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第27章（第1页）

花竹忽然想起一件事，问道：“我有一事相问，若你听了觉得冒犯，也可以不回答。”

“问来听听。”

“你可是驭灵人？”

“我不是，你为何这样问？”

“你脚踝上的刺青，和简乔他们一样。”

“你怀疑这是标记驭灵人用的？”

花竹点头，而后又摇了摇头，“现在看来并不是，方大人还是先看看卷宗，等我有消息了，再来知会你。”

花竹还没坐下，就赶着要走。

“你要去哪儿？”

花竹不语，他不愿说自己要去罗村，又不想撒谎，于是便不说话。

方池朝花竹走了几步，舔了下嘴唇，说道：“若你要去罗村，还是带着我一起比较好。”

他果然是在跟踪自己，花竹朝方池问道：“你怎么知道我要去哪儿？”

“你之前答应过，”方池又靠近两步，嘴角下垂，此时的他，褪去了初见时候的凌厉，语气中反而带着些委屈：“要和我一起查案。”

花竹见他如此，长长地叹了一口气，解释道：“罗村是个是非之地，你若去了罗村，传出去，容易被人抓了把柄。”

“我无所谓。”

“别人都可以无所谓，偏偏你不行。”

“为什么？”

“罗村怎么来的你知道吗？”

“这我当然知道，罗应当年带着自己的部下投诚天子，他的几个亲信跟着留在了临安，于是在临安城外建起了罗村。”

“不错，罗应虽然做了疏密使，但家军变国军仍旧很难。朝廷为了收军权，以罗村为由，判了罗应谋反之名。罗村众居民，或者杀头，或者流放。后来虽然又有流民在罗村安家落户，但那地方几乎成为了叛国的象征，没有官员愿意沾边。就连我们县衙收税，都绕着罗村走，所以那里便有了‘钱塘不管，仁和不问’之名。”

“此事我知道，当时朝廷牺牲了罗应一家和他的部下，换来的军权回收。”

“虽说换取了国家安定，但罗氏一族，实属无辜。”

“这和我有什么关系？”

“你是武将，更应避嫌。更何况，当年罗家的孙女，还和方与之有过指腹的婚约。”花竹声音低下去，“方家不能搀和进此事。”

花竹没来由地想到那张纸条，方池的名字也在上面。

“谁和与之定过亲？”

“没人跟你说过？”

方池摇头。

“罗家的孙女，当初方大人还给罗家说情来着，据说也是因此被贬到静江府呆了五年。”

“父亲从来没有提过。”方池话锋一转，“既然这样，你又为何非要去？”

“我是文职，又是小官，悄悄去也未尝不可。而且，这案子我非查不可。”

方池眼睛不眨地看着花竹，“你指哪个案子？”

花竹摇摇头，感到脑内有些昏沉发胀。

本来只是简乔一人的案子，但等到他真正查起来，却发现没有那么简单。

简乔的死，对方做得干净利落，没有留下任何线索。花竹查来查去，只能回到和简乔有同样刺青的儿童案上。

但这儿童失踪案也不简单。

花竹翻阅了县衙十几个架子上的每一份文件，还翻开了十年未被碰过、满是灰尘的卷宗。即便如此，他还是险些错过了要找的信息，只因临安城这十年以来，走失儿童的案件多到不合常理。

刘逸群的失踪案，便是不合常理中的最早一个。

花竹递给方池一本卷宗。

方池看文字确实比常人慢很多，等他来来回回弄清楚是怎么回事，已经过去半柱香的时间。

“刘逸群，”方池意味深长地看了花竹一眼，“失踪的时候六岁，上面说，他被寻回来时已经痴傻，并没有留下证言，也没有验伤记录。”

花竹说道：“我猜测，当初有一伙儿人，从那年开始，专门诱拐临安的儿童。刘逸群有可能是他们做的第一个绑架案，即使不是第一个，也是前期几个之一。”这是他研究了三天的结果，虽然花竹充满信心，但他仍旧措辞严谨。

“何以见得？”

“一般犯罪初期，作案人的手法往往不太成熟，所以刘逸群得以活着回来。而且我这几天看了近十年的儿童失踪案，刘逸群是最早一个与脚踝刺青相关的失踪案。”

方池思考了一会儿，然后指了指桌上的卷宗：“你案卷都看完了？”

“大部分吧，时间仓促，看得不细致。”

“那你还拿给我看？”方池指了指那一堆卷宗，心绪有些纷乱。

“你近日一直跟着我，”花竹索性不再隐瞒，“我又不想你去罗村。”

方池的嘴唇抿紧了，“刘逸群被寻回来，没出半年就死了，你去罗村，还能问到什么？”

“我总要去看看。”

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