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第九章 火种（第1页）

使者敲了敲指环：『你来多久了？』

有了脑袋之后，此人也没法与巡游骑士相比，异样感挥之不去，教人不由自主的提心吊胆起来。因此眼看着对方的眼珠子似乎有想要活动的趋势，尤利尔赶紧回答：“就在二十分钟前。”

“二十分钟？”埃兹怀疑地张望。尤利尔不知道他在找什么，但他的动作幅度极大，又是突然出现，倒让学徒有点不安。“也许源头还没排除。四叶城怎么会有裂隙？侦测站的人没反应么？”

“已经平息了。”使者开口。他无声地走到内门边，轻松拧动了把手。这时埃兹刚掏出钥匙。等房门洞开，学徒发现自己的厨房如今堆满了书卷。

即便在原本的世界，拿锅碗瓢盆换书本他也会欣然接受。只可惜现实没这等好事。等尤利尔回过神，使者已经消失在房间内侧，带着他可能打探到的关于浮云列车的消息一起。不过我并非没有收获，尤利尔只能往好处想。要是连这群古怪生物中都没有能理解他的遭遇的人，那回到原本世界可真就希望渺茫了。

房门展现出古怪的特质，将低温与寒风隔绝。酒吧老板把钥匙塞进口袋，猛呼一口气，箭一样的白雾从他口中吐出来，迅速淹没在炎之月的热浪中。他扯下围巾，抹抹额头，重新摆出一副操劳过度、急需休假的困倦神情来。他接着用围巾擦掉屋子里的霜冻融水。

这时候再提应聘或许有戏。“工作的事……”

“你还敢跟我提工作？”埃兹提高嗓门，又立刻压低。

“可我没说过其他事，先生。如果我不要工资呢？”

“你来做慈善，小鬼？”

“倒也不是……我只是希望有地方过夜。”学徒小心地提出要求。“我可以清扫、倒酒、洗衣服、给客人的马洗澡。呃，等我多干几年，或许您会让我帮忙记账。我认识通用语和盖亚神文。也许您能让我读教典……？”

埃兹做个手势，示意他闭嘴。“行了，小子，我不信盖亚。听这些话，好像你刚被教堂赶出来似的。但我瞧你早过了十五岁，是吧？”

尤利尔无法否认。“是，先生。”

“那你该自己找份工作去。在四叶城，到处都缺人做工。”

“他们不收外地人，先生。”

“你的口音就是本地人！放轻松，那些凡人听不出来。”埃兹不松口，“我劝你另寻高就，再别来这鬼地方。瞧见刚才……楼下的那些混球没有？出门去，向北走，他们不会再影响你的生活。”

他的建议并非没有道理，但尤利尔不认为走出门就能回归旧生活。盖亚在上，这时候他本该躺在床上，而床的位置上摆着收纳箱。我能睡在箱子里吗？恐怕街头乞丐会为箱子争破头，而尤利尔即将加入他们。多新鲜的体验，几年前不就这么过来的？他赶紧甩掉悲观的念头。

“发发慈悲吧，大人。”学徒尽最后的努力，“真没得商量？”

“不行。你不能留在这儿。”

现实不总会如意，这只是开始。尤利尔失望地爬下楼梯。古怪生物们似乎在瞧他，但他根本无法分心注意。一步又一步，走向新生活。我还能怎样？没人知道要为来到新世界做准备。摊上这档子事真是活见鬼。

他完全忘记了坏掉的台阶，结果被木头卡住脚后跟，失去了重心。

“好险。”塞西莉亚说。要不是女侍者及时推他的肩膀，学徒肯定会在栏杆边上摔个跟头。“你没事吧？”她的手指穿过他的衬衫缝隙，带来热量，尤利尔才惊觉阁楼有多冷。

“我总是有麻烦。”学徒原本跪在地上，于是她也蹲下来。“对不起。”这样子着实失礼，他赶紧拽着塞西莉亚站起身，又不慎挨得很近。他像碰到蜡烛火焰一样缩手。

“海恩斯先生拒绝你了？”她悄悄地问。

“显然，你太称职了，留下来发挥不了我的长处。”尤利尔轻踢了一下栏杆。“噢，我得抓紧时间去别处瞧瞧。运气好的话，三个星期后我会来赔偿的。”

“你不用——”

“稍等一下。”

尤利尔一抬头，瞧见埃兹·海恩斯追到楼梯口。“我不会木工，先生。就算你要我现在修好楼梯，我也没办法。”

“使者阁下要单独见你。”酒吧老板直击重点，“现在你不能走。”

“呃，我？”

“我像是在和别人说话吗？”埃兹没好气地说，“少废话，别磨蹭！而且告诉你，我会木工，不用你操心我家。”

……

踏进书房时，尤利尔习惯性地寻找自己的临时灶台。不出意外，那里摆着墨水瓶和成捆的纸卷，密密麻麻的信件排列在半开的抽屉里。无头人已将一封信拆开，学徒一进门，他便把纸页塞回它的同类中去。

房间和离开时一样冷。午后阳光透过玻璃，接着穿过他的身体，灰尘在光柱中浮动。事情是明摆着的，正常人的后背不会透光。

“使者大人。”尤利尔开口，但对方似乎无需提醒。

年轻人打量着学徒：“你从哪儿来？”

四叶城。尤利尔心想。没有邪门事物的四叶城。此人相信我的解释，相信浮云列车的存在。而自称族人打造了列车的帕因特明确否认它。这意味着什么呢？

“我来自另一个世界，先生。那边和这里差不多，但没有奇怪生物。”

“什么也没有？”

学徒不敢确定了。“我是说，也许有？只是我这类人闻所未闻，大人物才会了解。”

“奇怪生物在这儿数不胜数。”使者表示，“神秘没理由藏起来。有还是没有？你来判断。别着急否定自己的人生。”

有道理。奇怪生物的存在不可能孤立于社会之外，他们也会生活，更会留下踪迹，说实在的，楼下的这些家伙从逛酒馆到吹牛皮，差不多样样精通，若原本世界上真有这样的人，他们不大可能藏起来。尤利尔从小就生活在四叶城，他非常清楚自己的故乡是何模样。不管怎么说，贵族老爷出门散步，也没骑什么炼金机器。

尤利尔一咬牙，断言道：“除了浮云列车，没有。”

“神秘不是世界存在的基石，法则才是。两者并不等同。”

尤利尔不得不琢磨这句话。法则？神秘？他最终只弄明白，对方是在表达赞同。

但这赞同已弥足珍贵。我确实穿越了世界，我所经历的并非一个荒唐的梦。从埃兹·海恩斯的反应中，尤利尔能察觉使者的危险性，但若友好的人们无法信任他的话，学徒宁愿到无头人这儿来碰运气。他相信我的话。就为这也值了。“神秘是什么？法则呢？”

“神秘是未知。”

“未知？”

使者思考了很久。“不知其源头的力量，就是神秘。”

由于他把法则和神秘作比较，尤利尔还以为两者之间必然存在联系。“法则不是力量的源头？”

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