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第19章（第1页）

凤栖忍不住抬头：“咦，那不是叫枢密院那里不痛快了吗？母亲不是还想着和宋相公搞好关系？”

周蓼说：“幼稚！宋纲那里已经没法子搞好关系了，若是再得罪章谊，凭我们是王府，是官家的亲弟弟家，也抗不过他们两家子去。”

她叹息一声：“你爹爹仍是任事不管的样子，我却不能不管这些杂事。亭娘，你说我难不难？”

凤栖只能说：“母亲不容易。”

周蓼遇到知音般点点头：“你知道就好。一会儿沈素节带那个高云桐来，话里话外等你说点什么，你就放大胆子说。沈素节滑头得很，又不知道是谁那边的，你宁可得罪宋纲，也不能得罪章谊。反正那厢区区一个被革除功名的太学生，是无论如何翻不了天的。”

接待高云桐，也还在王府的花厅。

仅半个时辰，高云桐就被沈素节带来了，他没有枷锁，散穿着麻布夹棉的直裰，束发以一块黑纱，脸上仍有些青青紫紫的痕迹，但毕竟已经不是初见那天的狼狈。

藏身在屏风后的凤栖仔仔细细地看他，觉得不失为一个英气的小伙子。但她的性格素来寡淡，无聊时听戏看话本，对那些男女情爱的内容也从来不感兴趣，此刻别的想法一概没有，只是仍然很好奇。

沈素节对珠帘后的周蓼施一大礼，而后高云桐亦是长揖。沈素节解释道：“王妃，高云桐虽被执，到底还是太学出身，下官以为不适合长跪问话。”

周蓼笑道：“极是，我家大王也敬重读书人。”

她在帘子之后，锐利的目光在高云桐身上扫了扫，笑得越发冷漠：“你们问吧。”

“是。”沈素节拱了拱手，对屏风后的凤栖问道：“敢问郡主，捉拿北卢斥候的那一晚，消息都是高云桐说的么？”

凤栖回顾着，缓缓答道：“不错，我车行在小路上，救了他，他不让我的御夫点灯，说怕招人的眼。后来又说，他遇上了斥候，看纹身，是北卢的人。”

“然后呢？”

“然后我就捆了他当诱饵，活捉了两个北卢的斥候。”凤栖说，“第二天车子到了京城，城门口勘查时，发现其中一个死了。高云桐说是溺亡的。”

沈素节有一会儿没说话，接着问：“郡主怎么信他呢？”

凤栖忖了忖道：“那纹身，我确实瞧见了；其中一个掉在河里，身上都是青萍的生青气味；他们俩劫车的时候，动静不像是装的。”

“也就是说，高云桐并未撒谎？”

凤栖想起母亲的嘱咐，踌躇了一下，但又实在不想听她的吩咐，巴结章谊而构陷高云桐，于是笃定地点点头：“我担保这件事上他没有撒谎。来人我亲自看到，胸口有刺青，有干架的痕迹，想劫我车的时候高云桐是绑着的，没有出声，勾结不了他们。一应都在我的计划里，若说他们是与高云桐一伙来欺哄我的，那应该将计就计才是，何必自尽呢？”

沈素节心悦诚服地点点头，然后问：“那么，郡主可听见他们接应的鼓声？”

凤栖仿佛沉浸进那个暗夜。

月光寡淡，层林如幕。草虫的声音，鸱鸮的声音，风吹林子的声音，隐隐的狼嚎……

她说：“我只听见……两次都听见斑鸠的鸣叫。”

“斑鸠？”这次发话的居然是高云桐，斜过脑袋，很着意地听。

凤栖学了一声：“咕咕，咕咕。很婉转，是那种脖子下面有珍珠毛的大斑鸠。我在晋阳也听过、见过。”

“两次？”

“嗯。”凤栖答道，“两次，一次刚救下你，一次是两个斥候妄图劫车。我当时也奇怪，斑鸠并非昼伏夜出的鸟类，怎么老晚了还在鸣叫。”

“不错。”高云桐赞许地说，“我先还没想到，这斑鸠鸣是他们的暗号。那鼓声呢？”

凤栖在屏风后皱着眉，半日方道：“鼓有好多种，我也说不来。”

突然，她听见“笃笃”的声音，特别像那日她以为的啄木鸟声。从屏风缝隙里一看，高云桐正拿着一面小鼓，指甲盖弹在鼓面上，声音不高，却传得挺远。

“就是这个声音！”她立刻说，然后犹豫了一会儿，竟从屏风后绕到前面，隔着晃动的琉璃珠帘对高云桐道，“鼓拿给我看看。”

“这是斥候递消息的军鼓。”高云桐解释了一句，然后自然而然地伸手捧着鼓。

王府的婆子惊呆了，看看周蓼，看看凤栖，又看看高云桐和沈素节。

沈素节说：“哎呀！若能记得当时的节奏，不定就能……”

“咳咳。”他旁边那个衣冠楚楚的囚徒咳嗽了一声，才把沈素节的话头止住。

周蓼冷冷笑道：“私下授受，似乎不妥吧？沈府尹，你觉得呢？”

沈素节尴尬地陪着笑：“大家都在嘛，算不上‘私下’吧？”

周蓼拂袖道：“这话我不敢接。我愿意配合府尹查案子，但女儿家的清名我做嫡母的不能不顾及着。”她严厉地瞥了凤栖一眼，对几个婆子说：“送客吧。如果还有话要问，烦请沈知府与我家大王说吧，我不敢做主了。”

高云桐无奈跟着沈素节到门外，听见里面王妃周蓼的怒声：“亭娘，你就是不听我的话是么？”

而凤栖果然如传说中那样言语任性：“母亲这话，女儿真不明白。私相授受这种，直是污蔑了。”

“荒唐！我再不提醒你，只怕你就要揭开帘子和他聊一聊了吧？！成何体统！我必告诉你父亲！”

…………

沈素节在外头低声对高云桐说：“周相公当年可是帝师，道学讲得极好。唉，你懂？”

高云桐叹口气：“我倒愧疚了。”

沈素节说：“走吧，嘉树，总算不虚此行，也有好些收获了。”

也只能走了。

但俄而，里面传来凤栖带着哭腔的话语：“母亲要告诉爹爹就告诉好了，我心里清白，不怕！匪我思存，如此而已。”她还是个少女，声音特别清亮，传得好远。

高云桐顿住步子。

沈素节跟着停下来，侧耳片时，“嗐”了一声，压低嗓子说：“这可没得肖想！毕竟是郡主！”

“不是。”高云桐步子迟缓，走了好一会才四顾问道，“这晋王的府邸，东门在哪儿？”

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