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第165节（第2页）

半响后，曹操叹了口气，说道：“今收拢残军仍可得数万，何必如此绝人之路。不如率南至乌林就食，命人向江陵求援，或许仍可保些许兵马。”

“乌林粮寨，由朱盖、殷署二将把守，此二人帐下兵马有五六千之众。即便霍峻率精锐急攻乌林，二将亦能保全些许粮草。”

曹操站了起来，吩咐说道：“全军向南奔走乌林，二刘兵马能战兵马不过三四万人，有子孝（曹仁）相助，或许能胜霍峻！”

说着，曹操看了眼贾诩，说道：“文和，且随孤一起同行。”

“诺！”

及曹操率军出发，沿着云梦泽边缘而行。然即便是二百余里边缘的云梦泽，亦是噩梦般的存在。

寒冬消失，前往州陵的道路上，道路逐渐泥泞。曹操又让军士砍伐树木，作为通行通道。途中老弱倒地，便无人询问，成为他人路上的踏脚石。

道路难行尚且是第一件事，曹操沿途收拢各部败军，一路上又无粮草辎重补充，成为曹操头疼的事。

连续行军两日，几万饥肠辘辘的曹军败卒瘫坐地上休息，一经坐下休息，便难以起身。仅凭沿途的野菜虾蟹，根本不够曹军军士补充够能量。且又是连日的泥泽行军，早已让他们消耗光所有力气。

军士们扒拉着沿途所有可以吃的东西，不管泥泽湿地中的草木是否有毒，几乎全被军士吃光。虾蟹河蚌早已绝迹，泥泽上到处可见因饥饿而不想活动的军士。

曹操及文武众人望着军中的战马，已是目露凶光，皆试图杀马而食，以缓解腹中的饥饿。最终考虑到霍峻可能在前方围堵，仅杀了几百匹战马，以保证精锐的士卒的战斗力，其余残兵皆自求多福。

然而曹操宰杀战马而食的行为，却勾起帐下步卒的馋欲。当天不少老弱被人趁机所害，黑夜中点起篝火，烤肉飘香。曹操与帐下将校睁一只眼闭一只眼，皆装聋作哑，佯装不知。

及次日天明起，缺粮的曹军队伍中居然飘起了炊烟，待军士吃完肉脯，又整装待发。然肉眼可见，曹操队伍中又少了一些人。

两百余里的云梦泽边缘，三、四万残军因生病、饥饿、肉脯，十亭去了二三亭。待至乌林时，个个已是饥肠辘辘，衣衫褴褛，见到可食之物便两眼放光。

本欲至乌林就食的曹操，在途中遇见朱、殷二将，知晓乌林消息后，却是悲喜交加。

第234章金蝉脱壳

曹操率残部走至乌林，于途中得见被击败的朱盖、殷署二将。

朱盖于人群中得见曹操，连忙下马，哭诉说道：“丞相，盖有负丞相重任。乌林粮寨被江左兵马击破，粮草十不存一，大部分被敌寇烧毁。”

曹操挽着缰绳，皱眉说道：“何必如此哭啼，可是霍峻率水师逆江而上，率军袭击乌林粮寨。”

朱盖抹着眼泪，向曹操禀明了乌林粮寨的来龙去脉。乌林作为曹操水陆并行的经过点，曹操看重乌林的地理关键，乃是云梦泽中少有的旱地，便于乌林扎营，以便于粮草的转运。

火烧金口的夜里，黄忠、王威率部渡江夜袭乌林粮寨，顺东南风放火烧粮。盖因粮寨分屯，又有朱盖、殷署二将有备，击退黄忠、王威二将，保下了部分的粮草。

及后续几日，黄忠、王威汇合击败曹操的江左水师，又举兵进犯乌林。朱盖、殷署二将早有提防，吸取粮草被烧的教训，选隐秘处运走部分的粮草。在第二波进攻中，二将不敌联军，不得已烧粮败退而走，躲入乌林中，探听曹操的消息，又准备撤向江陵。

今得知曹操率军奔逃至乌林，二将方才率兵归队。

知晓乌林粮寨的结果，既喜又悲。喜则是二将保全了少量的粮草，自己及帐下军士能吃上饭；然悲则是乌林粮草不多，接下来还有二三百里难行的华容道。

曹操长叹不已，问道：“今乌林所剩粮草还有多少？”

朱盖收敛感情，说道：“启禀丞相，乌林粮寨粮草有六十万石左右，然遭黄忠焚烧，又遇江左大军来夺。粮草仅剩下二三万石粮草，可够三四万士兵数日之用。”

闻言，曹操却是欢喜，笑道：“二三万石粮草足够了，已是够了。乌林至江陵三四百里，我军兼程而行，节约粮草足够我军行至江陵。”

那几日在云梦泽中荒野求生，真是噩梦般的存在。往昔二三万石粮草还不够十几万大军塞牙缝，当下却是他二三万军士的救命稻草。

朱盖面露难色，又说道：“及丞相大败后，霍峻、刘备率水师逆江而上，见夺我粮草不成，又率水师逆江而行，恐二贼或在前方设伏，又或是围攻江陵城池。”

霍峻不走云梦泽追击，率水师逆江而行，比曹操所部快得多。曹操还在云梦泽荒野求生之时，霍峻率军已抵达目的地，让军士养精蓄锐。

曹操见朱盖及左右，有士气低沉之状，笑道：“孤率败军走大泽，几百里间道路泥泞难行，左右无粮，军士以虾蟹野草果腹。今在乌林得数日之粮，怎又反而气馁了。”

说着，曹操挥鞭向前，说道：“我军兵败，曹南郡在江陵岂能不知，我军又有粮草可食，怎能气馁。今当迅速行军赶赴南郡，及至华容县，我军则是安也！”

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