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第20节（第1页）

要知道平水县距离市里有七个小时的车程，往返一趟，得要一天一夜，刚工作的小年轻，魏思进一周工作六天，假期又不多，往后的日子长着呢，难道每次见面都要跟牛郎织女那样吗？都不知道怎么办才好。

说完了这些没办法立即解决的，大家又感叹了一番调档的难处，总之，人生在世，各有各的烦恼。

大家一边吃饭一边说话，李红莲看着对面那个小心翼翼吃东西的孩子，还以为周长城是周善民家的孙子，带着来县里玩会儿的，听周善民说了这小孩的情况，原来没爹没娘了，自己儿子周小伟只比他小一岁，现在还天天跟她这个当妈的撒娇耍宝，倒是生起两分同情：“怪可怜的。”

周远峰多看了周长城两眼，听周善民说是后来落户到周家庄的人家，也有印象，他们夫妻回去收拾先人尸骨的时，路过那附近，周长城的爸妈见了也不声张，还给了他们一把火把，让他们夜里上山时小心些。都是心善的好人，怎么子孙竟落得这个下场？

桂裴华吃完半碗饭，听李红莲一副惋惜的语气，不时伸筷子给周长城夹菜，叮嘱他多吃点，不由冒出一个念头：“说起来，你们市教育办管教研水平的的赵永翠主任，还是我从前的学生，前些日子他去广州培训，我们刚刚见过面。”

周长城听不懂桂老师说这话的含义，什么教育办，什么广州培训，对他来说都是很陌生的词语，他不懂，但并不妨碍对面一家人脸色肉眼可见变得期盼殷切起来。

“桂老师，这...”李红莲是反应最快的，激动得嘴都秃噜了，“这这这...能不能...”

不论是周远峰李红莲家里，还是魏思进家里，都是普通的工人家庭，要是在平水县，绕一绕，说不定也能找出点门路来，可市里，他们是两眼一抹黑啊！

照理说，这个年代，两家人供出两个大学生，国家还包了分配，是正式职工，往后吃的是商品粮，都应该很欢喜才对，但人的欲望是无止境的，有了一就想有二，就像周小芬被分回平水县的初中学校，有寒暑假，还在父母身边，已经是很多人梦寐以求的工作了，可她就是想去市里和未婚夫挨着。

桂裴华也没端着，放下筷子，摸了摸周长城的头，十五岁的小子，瘦巴巴的，头骨都硌手：“我等会儿给你们写封信，把赵永翠的地址也给你们，你们得空了去找他问问，请他帮帮忙。”

“哎呀，桂老师，您真是我们家思进和小芬的恩人！”李红莲赶紧再叫了米酒，拉着准女婿和大女儿要给桂裴华敬酒，不论事情成不成，但人家愿意开口帮忙就已经很难得了，他们萍水相逢的缘分，人家桂裴华完全可以不提这一茬儿的。

桂裴华确实不是白白开口的，他喝了周远峰李红莲和两个晚辈的敬酒，答应吃完饭就立刻写这封信。

“这位周师傅和李大嫂，不满你们说，我也有事相求。”桂裴华放下酒杯，看着还在傻乎乎吃饭的周长城，琢磨一会儿才说，“我想麻烦周师傅和李大嫂，帮我带一带这孩子，他今年十五，等到他十八岁成人的时候，就不用管了，让他自己想办法找活儿干。”

周家庄今年开始实行分田到户，周长城也是男丁，可以分到两亩田和一座山，但他未成年，山田都挂到堂大伯家那儿，合作一家。不过现在看着周长城的样子，除了要忙自己那两亩田，还把堂大伯家里的活儿都干了，秋收时，粮食能不能到他手上还不一定。

“啊！？”不管是周远峰李红莲，还是其他人都愣了，一桌人的视线全都集中在周长城身上。

周长城不明所以然，看看桂老师，又看看村支书伯伯，再看看其他大人，脸红耳赤，畏缩地把筷子放下，以为是自己吃太多，大人们不满意了，眼皮低低的，不敢再抬眼看人。

“这...桂老师，这...”李红莲很是犯难。

养孩子不是一日半日的事情，是个要负上巨大责任的，这衣食住行哪一样都不能缺，何况这还是个半大的孩子，正是最难管最有叛逆心的时候，要是在他们手上出了什么事，对谁都不好交代。

桂裴华看周远峰等人犯难，自己也觉得是为难人家了，不过既然开了口，还是把自己的打算说出来：“周师傅李大嫂，你们放心，就是你们不答应，我也会给赵永翠写信的。”

“长城这孩子和我有缘分，当初我下放住在牛棚里，他和他家里人对我多有照顾，他奶奶还救过我的小命，时不时接济我一点粮食，不然的话，今天我也不能坐在这儿和你们吃饭。”桂裴华显然是个念旧情的人，周家庄对他好的人，他一一都记着，尤其是周长城这一家子。

有时候那帮红袖章的人来押着他出去游村做检讨，小小年纪的周长城甚至会拦着，不让人朝他身上砸东西，等他做完检讨回到牛棚，周长城就摘了野果给他吃，天冷了还给他送来干稻草铺床。

这样的来自孩子天性里的善意，支撑着桂裴华度过了许多黑暗的夜晚。

“您二位放心，我不会让他在你们家白吃白住，我每年给你们两百块钱，春天给一回，秋天再给一回，粮票和布票也有，一直给到他十八岁成年。”

“十五岁的孩子本该好好在学校读书，这次回到周家庄，我看他天天扛着锄头，干得跟头老黄牛似的，哪像个十几岁的孩子。”说着，桂裴华又摸了摸周长城的头，又记起周长城带他上山摘野菜果腹的事。

“我毕竟刚平反没多久，自己一身骚，万一又要开始几年前那一套，估计还得下放，那就拖累他了。今天是我们第一次见面，本也不该这样给二位出难题，但把他送回周家庄去又于心不忍，就想把他委托给周师傅和李大嫂两位厚道人，无论如何，好歹让他长大成人。”

桂裴华一番话下来，也是掏心掏肺的，把自己在周家庄受周长城家长辈的恩情都说了，当时村里是不管他和村民接触，可会主动来关注他死活的，真算起来也就只有周长城一家了。

周长城再迟钝也知道发生了什么事，眼睛湿漉漉地看着桂裴华，擦擦眼角，好像又回到了牛棚前，桂老头儿教他写字的时候，自从家中长辈过世后，再没人替他这样张罗了。

周善民老脸发热，桂老师这么说话，岂不是在打他这个村支书的脸，说明是他们庄上没把孩子看顾好，再加上今日是他建议和周远峰一家坐下吃饭的，结果给人揽了个这么麻烦的事儿，有心出言阻止，一下子又不知道说什么好，愁得那张面朝黄土背朝天的老脸又老了几分。

周远峰和李红莲二人听了桂老师的一番话，对视一眼，又看看周长城，放下手中的酒杯，没了刚刚的热情，这顿饭都不知道怎么吃下去了。

周小芬扯了扯魏思进的衣衫，示意他出来打打圆场。

魏思进轻咳一声，想了又想，这才谨慎开口：“桂老师，这个...这个，现在粮食紧张，这小孩儿...可能也不适应县里的生活，为难...为难...”

磕磕巴巴的两句话，连个主谓宾都没讲清楚，还不如不说。

周小芬简直被魏思进给气死，便也木着一张脸，又怪桂裴华给人出难题，施恩挟报，甚至想站起来不要他帮忙写信给那个什么教育办的主任了！

桂裴华看桌上人的脸色，也知道这事儿难办成，立即说：“周师傅李大嫂别上火，我说了即使您二位不答应，我也是要给陈永翠写信的，你们放心，这赵永翠是我的得意门生，我这个老师的话，还是有点份量的。”

这再三保证的话语比前面说的更让人糟心，周远峰当下就沉默了，就连向来快嘴的李红莲都哑火了。

周长城顿时枯萎下去，知道对面的人是拒绝自己了，等吃完这顿饭，还是要跟村支书伯伯回周家庄堂大伯家干那没完没了的农活儿的。

桂裴华有点懊恼，脸色也有些不好看，他不是后悔被周远峰李红莲拒绝了，实际上这些年他被拒绝打压的次数太多，已经没什么太大感觉了，只是觉得自己好心办了坏事，让周长城看到一丝希望，结果希望之门不到一分钟就在他眼前关闭，于是又拍拍他的肩膀，没有再说话。

往后把钱和票寄给周善民，让他转交给周长城，孩子好好活到十八岁，再出来找活儿干，或者到广州去找他也行，现在有不少工厂在招人，总能让他有事做的。桂裴华想清楚这点，便不再纠结了。

吃完饭了，桂裴华果然遵守承诺，拿了空白的本子给自己的学生写信，信上诚恳地请他帮周小芬尽量安排到市里的学校，末尾签下自己的大名，给魏思进留了自己和赵永翠的地址。

魏思进接过桂裴华的写的信，和周小芬一再感谢，两个年轻人的感激中带着几分古怪的尴尬。

下午桂裴华还要继续跑知青办和革委会，周远峰李红莲一家则要回电机厂，两拨人各自分开。

"支书大哥，给您也添麻烦了。"等周远峰一家人走远了，桂裴华忙和周善民道歉，他刚刚看到周善民脸上欲言又止的表情，也知道自己的要求突兀了。

周善民本想说两句，但看看周长城，又咽下去了，只是摆手：“是我们这些长辈没做好，往后我在庄上多盯着长城，像桂老师说的，怎么也得让他长大成人。”

十五岁的周长城瘦得跟条棍子似的，他本身就长得高，身上没有四两肉，那管鼻子挺得发尖。

真是又穷又苦又难又饿。

说起来，都是命。

桂裴华的档案拿得很不顺当，跟挤牙膏似的一点点盖章签字跑腿，周善民和周长城当天也没有回周家庄去，陪着他在平水县找了个旅店过夜，也是仗义了。

第二天一早，他们又去国营饭店吃早饭，出来时，碰见了周远峰和李红莲夫妇二人。

周善民桂裴华带着周长城和两人打了招呼，以为是巧合碰见，毕竟平水县不大，国营饭店又近着电机厂。

谁知李红莲走上前来，摸摸周长城的头，问：“小伙子，往后让你住我们家行不行？给我当半个儿子好不好？”

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