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第24章（第1页）

阿桃骂了两声笨，又看他将坛子搬进灶屋。

东西收拾完，实在没心思再歇一会，此时也差不多到了平常该起的时候，外头鸡已经叫过二遍了，阿桃又进了灶屋，将一早摊上要卖的东西都卤上，常平安也不说话，坐在灶台底下有一搭没一搭塞着柴禾。

一直到天边鱼肚白，香味越来越浓，阿桃才知会一声，不用添柴了。

昨儿食材都备下了，今儿要是买卖一歇，那些食材就要变味，况且摊子一日不去熟客便要生一分，阿桃不敢懈怠。

再一个今儿街道司要去圈摊位，她得到场。

叫常平安等她回来再一起将这几人送去衙门，这才将东西收拾好，挑着篮子准备出门。

常平安不由分说，将篮子接过去，“这几人跑不了，我先将你送去街上，再等你回来。”

想到兴许往后还有眼红她生意的，阿桃没拒。无论哪个世道，人多是欺软怕硬之辈，常平安生的威武，旁人见她有人护着有些心思也只能压下去。

关于婚姻一事，上辈子她没想过，这辈子她也没想过。如今跟常平安因几回纠葛扯在一起颇有些不清不楚，她心里也乱如麻，昨夜要不是常平安来的及时，想来她不知要落到什么下场，一颗心在看向常平安时跳的乱七八糟，她觉得许是吓的。

边上一圈摊贩见今儿有人送她过来，只撇了一眼。阿桃为了生意好做，总一副妇人打扮，一众人心里都笃定她是成了亲的，看到常平安也没说什么，有好奇的也多打量了几眼，也有婶子问这是不是她男人。

阿桃笑着不好应声，没说话一群人也只当她是怕羞默认了。

倒惹的常平安又红了耳朵。

“这番借一借你的势，省的有些没安好心的欺我孤身一人，回头又出昨晚那般纰漏。”阿桃似解释般小声跟常平安说了一句。

常平安脸于是又挂了起来。

这摊子她一个人足以应付，便叫常平安先回去将那四人看住，等她这东西卖完了二人再一起送那几人去见官。

常平安想说不用，那几人叫他像捆牲畜一样捆了个结结实实，连手都漏不出来何况跑，阿桃到底还是不放心，将人赶回去了。

卖茶叶蛋的两口子没来，这倒没什么人在意，只有炸油条的婶子跟卖面条的老伯替阿桃开心。这在周围摊贩眼里也是正常，毕竟这些流动的摊位本就是每日都可能会换人的，那夫妇二人占了这么久是有几分本事的，即便没来，也没多少人在意，许是生意不好走了也正常。

今儿街道司的衙差过来给她圈了地方，往后她就是有个固定摊位的人了，昨儿摊费已经交过，所以今天只交了一份给黑虎会的钱。

街道司人来动静也不小，看到这边热闹就有人好奇围过来问。

阿桃解释说这摊子已经去街道司租下来了，一群人听了倒也为她高兴，毕竟她卖卤味，在整条街上算独一门的生意，除了先前卖茶叶蛋的夫妇，也没哪一家同她冲突。

今儿备的卤味不多，因家里还有四个贼匪，她半上午便收了摊子。常平安一直在守着那被捆成粽子似的四人，他以为阿桃还得到下午才能回来，正准备点火烧点饭食，火才点着就见阿桃推门进来了。

“吃食都卖完了？”常平安有些惊讶，毕竟一早他也是看着阿桃都准备了多少东西的，这一上午不到就卖空了？

“留了半斤卤肉跟猪蹄儿中午拌饭吃，余下都卖光了。”锅里还留了几个卤蛋。

四个被捆在院里的人身上尿骚味混着血腥味格外难闻，虽已经开春，但早晚天都还冷，几人从昨夜到现在一直被捆的严严实，夜里给他们几个冻的够呛，这会儿虽出了太阳，可在蹲在地上还是直打摆子。

麻子脸上伤口已经没再淌血，阿桃先还以为扎到他眼睛了，这会儿天亮了才敢看，原来是从眼角直接划到了脸颊，伤口深的怕人，她瞥了一眼没敢看仔细。

瘦猴般的男人手脚都被捆的发麻，又冷又饿只求常平安快些将几人送官。

阿桃没管他们要死要活，叫常平安将这几人嘴堵了就去蒸饭。

灶上蒸着饭，阿桃这边空出手来准备菜。

都是现成的，留了半斤卤肉，切成薄薄一片，猪蹄儿是已经剁好的，肉卤的软糯，蹄筋却十分劲道，比起肥瘦相间的肉，阿桃更爱吃蹄筋，卤的时间够久，香味早已浸入骨髓。

那边饭一蒸好，阿桃就盛到盘里，已备好的菜整整齐齐全盖到饭上，再将卤蛋一切两半，淋上锅底卤汁，搁点阿桃前些时候泡的白萝卜解腻。

味道香的被捆起来的四人只盯着灶房淌口水。

常平安饭量大的不像话，不过阿桃也晓得，因此米饭蒸的多，卤食将饭盖了个满满当当，阿桃只看他盯着碗眼都在发亮，只先将盘子塞到他手里，再端了自己的。

想到外面几人，阿桃又故意将凳子移到檐下，端着碗一边吃一边看。

即使被打了一顿，身上遭不住的疼，看到阿桃吃饭还是忍不住吞口水，就没闻到过这么香的饭，不敢朝常平安求情，只能哭着求阿桃，

“还求好姐姐放过我们哥几个，咱们再不敢的，往后绕着观南县走再不回来，如今这副样子也算得了报应，还请娘子消消气，赏我几个一口饭吃。”

阿桃一个白眼险些翻到天上，这几人年纪看着可都不小，一口一个好姐姐哕的她连饭都吃不下去，如今哭着求放过，若非常平安来的及时，只怕她如今也是躺在地上的一具尸体了，放过是绝对不可能放过的。

第25章下场

饭用罢阿桃准备出门，没成想余嫂子今儿送鸡蛋送的早，还另带了两只鸭。

其实阿桃头一个想到的是烤鸭，不管是烤还是卤，总之这鸭子她是得收下的。

同余娘子结过钱，常平安就拽着那四人去官府，阿桃也挨家挨户问还有没有丢东西的，即便没有，去衙门当个人证指认这伙匪徒也是行的。

家家早就等着今儿去凑热闹的，没想到阿桃一早竟还跑去出摊，这会子听到她喊，个个都推门跟上。

一群人浩浩荡荡，门口官差听是抓到了贼，也没敢耽搁，当场就将人押进了牢里。

四人原先还想争辩，但邻里七嘴八舌都帮着做了证，几人狡辩的说辞也对不上，连堂都没升就签字画押定了罪。

本朝对作奸犯科者罪定的重，这几人连户籍路引都没有，怕也是别的地方流窜过来的，知县大人接过案卷一审，果真审出这几人身上还背了不少人命官司。

却原来这几人都是落草为寇的亡命徒，官府剿匪抄了山寨，这几人听到风声逃窜到西南，此前已经在邻县犯了一桩命案，潜到观南县后本想再发一笔财，没成想折在此处。

阿桃心里又是一阵后怕，升堂时桂花巷不少人都去看了，她是苦主自然也到场，常平安这几日也没走，陪着阿桃等着看这伙人究竟会是什么下场。

县太爷清正严明，判了死刑，待上报核准后立即问斩。

此事暂且告一段落，这几日辗转，阿桃一颗心也渐渐回落到地面。

常平安下山是因打了两头鹿，一大一小，富贵人家多喜欢养奇珍异兽，故而能卖上价。阿桃得空时也帮着卖掉了，自然不再先前那坑人的铺子里头卖的，这回是换了一家铺子，掌柜的见常平安是打猎的一把好手，想着往后有的是生意做，故而也没太压价，一大一小两头鹿竟卖了六十几两银子，阿桃接过钱时眼都闪着光。

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