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第262章（第1页）

这两日，也派了人去打听方老爷的情形，今日金秀玉去长寿园请安的时候，才有了回话。

“奴婢已经尽都打听了清楚，那方老爷本名方有德，在城东有三间米铺。今年四十又一，膝下无子，只有一个女儿，是原配夫人所留。方夫人因病去世五年，方老爷只有一个妾，至今也无所出，大约是为了方家香火，方老爷年前便托媒人替他寻一女子做填房。”

金秀玉和老太太都点了头。

“他寻填房倒也有因，只是怎么会寻到咱们家头上？”

“原本倒也与咱们家全无瓜葛，奴婢打听了才知道，原来方老爷与柳姑娘竟是表亲，只不过中间隔了两层，虽认识，却并不怎么亲近。是日前柳姑娘的丫鬟连芯，偶遇了方老爷，大约是亲戚间询问近况，方老爷晓得了柳姑娘如今的处境，这才动了心思。”

金秀玉摇头道：“若只是存着亲上加亲的心思，又何必认准柳姑娘？”

“少奶奶说的在理，奴婢也是这么想，才多打听了方家的情形。原来方老爷的米铺生意做得极好，只是缺个内管家，想着柳姑娘是商家出身，能打会算，定是此番合了方老爷的意。虽说在咱们家只是个侍妾，但她原来也是正经人家嫡女的身份，既是做填房，怕也不算低贱了。”

这么一分析，似乎方老爷求娶柳弱云一事显得顺理成章，只是金秀玉依旧有些犹豫。

“奶奶，这事情孙媳妇实在有些拿捏不定，您看呢？”

老太太蹙着眉头想了想，说道：“不过是个侍妾，不算什么，卖了便卖了罢。”

金秀玉应了一声，依旧若有所思。

青玉在旁边瞧得清楚，这时候开口道：“少奶奶大约是顾忌着大少爷那头罢？”

金秀玉一抬眼，笑道：“到底还是你眼明心亮！”

青玉笑了笑，说道：“要我说，少奶奶也过虑了些。柳姑娘不过是个侍妾，她在时，大少爷并不待见；她去家庙了，也不见大少爷提起。可见这人对大少爷来说，不过可有可无，并无多少分量。虽说大少爷不在，多少让人有些猜疑，不过想来就是大少爷知道了，也不会因此同大少奶奶生分。少奶奶是当家女主人，内宅一应大小事务，都由您说了算，不过发卖个小小侍妾，又何必顾忌太多。”

老太太也是后知后觉，这会儿才察觉出金秀玉的顾虑来，也接口道：“青玉说的在理。就是外头人，也不必担心她们猜嫌。主母发卖一个侍妾，实在是最平常不过的事情，就是妒忌也算不上的。”

金秀玉也点了头。是啊，侍妾是连丫鬟都不如的存在，根本就不是正经妻房，卖了她就像卖一头猪一样，谁也不会在乎。

真儿方才一直不说话，不知是在筹谋什么，这会子才开口道：“我倒想了个法子，若是大少奶奶有所疑虑，不妨试她一试。”

一句话，引得金秀玉、老太太和青玉等人都瞧着她。

“怎么试？”

真儿笑道：“依我猜，少奶奶除了有些顾忌之外，怕也是对方老爷娶柳姑娘一事存了些疑惑。柳姑娘当初是因为私下搬挪府里的账务，去放印子钱，又加上贪墨河工银子，才被罚去家庙洒扫。人是罚了，银子却并没有全部追回。这回，既是方老爷要求娶，就开个高价与他，要他把柳姑娘亏空的银子都还了。他若是不肯的，那末这桩求婚，也不过是看上了柳姑娘的人材，十分单纯；他若是二话不说就还了的，那末必然有些古怪。”

金秀玉和老太太都点头道：“好法子。”

将柳姑娘亏空的账目一清算，竟有五百两之多。

淮安繁华，物价也比别处高，但五百两着实算得上一笔可观的钱，在西市都能买上一座大园子了。只是为了一个侍妾，这身价也太高了些，就是南市最红的青楼的头牌花魁，也就这个身价了。

李家将这价钱跟方家一说，果然对方便说要回禀老爷，慎重考虑。

听到这回复，金秀玉同老太太，合着几个丫鬟，都笑将起来。

“也是了，方老爷若是花上五百两，买个别人家的侍妾做填房，那只能说是脑子被驴踢了。”

却没想，这话说了没多久，方家那边就回了话，五百两，一文也不用少，没二话。

人家方老爷说了，从前年轻的时候就与表妹柳姑娘见过面，当时慕少艾，可惜缘分未到，如今竟是天赐的良缘，一个丧妻，一个遭弃，这份情意远远高于五百两银。

金秀玉听了这话，愣愣地回不过神。

这方老爷，是真的被驴踢了呀？

老太太倒是觉得这事情透着乐呵。

“想那些劳什子做什么，人家心甘情愿，横竖也跟咱们家没关系了，你也省心。”

金秀玉却不这么乐观，漫说这事情透着古怪，就是真如方家所说那么单纯，柳弱云也不是轻易就能出府的，她那家庙洒扫的罚，可还没受完呢。

贪污河工银子，间接导致大王庄和小李庄数位庄民丧生，就算是连日大雨所致，非人力不可抗衡，柳弱云这样的行为也早就是把人命当做了草芥。

不错，为着肚子里的孩子积德积福，是该从轻发落，但这轻罚，也该足够让柳弱云意识到自己犯下的是如何的罪过。

“去回了方家人，柳姑娘在李家犯了过错，领了责罚在家庙洒扫清修忏悔，什么时候她受罚完毕，什么时候方家才能来赎人。”

这话转述给了方家，方家虽是不情愿，但人主家不肯，又能有什么法子，只得等着了。

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