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第一章 不需要知道的事别问太多1（第1页）

“我说，梅尔，你不会是在开玩笑吧？”在一拳砸在那个胡子拉碴的肥胖大汉的脸上后，我用尽量压低了的声音问道，“那些住在穹顶里面的家伙居然会想到让我们‘欲速必达’骑士团替他们干活儿？这简直是太阳从西边出来了。”

“唔，我就知道你会是这么个反应，猫仔，”梅尔交握着双手，对我露出了她那标志性的天真微笑，然后便猛地一俯身，避过了一把“酒吧匕首”——这是像我们这种酒馆斗殴惯犯对于敲碎瓶底的酒瓶的称呼，“这次的生意可是千真万确的：有个不愿透露自己具体身份的大主顾愿意出一百五十万信用币，雇咱们替他们寄送一份货物。当然，这份货物必须在规定时间内抵达江口基地，而且在送到时必须是完好的，除此之外，还必须按照他们规定的路线运送。任何一项条件不能完成，我们都……”

“拿不到一分钱？”我躲过一根满是铁钉的棍子，然后用一记回转踢踹飞了攻击者。说实话，我其实并不想打这一架，之所以要和半打醉醺醺的混球“亲密交流”，完全是因为梅尔在走进“地穴”酒吧时故意用语言挑拨了这些可怜的家伙一通：众所周知，在任何公开场合，都有不安分的眼睛和耳朵时刻窥伺在旁，而所谓的“私密地点”，至少在外城区是不存在的。不过，当酒吧陷入一片混战时，那些眼睛和耳朵就会被战况所吸引，从而忽视掉我们之间的交头接耳，而周围的呐喊声、助威声和被打飞的家伙的惨叫声也会成为绝佳的掩护。相较于根本不能保密的“密室”，在这座情况下谈事情反而要安全得多。

“错。如果送达时间延迟、或者送到的货物遭到了不算严重的损坏，每一项扣除五十万信用币。如果两件事同时发生，那么我们还能拿到五十万——他们不要求退还之前已经预付的定金。”梅尔眨了眨绿宝石色的双眼。

“荒野之灵呐，真有这种好事？！”我愣了一下，险些被一个醉鬼成功施展一记锁喉。好在梅尔替我给他送上了一次又准又狠的手刀，“告诉我，我真的不是在做梦……”

“哦，对了，在有一种情况下，我们确实有可能一分钱都拿不到，”梅尔补充道，“假如骑士团在寄送货物的过程中严重偏离了他们所规定的路线的话。”

“好吧，这样听起来就稍微现实一点了。”我长长地呼出了一口气，心里变得踏实了不少，“但也就一点而已。”

骑士团。在很久以前，这个词曾经指代一种被称为“骑士”的人组成的武装结社。当然，在眼下这个时代，“骑士”早已经和责任与荣耀没了关系。那些历史悠久的富贵家族——至少是成功地富贵到危机时代之后的那些——几乎全都已经离开了他们发迹的地球表面，其中一些移民到了轨道空间城里，另一些索性去了火星的生态城市、甚至登上了远赴遥远的太阳系外的亚光速移民船队，即便是仍旧留在地表的人，也都住进了由高墙与封闭式穹顶保护的科技城邦里，和我们这些外面的家伙很少还有什么联系。

不过，有趣的是，“骑士”这个词却并没有因此而消亡：在数个世纪前的东亚，一群以送快递和外卖为生的劳动者在机缘巧合之下重新捡起了这个词汇，用来称呼他们自己。而眼下，我们的骑士团做的正是类似的活儿：通过为住在科技城邦之外的人们运送货物和信件，赚一点儿养家糊口的辛苦钱。在21世纪末的全球性生态崩溃、以及其后的漫长混乱和政治经济危机之后，大多数旧的物流系统早已被破坏或者因为年久失修而无法使用，而在之后的文明重建阶段，那些迁入科技城邦、甚至索性离开地球的家伙则以“保障生态恢复”的名义严格地限制了地球表面的一切基础设施建设活动，大型货轮和在大气层内飞行的货机的数量也因为《地球环境重建法案》对化学污染的严格限制而寥寥无几。拜此所赐，我们必须靠自己将要寄送的东西从起点送到终点，并且还得在途中自行解决一切可能出现的危险。

换句话说，骑士团这口饭其实并不容易吃——所以我和梅尔才会在打拼的过程中练出能轻松对付半打醉鬼的身手。

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