚伟本是洪州强人，有一帮游走黑白的手下，后来他就领着手下投了这个帮派。龚伟这个人是有些脑子与手段的，听说在那帮派里面是很要紧的人物。”妇人停了停，又说，“我走了后，你带上家里的积蓄，去找个地方拜师学艺，保护你自己周全，不被人欺压便是了。龚伟在洪州有权有势，家仇你能报就报，报不了就让它过去了吧，你自己平平安安的就好。”

“母亲……”薛忍的泪水流了出来，他赶忙用衣袖去擦拭，“孩儿一定会勤学武艺，替你和父亲报仇的……”说着，又去擦流出来的泪。

第二天，这个母亲就去世了。薛忍在父亲的墓堆旁安葬好她后，拿了她十几年来积攒下来的钱，锁好那个他住了十九年的小木屋后，要去走他从未走过的一步——拜师学艺。

四月二十日；荆州东，一条南北走向的驿道上。

驿道旁有一户农家。农家周围有田有地，四五月间，田地上的水稻豆麦都长得清清绿绿的。农家选择这里落户，显然是因为挨着田地，它离村子的主体部分有二三里远。

这时，一个身穿粗简衣衫，扎着一头乌黑辫子的十六七岁模样的女孩儿正走出来。屋里是一个男人和一个妇人。男的坐在一个木登上，正用竹条编着箩筐，女的坐在另一边，正拿着针线缝补衣服。

“爹！娘！”女孩儿叫着跑了回来，“外面马路上有个人晕倒了！我一出门口，刚好看到他倒下去！”

夫妻俩急忙放下手头上的活，三个人一起走了出来。只见门前烈日下的马路中间，一个跟他们穿着粗布短衣蓬头垢面的少年躺在上面，身上背着一个包裹。这个少年就是一个人走出来的薛忍。且说薛忍年少，从未走出过自己生长的乡村，故而这一路行来，不仅历尽曲折，且备尝艰苦，以至于洪州与荆州，不过一二千里之间，他却行了近半月。

“怕是中暑了，把他扶进去吧！”见马路上倒地不起的薛忍，孩子的娘说。接着三个人把薛忍扶进了屋里。

“头很烫，可能是烧了。”让薛忍躺在一张用竹条编的凉席上面后，孩子的娘摸着他的额头说，“丫头，你去湿块布来给他贴上。”

“哦。”女孩儿应了声就走去了。孩子的爹说：“看他面黄肌瘦的，是不是几天没吃饭了？”孩子的娘说：“这孩子病得不轻，你快去倒碗白开水来，少在这里瞎扯！”孩子的爹便走去了。女孩儿把湿布拿来后，他也把水端了过来。孩子的娘接过水，给薛忍喂上。

“他不会死吧？要是死在咱们家，那可不吉利！”孩子的爹说。

“你瞎说什么呢！什么好话说不出，净说一些难听的！”孩子的娘白了他一眼。女孩儿也说：“是啊，爹，你不要说得那么吓人，我怕…”孩子的爹嘴一歪，应：“好好好，我不说！”说完，头一偏，眼珠子注意到了放在一旁的薛忍的包裹，便拿来手中捏了几下。刚想打开看里面有什么东西时，孩子的娘眼睛不经意一扫，看见了他，说：

“你干什么呢？人家一个孩子病成这样了，你还有心思弄人家的东西！”听了话，孩子的爹嘴巴又一撇，有点扫兴，说：“我就是摸着硬硬的，想看里面有些什么东西而已……”孩子的娘又眼睛白着他说：“瞧你那出息，难怪一辈子就是个种地的！”孩子的爹没趣，把包裹扔回原处。转过身来向席上薛忍瞧了瞧，说：“这孩子是怎么的，怎么就一个人来这地方了？不会是个孤儿吧？”想着，又说，“虽然是瘦了点，这脸儿长得倒是不错……我说，孩子她娘！”他忽然想到什么好主意一样，“你说咱们要是能把他留在咱家，把咱们小云许了他，然后我带着他下田种地，一家人过得安安宁宁的，可多好啊！看他这模样，也不过十九二十的年纪，跟咱们家小云也挺般配的……”孩子的爹边打量着薛忍，边认真说。不想话一出口，女孩儿就急得一脸通红，忙说：

“爹！——你在这瞎说什么呢！”说着脸就转向一边。孩子的娘不禁一笑，嗔道：“你少说两句，孩子哪有你那脸皮厚！”孩子的爹应：“我说的可是实在！”

这时，“扑扑扑”的几声咳，席上的薛忍把水咳出来了一些。女孩儿忙转过身来，竟然看到席上的他慢慢睁开眼睛了……

当薛忍遇救，渐渐醒来的时候，洪州一派里面，一个人快步走进了新任掌门龚伟所在的房间里。

这人曲着身子，微微仰头，说：“师兄，听说程力成去投了衡山派了。”这“师兄”自然是新任掌门龚伟。他听了话，略有些忧虑，说：“不行，不能让这件事情传扬出去。这事要是在江湖上传开了，一会动了派内的人心，二会影响我在江湖上的名声……”龚伟边说，边想着，“我看就这样去做，找个人去衡山秘密地把他除掉，同时与衡山一派修好。近段时间，衡山一直主张各派联手对付南越，明天我派人去衡山主动传达这个意思。这样的话，即使衡山的人知道了这个事，他们也会从大局考虑而倾向于我。同时，师父要好好安葬，各方面的利益也要处理好，这样才能稳住人心。”

“知道了，师兄。但刺杀程力成这件事，该找什么人去？”这人问。龚伟说：“这事情不宜张扬，越快解决越好。这些年，江湖出现了一个游刃于各门派各势力之间的杀手，我看就找他！”这人又问：“师兄说的是孤竹一叶？”龚伟说：“没错，就是他。这个人虽然年轻，但身手和能力都不错，信誉也可以，找他应该没问题。”这人说：“师兄，我听说这孤竹一叶一向独来独往，没有什么朋友，而且又居无定所。我们该去哪里找他？”龚伟说：“像这种没有什么朋友的年轻高手，其内心往往是寂寞的，所以他喜欢逛酒楼妓院这些风月场所。你派人去中原那些名声大点的酒楼妓院去找，应该找得到。”

“知道了，师兄。我这就去办。”说完，这人就出去了。

一天后，在那一家三口的悉心照顾下，薛忍的体力渐渐恢复了。

第三天的午后，女孩儿忙完家务后，不见了他，走到门外才看到他独自坐在官道边的一个长满青草的小土坡上，朝对面呆看着。他的前边是一条七八十丈深的峡谷，谷底是一条清澈的小溪流。溪流之上是一段数十丈高，左右绵延数里的崖壁，崖壁上是一条条沟壑山岭。崖壁不是很陡峭，上面零星地长着一丛丛青绿的小灌木，崖壁上边的山岭更是葳蕤清脆，郁郁葱葱。

“你在这里呀，我还以为你哪儿去了呢。”到边后，女孩儿轻声说。薛忍偏过头来，脸上略略露了点笑意，没说出什么。女孩儿感觉得出，他的心事和心情都很重。

“小云，我明天可能要走了。”薛忍开了口。

“哦……”女孩儿应着，非常地失落。片刻，才鼓起了勇气，问：“一定要走吗？”薛忍说：“我背负着家仇，一定要去拜师学艺。只有这样才能对得起九泉之下的父母，对得起列祖列宗。谢谢你们对我的照顾，没有你们恐怕我已经死了。以后不管我走到哪里，这辈子都会在心里记着你们，记着你们的恩德的。”

听到这，她才相信他是一定要走的了，而且还将很快。心里纵然再多的不舍、失落，也只能深深地在心里埋藏着。他不想让她难过，只是这样的决定，早说晚说，终究还是要说的。而他的心里比她还要难过不舍。因为离开了那里他就是孤零零的一个人，要面对的是无边无际的孤独，除了一个报仇的意念，可能就是一无所有。

“你要去的是哪儿呀？”忍着心里的悲痛，女孩儿又问。

“我也不太清楚，边走边看吧。”薛忍显得有些迷茫。但很快就想到了什么，手摸向胸前衣服的里层，片刻后，从里面掏出来了一叠包着什么东西的布。打开后，说：“这是一串珍珠项链，一共有十五颗。我娘说这是她年轻的时候我爹送给她的，那时我家还有钱。”

“好漂亮啊！我从来没有见过这么好看的东西！”看到薛忍手上精致的珍珠项链，女孩儿忍不住说到。薛忍道：“我娘说，这是南海产的珍珠。我明天就要走了，没有什么可以留下的，这个就送给你吧。”

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