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第66章（第1页）

他前脚刚走，方与之就换好衣服，和方晓夏一起到了前厅。花竹见他果然无事，放下心来，转身问方晓夏写信的事情。

“严丽娟跑走了。”方晓夏压低了声音，“临安府还在找人，但她毕竟是苦主，不是罪犯，无法大张旗鼓地去寻。”

花竹思忖着，大概是严丽娟得知姐姐的消息，跑回了镇江。但“镜水出月”已被销毁，短时间内，她们应该起不来什么风浪。

“而且阿弟让我看着罗村，那时候罗村起了疫情，我催他回来看看。”方晓夏继续说道。

“他让你盯着罗村干什么？”

方晓夏摇头，“我不知道。”

“罗村的情况，到底有多严重？”

“这说不好，瘟疫出现后，父亲便不让我出城了。”方晓夏再次压低了声音，掩口对花竹说道：“从这月上旬开始，父亲就领命闭了城门，听说是因为城外流民越来越多，看来疫情要控制不住了。”

她说完，又叹了一口气：“只是可怜了罗村的百姓，还有被派去治疫的官员。此间情形，怕是难办。”

“衙门派了我去罗村。”

“什么？！”

***

常淑芝坐在方家的马车中，啜泣了一路。到家以后，她更是一言不发，躲进房间里大哭。

这可急坏了她母亲李睦，她见女儿披着男人的外袍回来，心下大骇。又见常淑芝房门紧闭，怎么敲也不开，万般无奈下，只能派养娘出去打探消息。

等她得知女儿落水被救，强撑的身子终于一晃，瘫坐在了地上。

那边常淑芝回屋便哭了个痛快，连湿衣服都不愿再换。她比谁都更早意识到，自己的人生，因为这一次的落水，要走到尽头了。

饱含着内心绝望的眼泪流干后，她只觉眼皮沉重，似是无法张开。她以为自己要死了，又觉得就这么死了也不错，至少不用再面对之后的事情，于是就这样昏睡了过去。

醒来之时，她除了觉得眼皮难以撑开外，倒是没有其他异常。

她隐隐觉得心中沉痛，但又想不起究竟是为何事难过，正兀自迷糊之时，听到父母的争吵声从外屋传来。她一下想起今天白日里发生的一切，瞬间感到自己身遭一片冰冷，似乎连血液也凝结不动，整个人如坠冰窖。

常玉和李睦的争吵，被一声尖叫打断，李睦顾不得其他，转身冲进里屋。她见女儿已经醒来，又奔到床前安慰她。可是常淑芝似是听不到她说话，之前已经流光的泪水又重新积聚回眼框，大颗眼泪一滴滴落在胸前。

三人相对无言之时，管家也听到声音，从外院赶了进来。

他见小姐身着半干不湿的衣服呆坐在床上，发髻不整，一头柔丝秀发散落下来，与其说披，不如说是飘在她的脸上。

常淑芝就这样坐着，仿佛没有看到忽然闯入的管家，一双空洞的双眼，只是直直地盯着纱帐，大滴大滴的眼泪却从那双已经哭肿的眼窝里不断流下来。

管家知自己看了不该看的一幕，赶忙背过身，装作什么都没发生的样子出门，只留他们三人在屋内。

李睦此刻一言不发，只是紧紧地抱着女儿。反倒是刚刚不怎么说话的常玉先开了口：“明日我去方家。”

说罢，似是不想再见妻女一般，转身便走。

“站住！”李睦忽然叫住了他，“先去问方池。”

常玉听到此话，转身疾行至床边，想要杀人一般紧盯着李睦，从牙里呲出几个字向对方喷去：“你到底想干什么？”

李睦反而没有了常淑芝刚回家时的惊慌，眼神坚定地望着常玉，语气平和地说道：“等我先问过淑芝，我们再定如何处理。”

常玉冷哼一声，似乎多看一眼女儿都让他觉得耻辱一般，转身离开了房间。

从刚才到现在，常玉夫妻二人争吵的焦点，都在常淑芝的婚配对象上。今日之事既已发生，常淑芝最好的选择只有两个，一是嫁给方与之，二是嫁与方池。

好在两人都不是什么街边赖汉。方与之虽然身有残疾，但毕竟是户部尚书家的嫡长子，从门户上来说，他们常家一介商户，算是高攀；方池虽只是方家养子，但好在已有官职在身，也谈不上下嫁。

只是嫁过去的话，却是只能做妾而无法做妻，最多是个侧室姨娘。

李睦的意思是希望常淑芝嫁与方池，毕竟他已有不小的功名在身，况且方池和方与之相比，可说是身强体健。

可是常玉坚决不肯。

如今常淑芝已醒，李睦一边帮她换下落水的衣服，一边温言安慰她。等到常淑芝终于止住了哭泣，便问她这两人里，更中意哪一位。

常淑芝落水后，见救自己的那人生得俊俏，心中并不如何绝望。但醒来后，听车夫说，此人便是坊间经常说起的方与之，顿时万念俱灰。

至于方池，上岸那时她已经昏了过去，后面是谁将自己送上马车的，她并不知晓。现在知道竟是方池，不禁心中大喜。

临安府内几个未婚适龄男子，各家没出阁的女子都是会格外留意的，常淑芝也不例外。

那风靡全城的才子佳人榜，她也是一早就派了人去排队的。对于方池，常淑芝虽做不出市井中女子们那般，只为了瞅瞅传说中的新任太尉，就找各种理由往临安府衙跑的事情，但也远远地瞧过几次。虽不能说是已经芳心暗许，但若可嫁得此人，那也是一段非常让人满意的姻缘。

奈何这种事若是男子无意，女方是万万不能先开口的，所以常淑芝哪怕对父母姐姐也从未提起过。今日落水，本以为自己的人生就此结束，却没想到事态几次急转，竟可以得到自己想要的姻缘。

思及此处，常淑芝忽然又有些庆幸，虽然自己在城里失了名声，但是如果因此可以嫁得一个喜欢的人，倒也勉强能算是因祸得福。

于是常淑芝轻轻地说出了方池的名字。

李睦得到女儿羞涩又期待的回答，立刻换衣上妆，脚步不停，往方家赶去。

第39章酒楼邀约，婚事何去何从

李睦路走了一半，忽然想到儿女大事要先递帖子，又赶忙打道回府，弄得家丁一头雾水。

她刚进家门，就见常玉等在门口。

“你这是要去给她说亲？”常玉一张脸拉得老长，厉声说道：”淑芝在大庭广众下被人碰了身子，哪还有什么选择的余地。就是方与之，我也要去托人去说和。”

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