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第38章（第1页）

花竹到底还是同方池一起走了。他怕望舒在常家受气，加上这孩子一听说要出远门，两只眼睛瞪的像灯笼，一脸期待地望着花竹，说什么都非要跟着。

三人先坐车到平江府，因为花竹和望舒都不会骑马，索性换了水路，行船到镇江。

如此就用了七天。

进城之后，花竹沿街问路，打听城中花家的所在之处。父亲去世后，花竹与本家便断了往来，并不知爷爷奶奶所在何处。

方池有些心不在焉地跟在花竹后面，镇江是他提议要来的，如今进了城，他却并不热衷调查。

望舒则是个没有出过远门的，一双眼睛不够他用，沿路左瞧右看，叽叽咕咕嘟囔个不停。

三个人走着走着，就见转角处，有间十分破旧的客栈。

花竹摸了摸并不如何鼓的荷包。

“这家客栈不错。”

方池抬头，瞅着那块马上就要掉下来的招牌，真心建议：“不然我们去住刚才路过的乐福庄吧。”

花竹态度十分坚决：“没钱。”

“要不我们住一间房，你睡床，我睡塌。我看乐福庄的叫花鸡很好吃的样子。”

“真的吗？”望舒伸长了脖子，往来时的路望去，随后拉了下花竹的袖子，“少爷，我可以睡地板的。”

花竹不睬他们，长腿一迈，进门去了。

三人要了两间房，花竹还没坐定，就见方池捧着衣服进来。

他将自己的官服放在花竹的床上，“衣服给你穿，你扮作我，这样即使有人来查，也不会暴露了身份。”

“那你呢？”花竹看着方池将官服放下。

“我是你的常随。”方池指了指自己的衣服，他已做好小厮打扮，不过他身量模样都像富家公子，看着怪里怪气的。

“你不太像。”花竹觉得自己才适合当常随。

方池伸手在头上胡撸了几下，弄乱了头发，又稍稍驼了背，“这样如何？”

“还是我来吧。”

“不行，”方池对自己做常随很执着，拿了衣服就往花竹身上套，“若我是我自己，到时候查起来，那我身边的这个常随，必定能要查到你。但如果连方池这个人都对不上，就不会有人再往他的常随身上查。我们偷偷出来的，不要轻易暴露了。”

此话有理，花竹只能同意。他脱下直，换上方池拿来的官服。

好在他和方池身高差不多，衣服还算合身，加上花竹已在县衙当了半年差，扮一个太尉，一时半会儿也不会被人瞧出来。

两人换好衣服，方池交代望舒看家。随后又跟店家借了胭脂水粉，把花竹上扬的眼角往下压了压，这才出了客栈往外去。

“去哪儿？”花竹问方池。

“洪家。严丽娟的姐姐严丽君，是洪齐天的妻子。最近她们常有书信往来。”方池递给花竹一卷纸张，“我拓下来了一部分。”

“洪齐天？他不就是镇江知府？”花竹说道。

“所以此事棘手。”方池指了指拓下来的书信，“即使有证据，你也不一定能翻供。如果此路不通，只能再去花家找青莲。”

花竹叹息一声，非到迫不得已，他不想去花家。

爷爷奶奶已经多年不见，几个叔伯亦是不熟。加上父母和离后，他一直住在常家，一时间也不知道要如何面对花家众人，更不知道，花家是不是愿意帮自己找青莲。

“先去看看再说。”

方池拉着花竹，出了门。

第21章镇江查案，两人反被跟踪

洪家并未住在府衙，而是在镇江城里置了一套自己的宅子。

洪家的门房是个见过世面的人，听说是京城里来人，也未显得如何惊慌，反而先问了两人身份，才请了他们进了门。

花竹既然顶了方池的名号，官府上的事宜，自然也是由他出面。

等带着两人进了前厅，花竹说明了来意，洪知府解释道：“严丽娟是我妻妹，临走前我嘱咐她，到了京中，要多多打点。没想到却因此让大尹误会。”

“那孩子脚踝有一处刺青，大尹可知是如何来的？”花竹既然扮了方池，在外说话办事学着他冷冰冰的模样。

“应该是被拐走后，人牙子给刺上去的。”洪知府眼觑着花竹的面色，有些小心翼翼地问道：“方大人可知这案子什么时候能结？这个小外甥女和贱内十分亲近，自从她亡故后，贱内整日唉声叹气，家里也不得安宁。”

花竹面色不变，摇了摇头。

方池眼珠转了转，学着望舒的模样，插话道：“大人好生无理，我家官人才到贵府地界，也不安排吃住，便紧着催他给你干活。”

洪大尹顿时面露尴尬之色，眼睛偷偷往花竹这边瞥，一副想让花竹管管自己的小厮，但又不好开口的模样。

花竹看了方池一眼，方池却像没瞧见一般，继续说道：“论官职，我家郎君比知府还大许多，怎么如此无理？”

“家中突逢大变，多有招待不周，还请大人见谅。”洪知府朝花竹行礼。

花竹刚要开口，就听方池咳嗽一声，摆出了官府随从的威风，呵斥着对方，说道：“阿郎出门在外，不方便住在别处，还请官人给我们安排间偏院。”

后院适时传来一阵女子的哭叫声，洪知府听到后，如蒙大赦，朝花竹二人告罪道：“夫人最近情思劳累，又到了看大夫的时辰，老夫少陪了，少陪了……”

说完脚底抹油，溜回了后院，差了管家来应付。

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