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第833章（第1页）

“我要去城北。”女子突然出声，声音很低、像是在自言自语，“我必须要赶去城北才行。”

老薛头侧过头瞥了她一眼。

“姑娘，眼下谁不想去城北？可这路都断了，城中还有吃人的怪物、去城北可比通天还难，没人有胆子冒这个险啊。”

他话音落地，四周一暗、舢板已停在一处桥洞下，外面传来些动静，秦九叶探出头去，这才发现那桥洞下还站了六七人，男女老少都有，听到船声都纷纷迎上来，见舢板上没有他们的亲人，便又难掩失望地坐回地上、偷偷擦着眼泪。

秦九叶的目光从那些灰败绝望的脸上一扫而过，先前明明已经耗尽的气力突然之间便回到了身体中。

她扶着双腿站起来，一字一句地说道。

“我能救大家。只要让我出去，我一定能救大家。”

桥洞下一阵静默，那些人惊疑不定地望着她，似乎看到一个正在说胡话的傻子。

老薛头叹着气望向她，眼神中甚至多了些怜悯。他觉得这一脸病容、身板子看起来没有二两肉的女子，是被这场灾压垮、得了失心疯，一旁妇人见状也凑上前来劝道。

“你是哪家的娃娃？家里其他人呢？那邱家人都没能管得了，你一个女娃娃又能做啥？”

“现在在城中走动无异于自寻死路啊，不如还是同我们一起躲一阵吧。”

“这是我家闺女的鞋子，你先穿着，缓一缓后赶紧找个地方躲起来吧……”

附和声不断响起，秦九叶张了张嘴，心中憋了万千话语此刻却一个字也倒不出来。

她想说她不是自寻死路的女娃娃，她是果然居的秦掌柜，是解开秘方恶疾的医者，是勘透野馥子之谜的第一人。

城南沦陷、城外封锁，就算丁渺死透，他的那些死士也会把守在通往城北、城门的各个巷口、各条河道，她若不能尽快从城南脱身，迟早还是会被抓回去，而这一回，只怕她再不会有机会逃出生天了。

但她要说的一切都与眼前这些人无关。生死这座大山压在每一个人身上，她没有资格和立场要求旁人为她牺牲。

她收下了那双草鞋，牢牢系在脚上，最后对着那些彷徨的身影行礼拜别道。

“我知晓这条路不好走，但我必须要走这一趟。城中如今不太平，诸位还请多保重。”

她说罢，拖着脚步转身离开。在短暂与外界重逢之后，她又将一个人踏入浓雾之中，去面对属于她一个人的命运。

“等下，我怎么瞅你有些眼熟？”妇人有些迟疑的声音在她背后响起，随即有人拉住了她的衣袖，“你是、你是守器街的那个？”

妇人说罢，她家汉子也凑上前来，眼睛不由自主地亮了起来。

“是卖回春汤的那位，错不了！”

“我说呢，怎么瞧她有些面熟。瞧着比那时候还瘦了些，这才没认出嘛。”

学医十数载、自立门户开设药堂五六年，这是秦九叶第一次被人当街认出来，虽然头上顶的不是果然居掌柜的名字，只是个倒卖回春汤的无名小贩，但她仍激动得哽咽许久，随后点头道。

“是我，是我。”

虽说那回春汤的滋味不错，但仍有人质疑，这质疑中又包含期待。

“你说你能救这城里人，可是真的？”

“怎么个救法？”

如何能救九皋城中的人？这个问题绕不开有关秘方的一切。

所谓秘方究竟从何而来，恶疾是如何将人变成了那些形状可怖的“怪物”，她又是如何一步步解开谜团、获得了真相。这些事说来话长，她可以选择一笔带过，但她不想那样做。因为她清楚自己想要求得的帮助，可能需要押上身家性命，何况归根结底，那樊统又算得了什么？她面前的这些人才是这九皋城真正的主人，他们远比那些远在都城、作壁上观的人们更有资格知晓这一切。

秦九叶深吸一口气，将一切娓娓道来。

那些大药堂的坐堂掌柜向来惜字如金，有了名气的医者也往往不喜欢同病患解释太多，只怕病人似懂非懂时会胡搅蛮缠。但在丁翁村的这些年，她练就了耗不尽的耐心、磨不破的嘴，自有一套方法将那复杂曲折的事实陈述得简明扼要。而她的“听众”也同样认真负责。他们劳动大半辈子，当中的许多人甚至从未同医理药理打过交道，但每个人都听得那样入神，直到她最后一个字落地，才有人第一个表态道。

“我觉得她说得在理，起码听起来有些门道。”

另一人也点头附和。

“就是。这事都过去这么些天了，也没见哪个药堂掌柜说出个所以然，倒不如她三言两语说得明白。”

“能在守器街做生意，说明是个能抗事的。不信她，难道信那喂了鱼的樊大人吗？”

“左右都是等死，何不拼这一回？”

不过短短瞬间，众人已七嘴八舌地表了态，当下便撸胳膊挽袖子地商议起对策来。

“往北走本来就难上加难，若想避开离岸近的水道，船只能行到七和里，最后那段还得从巷子里穿。”

“七和里那边的巷子我最熟悉，我可叫上店里的几个伙计帮忙，人多力量大，总归是没错的。”

“从闻春巷那边绕开走如何？我家那口子今早刚桂和坊探了探，说是瞧着还算太平，只是不知往城北的水路还通不通。”

“了无桥！走了无桥行不行得通？”

“那边确实没什么人晃悠，可那桥第一日便让人给挤塌了，你忘了吗？”

“方法总比困难多！潘家那三娘子脑瓜子最灵光，让她想想办法……”

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