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第268章（第1页）

西城太守立刻回应：「殿下所言极是，下官这就去安排人手落实，一定尽快稳定局面。」

第178章火山突兀赤亭口，火山五月火云厚

在太子带领下，这些日子里，官员们个个殚精竭虑，与百姓齐心协力，顶着炎炎烈日在土地上挖掘深井，在摇摇欲坠的渠道边抢修水利，在城中各个角落设置粥棚救济灾民，於市井之间稳定粮价。

从晨曦初现到月上中天，到处都是他们忙碌奔波的身影。百姓们也纷纷响应太子号召，倾尽全力，让西城原本严重的旱情有了显着好转。

然而，就在希望初现之时，一道圣旨如利刃般斩断了西城的希望之线。皇帝下令让太子即刻回京，改派自己身边的赵公公前往西城督查救灾。

理由是太子办事不力，耗时太久却未彻底消除旱灾。

但西城上下都清楚，太子已经拼尽了全力，在如此凶猛的旱灾面前，每一步都走得艰辛万分，而且成效显着。这道旨意让众人惊愕，不少人暗自思忖，难道皇帝是忌惮太子建功，危及自己的权威？虽有此念，但无人敢声张。

太子严孤山深知皇帝的性格，对於这突如其来的旨意，他并无委屈之意，满心都是对西城百姓的担忧。

在离开西城前，他将这十几天救灾的所有措施丶数据和经验详细整理成册。他把西城太守唤至跟前，神色凝重地叮嘱：「太守大人，赵公公前来督查，想必也会依照我们之前的救灾流程行事。无论如何，不要与他起争执，当务之急是救助灾民。切不可因意气用事，误了救灾大事。」

太守望着太子，眼中满是敬意与不舍，用力点头：「殿下放心，下官定不辱使命。」

严孤山回到京城後，未及休整，便被皇帝召至朝堂。朝堂气氛压抑，皇帝脸色阴沉，当着众大臣的面质问太子。

严孤山先是向皇帝行了庄重的大礼，平静地说道：「父皇，儿臣未能迅速解除西城旱灾，让父皇挂怀，是儿臣之过，儿臣甘愿受罚。」

接着，他有条不紊地将在西城的见闻丶所做决策以及行动细节一一禀报，希望皇帝能明白西城旱灾的严重程度丶救灾的艰难以及已取得的成果。

皇帝听後，却烦躁地打断：「哼，你所言不过是纸上谈兵。若真有用，为何旱灾仍在？」

随即下令：「朕命你前往紫虚山祈福求雨，若求不来雨，便不用再回朝堂！」

大臣们面面相觑，都明白皇帝是在故意为难太子，却无人敢多言。严孤山虽满心无奈，但心系百姓的他没有丝毫犹豫，领命而去，心中只盼着西城百姓能早日摆脱旱灾之苦。

太子严孤山领了皇帝那近乎荒唐的旨意後，便即刻前往紫虚山。

紫虚观内，香菸袅袅，静谧得让人有些心慌。在那高大而庄严的神女像前，严孤山每日都虔诚地跪着，身姿如松却难掩疲惫。

他不信神佛，曾亲耳听神女说，天上神仙无暇顾及人间诸多愿望，这紫虚山也有骗局之嫌。

但西城百姓在旱灾中苦不堪言，乾裂的土地丶枯黄的庄稼丶绝望的百姓，惨象如刀绞他的心。

皇帝命他来此，为了百姓，他放下执念虔诚祈祷。

万一真的有用呢？

不然除了这个，自己还能做什麽？

李源曾经跟郑鹤说过，严孤山本身不是个拧巴的人，他有自己的理想和抱负，对於治国理政有着一套清晰而坚定的理念。可是，陛下却总是给他施加各种各样背离他理念的任务，让他去执行。

这就像是强行把他拖入泥沼，让他去走前朝无数代皇帝的老路，让他在自己的信念和皇帝的命令之间痛苦挣扎。

太子身边若没有引领他的明灯，他很容易就陷进去了。

但太子并非孤立无援，在他的身边，有一群忠诚且有能力的人相伴，而他自己也在这一系列的磨难中迅速成长起来。

时间在煎熬中度过，整整半个月过去了，天空却依旧滴雨未下，宛如一块乾涸的铁板，没有丝毫要下雨的迹象。而此时，西城传来了消息，虽水渠已经建好，这本该是个利好，可百姓的怨言更多了，有水却喝不上水。

到底是天意，还是人为。

太子听闻此讯，眉头紧锁，满心忧虑，他像往常一样朝着紫虚山走去。

自从郑长忆去世後，太子上紫虚山的次数多得连他自己都数不清了。但每一次前来，他都不是毫无目的，更不是徒劳无功。

他在暗中悄然布局，不动声色地将整个紫虚山的地形和道观内的情况都摸得仔仔细细。将整个紫虚山的地形地貌铭刻在心中，不放过任何一个细节。那崎岖的山路丶茂密的树林丶隐蔽的山谷，都如同印在他脑海中的地图。

他就像一位耐心的猎手，在默默地等待着最佳时机。

这一日，阳光依旧炽热地烘烤着大地，太子严孤山依旧如往常一般，神色凝重地朝着紫虚山的道观而来。

灵虚道人看到太子的身影，如常地迎上去接待他。

与此同时，郑鹤的灵体如同轻烟一般，从後山悄悄地绕了上去，他的行动轻盈而敏捷，没有发出一丝声响，仿佛与周围的山林融为一体。

一切安排妥当後，他只身步入道观内。踏入观门的瞬间，他目光如电，神色威严，随即打了一个清脆响亮的响指。

刹那间，四周仿若涌出了无数黑影，暗卫们训练有素，如鬼魅般迅速地控制住了清虚道人和那些侍奉的小童，整个过程一气呵成，毫无阻滞。

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