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第709章

元娘看着刘堃步步逼近，不由自主地后退了一步，低声回应：“或许我舅舅提出的条件更加丰厚！”

“确实，他提出的条件更优厚，但那只是多了一个你，我就轻易同意了。但他只是提供了一些银两，我们呢？”刘堃将元娘逼至树旁，让她无处可退：“我们要用生命去交换。你不知道那些倭寇有多残暴，他们将人的四肢砍断，将人插在田里，将孕妇的肚子剖开，取出胎儿......与这些猪狗不如的人作战，你想想，如果我落在他们手中，会有什么下场？”

“不会的！不会的…”元娘摇着头，喃喃自语，她无法接受战争的残酷，宁愿不让心爱的人奔赴战场。

一阵难以言喻的痛苦涌上心头，她眼前再次浮现刘堃背上的疤痕，那些疤痕见证了他过去的惊心动魄。尽管现在他看似漫不经心，无欲无求，但她深知，他内心燃烧着一团火，终将指引他前往属于他的地方。

“别哭！”刘堃轻抚元娘的脸颊，她这才意识到自己已经泪流满面。她推开刘堃的手，慌乱地用手中手绢擦拭着眼泪。

刘堃轻轻抬起元娘的下巴，凝视着她的眼睛：“那日在刑场上见到你，我便再也无法忘记。所以，请你相信我，我娶你，仅仅是因为我爱你。因此，请不要轻易说放弃，除非我死去，我绝不会离开你。”

“可现在赐婚的圣旨已经下达，你认为我们该如何应对？我绝不会屈居为妾，这一点你无需多想。”元娘低下头，注意到刘堃身上的脚印，她感到有些内疚，语气也缓和了许多。

“我们能怎么办呢！我打算去宫中跪求，除非太后改变主意，否则我不会起身。”刘堃嘴角终于露出了一丝笑意，拍去身上的脚印，整理了一下头发。

“我也去，今日这圣旨我不会轻易接受，横竖都是罪，不如自己去请罪。”元娘一脸坚定地说道。

“放心，有我在！”刘堃突然凑近元娘耳边轻声说道。

元娘斜睨了他一眼，轻轻摸了摸发红的耳垂，然后走出了院门。

两人直接前往太后宫中，一听说他们的来意，太后立即让他们跪在宫门外。

跪了两刻钟后，皇上身边的传旨太监手持一本奏折走进了太后的殿中，不久，便听到太后询问：“益州的县令是如何治理的，疫情如此严重才来上报，皇上打算如何处理？”

“皇上指示要在民间召集大夫，愿意前往的赏银百两，若能开出治愈此病的药方则赏银千两。”太监恭敬地回答。

“面对如此大规模的疫情，愿意前往的人恐怕不多。”太后长叹一声：“那就这样下旨吧！再加上两条，能治愈此病者可进入太医院供职，若不幸牺牲，朝廷将负责其父母妻儿的生活。”

“是！”太监应声退出殿外，急忙离开了皇宫。

太后这才示意两人进入门内。

见到刘堃一瘸一拐地走进来，太后轻蔑地哼了一声：“这才跪了多久就受不了了！哀家本该让你跪上一整天的。”

“哎呀，太后娘娘就别嘴硬了，这半个时辰您都偷偷看了好几回了。”玉屏姑姑戏谑地说。

“母后，我知道您疼我，但也不能一次给我娶两个王妃啊！”刘堃看了一眼旁边跪着的元娘，半开玩笑地说：“多了我也消受不起，母后您就让皇兄收回成命吧！”

“皇命岂是你想收回就收回的，那皇上的威严何在？”太后将茶碗重重地放在桌子上，令在场众人心头一震。

“母后......”刘堃跪行至太后身前，严肃地说：“母后，我喜欢元娘，只希望她能成为我的正妃。如果我再娶林家小姐，将来家中不和，您不也得跟着操心么！”

太后长叹一声，亲自扶起刘堃：“我和你皇兄都是为你好，这林家姑娘前几日在城外见到你后，回家便茶饭不思。昨日林大人向皇上求情，皇上和哀家商议后，担心林掌院在文人中颇有影响力，若是我们不同意，恐怕你的名声会更加受损。这件事皇上已经答应了林掌院，自然不能出尔反尔。”

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