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第314章（第1页）

送走最后的客人，天光已暗了大半。回后院的路上，迎面可见沐浴着斜晖的古旧高塔，静静伫立在前身为悲田养病坊的屋房后。长长的倒影越过屋脊，投落在脚下的青石板上。

李明夷蓦地停下步伐。

前面，就是小哑巴为他种下的那棵槐树。移来的小树，已根深蒂固地在这片泥壤上，枝叶长得极快，今春泡足了雨水，又往上拔高了一大截。此刻日落半山，炫目的霞光从树梢间落下，落了一地光点斑驳，在晚风中轻轻摇曳着。

知了——知了——

正驻足间，头顶忽然传来长长一声蝉鸣，接着便听见扑簌一声，小槐树的树梢前后一晃，探出个空空如也的网兜。

“啊……！”

扑树的人一击不中，自己反而失去了平衡，险些没摔个跟头。李明夷偏过身去一捞，正好接住个一道踉跄的小身板。

“你在捉知了玩？”他双手把人一提，把那双踩滑的脚稳稳安回地上。

小家伙刚一站定，一听这话忙是摇头，口手并用地比划起来——他不是贪玩，是怕这些大嗓门的知了夜里弹唱，吵得病人睡不着觉。

还怕它们在这棵树上定居生卵，祸害根系。

“啊啊，啊。”解释完毕，见对方表情大致明白了，小哑巴重新踮起脚，赶紧又拿网兜往上够了够。

可惜被他刚才这么一吓，那只恼人的蝉已经起了警惕心，不等网落，便敏捷地挪向了更高处。

几次不成，小家伙的表情明显着急起来。李明夷正想帮忙，便听背后传来一道轻轻的脚步声。

“嘘——”

来人竖着手指示意二人噤声，接着神神秘秘地从破烂的道袍中掏出一张厚木皮，撕去上头的薄薄纸膜，轻手轻脚地放在树梢上。

“呆子，你那样抓是抓不住的。”马和昂了昂下巴，“瞧好了。”

果然，木皮一搁上去，刚躲进树叶下的蝉便如被什么吸引一般，在三双眼睛的注视中慢慢向上爬去。

小哑巴唰地瞪大了眼睛。

只见那只蝉刚一沾上树皮，足肢便被紧紧粘在了上面，且越是振翅挣扎，就粘得越牢，直至完全失去了力气。

“这抓知了，可和抓鸟，抓鱼不同。”马和捏着知了透明的翅膀将它拿起，颇有心得地向一大一小两人展示，“要网知了，须得夜里点上烛火，引它自投罗网；或是沾上糖水，诱它来舔食。不过，最重要的是靠这个。”

李明夷鼻尖捕捉到一丝熟悉的味道，凑近那块树皮闻了闻：“糯米？”

这种大有用途的天然成分粘合剂，竟被拿来逗孩子玩，能做出这种事的也只有他马道长了。

“说对了，正是糯米灰浆，看来马某的发现又后人一步。”虽叹着气，马和脸上却无分毫遗憾之色，反是笑吟吟地把手里的知了递给小哑巴，拍拍他的小脑瓜，“小家伙，你别瞧它只是一只虫，可说不定它比你年纪还大呢！”

小哑巴歪了歪脑袋：“啊啊？”

真的？

马和一捋胡须，摆出认真讲学的架子：“我骗你做什么？这种虫子，在土为蛹，破土为蝉。那在土里面的，就有呆三年的，七年的，还有十三年的。古人所谓千年蝉，便是认为蝉可不死不灭，存续千年。别说是你这小娃，就是你祖宗见过它为可知呢！”

这话把小家伙听得一愣一愣的。

小哑巴低头看向手里的大虫子，怎么也看不出这是个千年老妖怪。

马和故意逗他一句，接着咧唇而笑：“不过嘛，世上岂有永生之法？据我观察，不过是蛹蜕为蝉、蝉又生蛹，周而复始，如是而已。”

存续千年，不过是周而复始。

李明夷若有所思地仰头。

“可惜啊，这世上之事，总有变数。”身边之人舔了舔舌头，话锋一转，“譬如这蝉，遇上你我，它可再回不去地下了。”

虽说如此，一只知了毕竟连牙缝都不够填的，在这节骨眼上，也实在没人有心情研究晚上吃什么。马和本是张口就来，半晌没听见对方搭腔，便很识趣地收起神通，将那孤单的小东西暂时丢进竹篓里，放在远离病人房的后厨里。

聒噪之声远去，周围霎时安静下来。

李明夷伸出手，轻轻放在小树坚硬起来的枝桠上。

半晌。

——什么也没有发生。

“啊啊，啊啊……”衣角被人轻轻拉了拉，一旁的小哑巴仰着脸，仿佛在问他在做什么。

“这可是你给我种的生命树。”李明夷抽回手掌，弯下腰，“多谢你照顾它。”

小家伙脸颊红了红，用力点点脑袋，听到后一句，又赶紧摇摇头。

李明夷摸摸他的脑袋，直起背脊，目光凝然。

马和说得没错，一只蝉终其一生也不可能逾越千年。

可就在蝉栖伏的羽翅下，这株幼树将伸出参天枝叶，埋下错综根系，在独自度过的十数个世纪中，见证远超世人想象可及的巨大变迁，接着，它会注视一个叫李明夷的婴儿出生、成长，接着神秘地消失于世。

伫立在面前的，仿佛一种铁证，证实着命运的存在。

值得乐观的是，他向来是个唯物主义者，即便发生了认知之外的事实，在李明夷看来也仅仅是人类未曾探明的法则而已。

踏过的道路不足回首，他所思考的，恰恰是近在眼前的未来——

这间医署的未来。

只要谢望能顺利度过难关，以其才能，毫无疑问会成为这个时代最伟大的医生之一。

林慎在很多情况下也足以独当一面，至少在目前，能达到同样水平的年轻医者，恐怕找不出第二个。

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