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第76章（第1页）

坐在堂上的谢枢相全程目不斜视，也不理会太后故意发给他看的怒火，盯视着窗外两树火红榴花，良久才计议道：“娘娘可还记得前礼部侍郎汪偲？”

“有些印象。”太后沉吟着，细细思索，“但那已是五年前的事了。后来他自请降职调去了工部掌水利，后又因丁母忧去职三年，哀家记得他去年岁末才得起复。兄长的意思是？”

“当年他好好的礼部侍郎不做，不惜降职也要调往工部，原是因为他与同为礼部侍郎的吴沛不管是在公事还是私交上都颇有龃龉，两人闹得最僵时甚至大打出手，他不堪忍受，才负气而走。”谢衡道，“此人算得上能吏，只是骨子里清高，自诩君子，最忌朋党。此时人人都盯着这个位子，都想将自己的人安插进来，用他，一来可掣肘吴沛，二来也不怕他逢迎谁，倒也相宜。”

“难为你还能想到这么一号人。”太后面上的阴云终于散去了些，低头用了些莲子汤。

伴着金匙磕碰瓷碗发出的玎珰声响，日光透过窗棱，将风动榴花的绰约树影投射在太后倦怠的侧颜。

“这两株石榴树原是先帝命人栽在秾华殿前的。”太后注意到枢相赏花的目光，漫漫搅拌着碗中羹汤，“后来先帝驾崩，哀家迁至慈宁宫，也将它们一并移了来。石榴寓意多子多福，哀家却一生无所出，枉费了先帝的一片苦心。”

她絮絮说着旧事。

谢衡并不答话，若非必要，他其实很少说话。

“这么多年，兄长难道不觉得奇怪吗？”本是闲聊，太后倏然话锋一转，抬眸。

那双早已失去年轻时烂漫光华的眼睛陡然迸出经年的哀怨。

“我谢氏二女，大小谢后前后治理后宫二十余载，不说专宠，也算圣眷隆重，加起来竟连一个孩子也生不出？天下人都觉得奇怪，我也奇怪，也常为之自艾伤神，甚至疑心这是上天降诸谢氏的诅咒，不惜求神问卜，斋戒祈祷，却总无效验。”

她凄婉一笑。

“直到那日福安在那两株石榴树下挖出一罐东西来，我才总算明白为什么。”

谢衡阖上眼睛，他已不耐再应付深宫怨妇永无止境的嗟唶。

“事已至此，多说无益。”他甚至不愿多加施舍一丝怜悯与温情，“臣观娘娘近日似乎清减了些，实不宜多思多想，万事当以保重慈躬为先。”

太后侧首，盯着她的兄长，像是从不认识此人般注目许久。

某个瞬间，一股浓浓的倦意自身体深处蓦然涌出。

她怆然了悟，缓缓撤了指上玛瑙护甲，揉按额角。

只是刹那间，收了所有情绪。

“道乏吧。”她挥了挥手。

第二日，任命敕授经中书省签核下发吏部。

消息传出，工部郎中调任礼部，破格累迁至尚书，可谓不鸣则已，一鸣惊人。一时间，往来道贺的大小官员直要把府衙门槛踏破。

那汪偲本就不擅辞令交游，借口去城外巡视沟渠工程之名躲了出去，打马晃过市集时，被一名叫卖促织笼儿的童仆拦下。

汪偲高坐马上，低头看那小童瘦弱可怜，便掏钱买下一只促织笼。把玩时翻过笼底，却在其上发现一张粘附的字条。

展开见到熟悉的字迹，一哂，遂将纸条塞入袖底，兜转马头，往城东醴泉寺奔去。

入寺上香添油，由老尼姑引进一间禅房。

用了点斋饭，送信之人姗姗来迟。

“分明是你约的我，反过来倒叫我好等。”汪偲没好气地翻起白眼，将碗中最后一粒糙米捡进嘴里。

“你道近日礼部很清闲么？”来人一身酱色长袍，丹凤眼里总是波光漾漾，姿仪俊美，无愧于当年“姣姣状元郎”的美称。

“忙。”汪偲倒了碗冷茶，推过去，冷笑，“润玠兄忙着给太后过寿呐。”

“你来了，我就不忙了。”现礼部侍郎吴沛笑盈盈饮下那碗茶。

“事情果不出范大人所料。”汪偲摸着下巴道，“几方博弈的结果，便是将我一个三不靠小官儿架上了火堆。”

吴沛面上的笑意也散了：“当初你就该听我的留在礼部，换我调去工部。”

“你与我又有什么差别？不过是换个人来蹈火罢了。”汪偲瞥他一眼，嘲道，“我如今孤身一人了无牵挂，你呢？”

吴沛沉默下来。

“嫂夫人近来还好么？”汪偲的声线在一斗暗室内变紧，变涩。

“自生产之后便一日不如一日。”吴沛眼里的波光泛出挣扎与痛苦，“阿节……”

“再莫唤我小字。”汪偲似厌烦一般蹙眉，猝然起身，“明日我去吏部领了告身，即刻便去礼部上任，旁人都道我二人是死对头，到时你千万演好戏，别漏了马脚。范大人那里有什么话要你传达的，只管见机行事。我虽然瞧不起你们党派人士，但范大人于我有大恩，我不得不报。莫做出一副为难样子，横竖我在这位子上也呆不久，过后便是你走你的阳关道，我过我的独木桥，纵使这段时日尴尬难堪，你也忍忍吧！”

他一口气说完，语速快得就像竹筒倒豆子。

吴沛静静听着，只不说话。

“还是和从前一样，三拳打不出一个屁来。”汪偲暗自咬牙，从怀中掏出一块镶玉金锁拍在案上，“你喜得贵子，我不好前往祝贺，今日且补上贺礼，莫嫌寒酸。”

说完，开了门，决绝离去。

吴沛瞪着那块金锁，握拳僵坐着，直如泥塑木偶。

“原来你俩还有这层情谊在。”素白围屏后忽然发出一声叹息，须臾，转出一抹玄色身影。

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