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第118章（第1页）

这厢走到衙门里，恰好在门内碰见先前验尸那仵作老李。那老李因听说南台回来了，还验出些他没验明的细节，生怕长官责难，忙殷勤打拱，“小姚大人今日怎的来得这样晚？想是在哪里有要紧事耽搁了？”

时修随口道：“到姜家查看了一番。”

“我说呢，您大人最是勤政爱民，不是有事绊了脚，不会这时候才到，周大人都赶着回家吃午饭去了。”

时修心中冷哼，周大人别的都慢慢吞吞的，唯独吃饭跑得急，顿顿落不下！他瞥一眼这老仵作，一面往里走，一面道：“你也快回家吃饭去吧，仔细家里的饭菜要冷了。”

老李听话里有些讽刺之意，急着表现自己并不是个怠惰之人，没话也寻些话来说，“嗳！小姚大人慢去，我还有个事要禀报您，就是不知道姜仵作说了没有。”

时修停住脚，反剪着手睨他，“什么事你说吧。”

“大人还记不记得要了姜俞生那致命的一刀，是在后边腰下，扎穿了肠子，记不记得？”

他面色郑重起来，“记得，怎么，有什么不对的地方？”

“据小人后来细细查验，那处伤口，其实是两刀。”

“两刀？”时修乍然拧起眉。

老李一看他不知情的样子，不免张扬起来，捋着胡子道：“是这样的，那一处伤口开得比别的伤口开得略厚一点，而且两头有轻微的参差不齐，极难被人发现，要不是卑职几番查看——”

时修懒得听他那些自夸的话，截断问：“姜仵作知道么？”

“姜仵作一回来，大人命他复检，卑职就和他说过，他肯定是知道的。”

可这么要紧的事，姜南台却一句没提。时修沉吟着往内堂进去，经过差役值房，见里头几个当班的正在吃饭。饭菜都是各家里送来的，拼成一桌，也不分彼此，一齐吃个热闹。

有个端着饭碗在门上，看见时修，少不得问一声：“大人吃过午饭没有？”

“你们吃得倒热闹。也好，吃饱了才有力气当差。”时修也玩笑一句，眼睛望进屋里，看见那天追南台回来的那个差役也在里头坐着，便朝他招招手，“你出来，我有话要问你。”

那差役忙搁下碗抹了嘴出来，随时修往廊角走了几步，“大人要问小的什么？”

“你是在哪里追上姜仵作的？”

“在小杨庄上头。怎么了大人？”

时修看过县志，这小杨庄还属泰兴县所辖，照理说南台初一午晌启程，骑马行路，即便朝行夜宿间，三四日就应当跑出了泰兴县的辖地，怎么行了六日才行至小杨庄？除非他在途中耽搁了一阵。

倘或先前说他有杀姜俞生的嫌疑多半是怄气，那此刻又生怀疑，却是深思熟虑的判断。

不过南台毕竟是公门中人，应当慎之又慎，故而当着差役的面，时修没好直说什么，只吩咐：“吃过饭你快马加鞭跑一趟，沿着往宝应县的方向，到最近的一家驿馆问一问，姜仵作是不是在那里落过脚。”

“小的这就去。”

时修点点头，顺便一问：“对了，今日瞧见姜仵作了么？”

“不知道，这一早上也没见他。”

这就奇怪了，早上在姜家也没看见他。谨慎起见，时修又下令，“叫他们吃过饭上街去寻一寻姜仵作，就说我在衙门等他，有要事与他相商。”他稍微顿住，又补一句，“要是他不肯来，你们就强拿他来。”

却不知南台此刻是在大通街典当行外，侯了多时，在对街看见回事的掌柜从典当行里出来，估摸着郑晨此刻该是闲暇下来了，方才走进去。

和柜上打过招呼，踅进内堂，看见郑晨在椅上翻看厚厚一摞账本，扣眉凝目，神情严肃。他在天井那头和他招呼，“四妹夫好认真呐，人进来也听不见。”

郑晨抬头看见他绕着天井过来，不慌不躁地阖上账本，推至里头，起身迎着他微笑，“三爷怎么到这里来了？难不成是太太有什么吩咐？”

“大伯母有吩咐也不会打发我来，我是来问案子的。”走到跟前，他一双眼睛便扎在郑晨脸上，总觉这张隽美的面庞底下藏着些不为人知的秘密。

郑晨略微一笑，“还是问大哥的案子？”

“除了大哥的案子，难道还有别的案子？”

郑晨笑出了一点声，表情却并没有太大的意外，很是客气地请他在上首坐，“大哥的案子怎么会来问我？该问的当日衙门的差役早就问过了。”

南台见他如此泰然自若，总觉同他先时在袖蕊面前唯唯诺诺的笑脸发生了些变化，他理所当然想到是因为如今他得了势的缘故，益发认为他有作案嫌疑。

他凝着目光从头到尾打量着他，似乎不能错过他一丝一毫的变化，“初三那天傍晚到晚上，你在做什么？”

“我？”郑晨无奈地摊开手，“这我也早就和衙役说过了。”

“说过了就不能再说？”南台也笑，“还是你怕前后说辞对不上？”

郑晨笑意冷淡不少，“三爷觉得我对差役说的是假话？”

“真假自有衙门来判断。”

“那也该是小二爷去断吧？”

话音一落，南台便咬硬了腮角，看神情好像有些不服气。郑晨想到他在姜家的这些年，也不过是寄人篱下而已，虽是老爷的亲侄儿，生意上的事姜家却不放心他，在衙门有个差事，却不入流。俗话说少年意气，在他身上似乎没有这东西，他是个灵魂轻得容易被人忽略的人，没有个性，所有情绪都显得没有多少分量。

他不由得对他心生恻隐，吁出口气道：“好，你要问，我不妨再告诉你一遍。那天从下午开始就变了天，断断续续地下雨，所以吃过晚饭，我在房里看了一会书，天一黑就睡下了，屋里的丫头和袖蕊皆可为我作证。”

南台在对过思索着，好像一心要找出他什么破绽。

他万般无奈，半晌翘起条腿来，语调温和地提醒他，“三爷，我说句实在话，你有你的聪明，小二爷有小二爷的才智，何必与人比？”

说得南台满面惊悚，他却平静坦然地笑着，“你放心，你们这些男男女女的事，我不会告诉别人，原就与我不相干。”

南台一颗心又从嗓子眼落回腔子里，“你凭什么说我是在和小姚大人较劲？”

“难道不是因为和他较劲，所以才私下跑来问我？”他扣着手，欹在椅背上毫不避讳，“你们都怀疑我，不过小二爷就不来问我，他是个重证实据的人，所以才做得了断狱高手，而你太相信自己的感觉了。可你怎么知道你的感觉是对的？别在我身上白费工夫了，人不是我杀的，我也根本不想要姜家的家业。”

既如此，又为什么要入赘姜家？南台却没问出口，心道即便问了，只怕人家也能有说辞敷衍过去。想到此节，便没由来地对自己感到沮丧，连在这个毫无权势的乡野小子跟前也碰了壁，如何又能比得了时修？

这一趟算是白跑，他只好起身告辞。

没想到走到天井前，郑晨又喊住他，“三爷，有句话我想劝你。”他缓缓走过来，在旁边轻轻笑着，“你有没有想过，你以为的那些恩情愧意，老爷太太根本不在意，二嫂也不在意。”

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