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第214章（第1页）

烧茶的罐子没有盖，水沸得扑出来，噗嗤一声浇在炭上。西屏给他看得不好意思，这才抽回手端茶罐子，“快拿两只茶盅来。”

时修忙走到那边隔间里取茶盅，经过外间，看见那银灰色的厚棉门帘子，想着此刻外头必定起了朔风，屋里却是暖洋洋的气氛，就觉得分外安逸。

他一向很喜欢冬天，一直不明缘故，现在想起来，大概因为西屏正是冬天时节跟着她娘到的张家，且年关底下，他可以不用读书，常到外祖父家里去，或是西屏常跟着老妈妈到他们家来送东西。他幼年时的玩伴不多，因为姚家的亲戚也少，有三两个堂兄弟也年长许多，和他自然玩不到一处，何况姚家穷，姚淳又喜欢闭门读书，不爱交际，场面上也没有多少朋友。倒是他们姚家老房子那巷子里有几个年纪相仿的孩子一处玩耍，他记得深，因为西屏长得好的缘故，为他在巷子里长了不少脸面。

那是过年前半月，张老爹爹叫送年货，还是西屏跟着一道来的，老妈妈说家里姊妹虽多，却都不是和她一样年纪，老爹爹怕她闷，专门叫领过来和他们兄弟玩的。

顾儿便单打发走了老妈妈，将西屏抱起来道：“今晚上在大姐姐家里睡好不好?明日再家去，大姐姐家里也是暖和的，我们晚饭煨蹄膀吃，好不好?”

西屏没作声，只腼腆地点点头，顾儿一高兴，给了时修时重几个钱，叫他兄弟领着西屏到街前买玩意，她仍和姚淳到厨房里收拾年货。

那巷子里走出去还要好一截，一路上好几户人家，这时候都有孩子在门前玩，三个两个多穿着厚棉袄子，球似的臃肿，脸上皆冻得通红，有的冻出鼻涕来，便横过袖子一揩，鼻涕搽到脸上去，那脸颊上就起着干壳子。

幸好时修他们兄弟不这样，西屏偷偷睐眼看时修，他脸上是白白净净的，一双大眼珠子炯炯有神，他们兄弟许多衣裳都是姚淳的旧衣裳改的，不过姚淳一向穿衣裳爱惜，所以那些料子虽旧，却干净整齐，挨近了还能嗅到香气，顾儿做小姐时候的习惯，衣裳夜里一定要用香熏过。他们虽然住在这穷巷子里，到底因为顾儿有娘家补贴着，日子过得比别人要好许多，“穷”只是顾儿和从前做大小姐的日子相较出来的。

这巷里的邻舍背地里说他们一家“穷讲究”，也有嫉妒的成分，谁叫人真有个好娘家。

那些孩童难得看见西屏这样精致的女孩，皆盯着她不能挪开眼睛，他们越看，时修约有股得意，知道他们是看西屏，但西屏的手是牵在他手上。

快走出巷时，终于有个和时修要好的男孩子，叫逢春的跑上来问：“她是谁家的?”

一面问，一面就要抬手掐她的脸，给时修一把打了下去，“她是我姨妈！”

“她这么小，我不信！”这逢春和时重一般年纪，更皮一些，走路只管倒着走，一双眼睛盯着西屏看，不住呵呵傻笑，“她像画上画的。”又觉得她穿戴十分好看，忍不住要攀扯她的袖口。

西屏瞥见他满手灰，忙把两手藏到背后去。时重抬手挡了下，道：“她辈分大，你不要对她无礼。”

那逢春素日就欺时重斯文，哪管他家什么读书人不读书人，愈是要和他唱反调，偏要扯拽西屏，“书呆子，我就扯了，你敢怎的?！”

话音甫落，手还没挨着西屏，就被时修扑倒在地，骑在他身上揍了几拳，要不是时重拉着，逢春只怕要挨好一顿打。

打得逢春哇哇乱哭，时重只得送他进家门，还要和他爹娘去赔礼。时修便和西屏在巷子里等着，他自尊心要紧，想着可别叫西屏误会了，忙偏着脸说一句，“他不敬我大哥我才打他的。”西屏没会悟过来，两眼懵懂地盯着他，他不得不又嘟囔一句，“才不是为他不敬你！”

西屏只点点头，“噢”了声，一脸不在意。

那逢春的娘因为姚家是读书人家，不好和他们理论，只想着出来教训时修两句便罢。谁知走到门前来看见西屏，竟忘了说时修的不是，乍惊乍喜道：“唷，这是谁家的闺女，活像是蚌壳里的珍珠!”

一股骄傲由时修心头冒出来，仰着下巴颏道：“她是我六姨！”

逢春她娘晃过神来，原来是张家续娶的太太带来的继女，这女儿生得这副样子，难怪做娘的会将那张老爷迷得晕头转向。她心里喜欢，赶忙将锅里蒸好的红豆糯米包拿了三个来。

时修往巷口出去还道：“这大娘转了向了，这一条巷子里，属她最是抠门。”

时重比他略懂些，笑道：“她是看在六姨的面子，她瞧六姨好看。”

时修咬着糯米包瞅了西屏一眼，鼻腔里哼了声，嘴里绝不承认她好看，不过却怕糯米黏在她下巴前的毛领上，伸手过去替她拨了拨那一圈毛领子。难得一回，西屏对他笑了，她一笑他就想，逢春家什么都不好，就这豆沙团做得格外香甜。

近年节底下，街上多了好些卖玩意的，时修这也想买那也想要，挑挑拣拣撇下哪个都舍不得。时重倒是一眼看中了一枚印章，他因为他爹有印章，画了画或是做了文章便盖在上头，所以也想要。那印章不知什么雕的，反正不是玉石，掂着也有些分量，盖在手背上，是一只公鸡，只要三个钱，倒买得起。

时修还在摊子上拣选不定，有个卖花的妇人走过，西屏瞧中她篮子里一支粉色山茶花，却要四文钱，她手里不够，正在踟蹰，时修走来蔑道：“花有什么好，明日就奄了。”却丢了一文钱在她手心里，他什么也没买成。

走回巷子里，那逢春又在门前站着，已经不哭了，两只眼睛只管盯着他们走来。时修以为他要还手，早把袖子撸起来，“不怕挨揍只管来！”

没曾想逢春却指着西屏道：“我不和你打，我娘说了，将来我讨了她做媳妇，你就是我外甥，打不得。”

时修半懂不懂，不过他不还手终归是好事，因又放下袖子来，狠乜他一眼。

甫入院门，天上飘起雪花，落在鼻尖像给冰虫蛰了下，旋即闻到煨肉的味道，有姜的辛辣，嗅进腔子里都觉得暖。厨房里熄了火，顾儿将一口黑砂锅墩在正屋那炉子上煨着，和姚淳坐在长条登上，他在看书，她则翻着炉围边烘着的番薯。

对面还放着跟长条凳，西屏和他们兄弟过去坐着烤火，顾儿一看她手上拿的花就和姚淳笑，“女人什么年纪都爱花，家里园子到处有花，她到这里来还是要买花。”

姚淳放下书道：“厨房里有一筐人家送的花生，你明日顺道给岳父家提去。”

顾儿剜了他一眼，“说花你都能想到花生，不是都说你们读书人最懂风花雪月，我看不见得，读书人也分的，像你这种，就是个书呆子。”说着朝对过一指，“又生两个小书呆子！”

对着西屏却又笑起来，“还是闺女好，我看我还是要生个女儿。六妹妹你过来，我把花给你戴上。”

西屏走来她怀里，时修看着山茶花插在她虚笼笼的发髻里，想着逢春的话，总觉得还是对西屏不敬的意思，心里不服，便问姚淳，“爹，讨‘媳妇’来做什么?”

姚淳看了顾儿一眼，没好说。顾儿搂着西屏嘻嘻笑道：“你问这个做什么?你想媳妇还早了点呢!”

“到底是做什么的?！”

“嗯——”顾儿只得道：“我就是你爹的媳妇，你看我是做什么的?”

时修一想，顾儿素日无非是烧烧饭，饭也烧得不好，缝补缝补衣裳，也不像样，她拿手的是骂他们父子三人，句句不重样，总有新词，但他爹从不生气，夜间时常可以听见他们屋子里传出来的笑声，充满在那些轻盈愉悦的日子里。

第110章番外·议亲（三）

时修旋即想到，他娘明明是外祖父家的女儿，不知怎的却每日每夜伴在他爹左右，和他们倒成了一个家，他和大哥又是哪里来的?也许这就是讨媳妇的奥义。他看着西屏站在他娘怀里，忽然想要她也每日每夜伴着他，尽管她不爱开口，一开口就是呛他。

思及此，他丢下火钳又跑出去，顾儿喊他不住，只得问时重，“外头下着雪，他又往哪里去?”

时重咬着番薯摇头，“不知道，约莫丢了东西在外头。”

未几片刻，听见巷子里响起一阵嚎哭，时重辩出是逢春的声音，忙将小半个番薯胡乱塞进嘴里，“不好，花猫是和逢春打架去了！”

这还了得，逢春他爹出了名的泼皮，顾儿忙跟着起来，向姚淳咕哝道：“逢春那小子不知怎么长的，比咱们家猫还高半个头，偏回回都打不过他！”

大家跑出来，果然瞧见时修正将逢春摁在地上打，忙赶去拉。只西屏站在门口，看见时修气红了半张脸骑在那逢春身上乱挥拳头，觉得他英姿飒爽，威风凛凛，在她心里登时长高了半尺。

这回他还怎么赖?自从他们回来，逢春连话都没同他大哥讲一句，分明是因为逢春说要讨她做媳妇才打的。这逢春也是活该，她虽不懂“媳妇”到底是什么人，可也断不想和长着一脸鼻涕藓的人扯上什么关系。

打这一架回来，时修少不得挨了姚淳几棍子，又叫他独自回东屋抄书思过，烘番薯也不许他吃。东屋里的火早熄了，他一个人坐在书案前，手僵得根本握不住笔，听见正屋里的欢声笑语，闻着煨肉的香气，想着番薯的清甜，满心凄惨，眼眶里泛得出泪花来。

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