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薛启辰撸起宽袖，兴冲冲毛遂自荐，一杵下去，满臼汁水迸裂，溅了一脸，倒将他吓了一跳。

庄聿白忙递了巾帕过来，拍手笑道：“启辰兄，这眉毛眼睛先尝上渴水了，味道如何？”

薛启辰也笑说：“这木杵欺负我，连琥珀你也打趣我。看来捣药玉兔的活我是干不了，我帮你滤渣。”

一口陶锅架在风炉上，捣碎的葡萄汁以三层纱布滤去渣滓，锅中慢火细熬。红紫间绿的汤汁咕嘟咕噜，慢慢稠浓，木勺轻扬，明亮柔和的酸甜和馥郁缠绵的果香越来越浓。

汤汁挂壁，呈现胶质状时，这渴水原浆也便熬好了。倒入干净瓷坛中，存放十天半月没问题。

冷凉后，庄聿白调了几盏出来，然哥儿帮着分与众人。

“快尝尝薛家二公子亲手制作的这葡萄渴水，味道如何？”

薛启辰笑着指庄聿白，尝了一口，细细品味一番，煞有介事道：“琼浆玉液难拟其名，珍馐佳酿略逊其味。”

“启辰兄两句话，便将名字取好了，这葡萄渴水就叫‘玉琼羞’，无论多寡，悉数在薛家铺子里出售如何？”

“如此甚好！甚好！”薛启辰举盏碰了下庄聿白的杯子，“致‘玉琼羞’！”

一盏见底，薛启辰擦了擦嘴角，他看着满园郁郁葱葱，眼中笑意却被忧愁逐步占领。

庄聿白明白，撞了撞他肩膀：“昨晚我还商量着要和孟知彰一起逃跑，今天忽然想通了。很多事，一味逃避，是解决不了。即便一时侥幸躲过眼前，后面还会冒出更大的难题。”

“你有解决办法了？”薛启辰睁大眼睛。

“二公子不是带着这么多高手，为我保驾护航么！这还不够？”庄聿白将薛启辰从矮凳上拉起来，“走！然哥儿带我们去看看扦插苗的长势。过段时间，园子西面那一片也要开育出来，咱们就等着明年葡萄产量翻番咯！”

日子一天一天照过。酒亭里的陶罐已经满了第八只。

这日管庄人周老汉将两车风炉及成套的陶锅等拉至议事厅，通知各庄佃户得闲时来领取。家家有份。

“庄主惦念大家这些时日辛苦，特意定制了这批风炉，等天凉时家中用着方便、暖和。”

每家来领取之人，皆会逐一登记在册，会拿笔的就画上两笔，不会写字的就摁个手印，作为签收凭证。

周老汉做事细致，将账目一一拿给庄聿白看。一共45套风炉，共花银25两，40套分发下去，另有5套留在庄上议事厅以备不时之需。

“大家可还满意？”庄聿白阖上账目簿。

“满意！满意！”周老汉笑得眼睛都看不见了，“庄主是没看到，若不是我拦着，他们都要来给庄主磕头呢！”

庄聿白笑笑，最近他在盘算另一件事情。

“我计划在庄子上设一个小银库，每月视金玉满堂和茶炭的情况存个三五两银子，这样一年下来也有个几十两。谁家婚丧嫁娶，一时短了银子，可以直接从这小银库里支。没有利息。当然，庄子上的份子钱，庄上也从这里面支。”

“诶！诶！”周老汉点头应着，感恩戴德地去办差了。

一时四下无人，然哥儿扑通跪在庄聿白脚下，神情戚戚：

“明日便是十五日之期。公子当真要卖了这园子么？”

“起来说话，这是做什么！”庄聿白想将人从地上拉起来，奈何然哥儿执意不起。别看然哥儿平时文文弱弱、谦和有礼，脾气却倔的很。“何出此言呐？我何时说过要卖了葡萄园？”

然哥儿腰板跪得板正：“公子每家每户送了风炉，说是犒赏，实则是给大家留个念想。连今后庄上人婚丧嫁娶之事都考虑到了，这难道不是在抽手善后吗。”

“你想多了。没有的事……快起来。”

庄聿白不否定还好，他越是如此，然哥儿便越发坚定自己的猜测，眼角竟生出些泪花。

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