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第154章（第1页）

邹禹奇一事在京城被人讨论最多的是后宅里的那些事情，尤其是孙家两位姑娘，可在江南却不同。

邹禹奇干的事情不仅仅触犯了国法，更重要的是害了无数百姓，尤其是江南的百姓。朝廷拨下来的修河款修的是云城的河，赈灾款也是给江南的百姓。这些钱被他贪墨之后，被淹死的、饿死的百姓全都是江南的。

江南一带的百姓如今恨死他了。

不过，百姓只知此事是邹禹奇所为，恨的是邹禹奇，最多再加上一个永宁侯府，却不知背后真正主使之人是谁。

回去的路上，马车突然停了下来。

乔棣棠先开车帘看了一眼，只见前方围满了人，那些人正在打砸一个铺子，那铺子上的牌匾如今歪歪扭扭的挂着，上面写着“苏氏茶行”。

青儿：“因为苏老爷和邹少爷勾结，大家的怒气都发在苏老爷身上了。”

乔棣棠：“踩着女儿的尸体得来的荣华富贵注定不会长久。”

青儿：“姑娘，咱们要不要换一条路走？”

乔棣棠：“不用。”

乔棣棠就这般静静看着外面的情形，直到半个时辰后布行被砸烂了衙役才姗姗来迟。狼狈的苏老爷控诉百姓们的恶行，衙役却像是没听懂一般，象征性的应付了几句就离开了。

苏老爷气得一屁股坐在大街上痛斥衙役的不作为。

衙役反倒是以他对官差不敬为由打了他一顿。

青儿怔怔地看着外面的一幕，直到衙役走远了这才道：“这些衙役们不都是收钱办事么，何时这般明理了？”

乔棣棠：“前几年河水决堤冲毁了许多村庄，有的人淹死了，有的人虽然幸存下来却被饿死了。大家都是云城人，因河水决堤而死的人中定然有不少自己的亲朋好友。从前大家以为是天灾便也罢了，如今得知是人为，心里定然非常愤怒。在这种大事面前，那些小钱不算的什么了。”

瞧着被打得鼻青脸肿倒在地上起不来的苏老爷，乔棣棠合上了帘子。

“走吧。”

“是，姑娘。”

乔棣棠离开那日，尉迟蕴将其送到了城门口，巧的是在城门口遇到了楚家人。

因为提亲被拒，楚夫人看到他们一行人没什么好脸色。楚大人则和楚夫人不同，在官场浸润多年，轻易不会得罪不该得罪的人，即便两家做不成亲家，也不想断了这一层交情。

楚大人笑着说：“弟妹这是要去哪里？”

尉迟蕴：“棣棠的祖母写信说想她了，催她回京。”

闻言，楚大人眼前一亮。

他因官职在身不能随意离开，儿子只得独自前往京城。如今乔棣棠也要回京城。若是能和伯爵府搭上线，对自己和儿子的仕途都有益处。

“这不是巧了么，竟之也要去京城，他们二人可以一同去，路上也好有个照应。”

虽说求亲被拒，但楚竟之心里还是喜欢乔棣棠的，听到父亲的话喜不自胜。

尉迟蕴想要拒绝此事。他们曾拒绝了楚家的求亲，楚竟之再和女儿一同去京城，难免会让人误会。

“这不太合适，竟之是要去参加考试的，棣棠是去探望长辈，走得慢，怕是路上会耽搁竟之。”

楚大人自然明白尉迟蕴的顾虑，立即道：“怎么会呢？如今距离考试还有一个多月的时间，早一日晚一日不影响的。他们二人亲如兄妹，若是没遇上便也罢了，如今遇上了竟之还要弃棣棠于不顾，这也太不像话了，齐兄泉下有知也会怪我的。”

楚大人这番话打消了尉迟蕴的顾虑，又因他提及了亡夫，没再拒绝。

楚竟之听着父亲的话心里十分难过，不过，为了能和乔棣棠一同上路，他还是顺着父亲的话说道：“父亲说得对，棣棠就是我妹妹，做哥哥的怎能不照顾妹妹？伯母，您就答应我和棣棠妹妹一同去京城吧。我二人分坐两辆马车，我远远跟着就好。”

楚夫人见儿子如此低声下气，气不打一处来，她正要说些什么，手腕被身侧的丈夫抓住了。看着丈夫警告的眼神，楚夫人只好将到了嘴边的话咽了回去。

话已经说到了这个份上，再不答应就不太合适了。

乔棣棠和母亲对视了一眼，道：“娘，有楚公子在您也应该放心了。”

听到乔棣棠的称呼，楚竟之眼神微暗。

尉迟蕴：“好，那你们一同去吧。路上注意安全，早些回来。”

乔棣棠：“好的，母亲。”

就这样，乔棣棠和楚竟之一同前往京城。

或许是之前乔棣棠已经说的很明白了，又或许是马上要科考了，楚竟之一门心思准备考试，因此这一路上楚竟之都安安静静的，没怎么过来找乔棣棠。

二月初一那日，乔棣棠和楚竟之到了京城。

楚家早已为楚竟之安排好了住处。虽说齐家在京城产业挺多，但乔棣棠怕产生不必要的误会，没有邀请楚竟之一同前往。

楚竟之依依不舍地和乔棣棠分别。

“棣棠妹妹，这些日子我可能要准备科考，没时间去寻你，等我考完再去找你。”

乔棣棠：“我等着你的好消息。”

就这样两个人在城门口分别了。

看着城门口的卫兵和京城的防卫，乔棣棠敏锐地察觉到京城似乎和走时不太一样了。她没有去泰平伯府，而是去了齐家别院。

她将管事的唤来，询问了几句。

“李叔，京城发生了何事？城门的盘查似乎比从前更加严了，城里的巡防也多了起来。”

李管事：“回姑娘的话，您走后没多久便有几名御史参了太子。御史说邹家的七少爷是太子的人，做事也是遵从了太子的命令，直言太子才是贪墨修河款和赈灾款的幕后之人，上书皇上惩罚太子。”

乔棣棠点了点头。

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