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老张眼睛定住：“这可是并州北池林家的令牌？”

“好眼力，你也知道并州林家。”万贺堂扯了扯身上的令牌。

北池林家可是并州一带的巨主，而并州又是东南往京城的必经之处，位置特殊，商贸发达。

拿出林家的信物，寻常人都得给几分薄面。

有了林家做靠山，万贺堂才有了和人谈判的底气。

“是我之前眼拙，不知小友在为林家做事。”

老张转换了神情，称呼也变得更加亲近。

他承认自己也有看走眼的时候，实在是单看这一行人的气质风度，属实不太像。

他之前听这姓陈的是给并州林家买木材还不当回事，毕竟并州姓林的多了。

可能拿到这个信物，必是林家的嫡系。这个姓陈的肯定不简单。

“林家祠堂重修，”万贺堂不在意的笑了笑，“之前林家祠堂的房梁，是用三十六根雷击木打造的，这次必然要换更好的。”

老张喉结滚动，手指无意识摩挲着。若是能搭上林家，就可以为自己保驾护航。

单论这格木的价值，要是能卖到京城，这利润可想而知。

他似是下了决心，声音幽幽道：“小友可知为何要将开箱时间定在这个时候么？”

第36章水道密洞

西山口格木确实如老周所说，万贺堂刚掀开箱盖，一缕清冷的幽香便钻进鼻腔，纹理独特又色泽明亮。也难怪值这个价钱。

木头周围围了不少的人，这批货品相不错，万贺堂俯身查看木节疤，余光却瞥见了县衙的师爷。

他不着痕迹的变换位置，脚下错步挪移，顺势抓起货工搭在箱边的灰布短衫披在肩头，将自己融入人群中。

好在他穿的朴素，和那群货工混在一起也不显突兀。

师爷换了套蓝底云纹衫，眼底青黑，像是很久都没休息好一样。

他挨个清点格木，发现没问题后拿账簿画了个圈，带着自己的人要将这批木头移走。

那师爷同老张说了几句话，只瞧见老张殷勤的点了点头，喜洋洋地将一张票收下。

万贺堂暗地里给了个手势，在远处盯梢埋伏的同伴接收到后，立马跟了上去。

等师爷走后，万贺堂才开口感叹道：“南林官府握着煤矿，果真有钱，还在外面买木头。”

“可不是，要不是给的多，我还真不愿意将木头拉到这来。”

老张把银票揣在怀里缝着的布兜里，“我给你一个忠告，要是想在南林做木材意，还是多带点人，最好各个会武。”

“张老板这是何意？”万贺堂皱眉跟在老周的身后，两人间差着半个身位。

老张突然顿住，用手指了指北边，“南邻匪患闹得凶，就是走官道照样被劫，像我们这种东西，体量大又不好藏，还没走出南林，就连货带人一起没了。”

“官府也不管么？”

“官府怎么管？就官府那点人能打得过那群穷凶极恶的山匪吗，搞不好自己小命也不保，上一任县丞就是想管，才不明不白的死在家中。”

老张拍了拍万贺堂的肩膀，一副好大哥的样子，视线不由得瞥向万贺堂腰间挂的令牌。

“你就是林家的人也不好使，这群人打不过就藏在哪个山坳坳里，你是耗不过的。”

南林山多树多，许多地方不见人烟，但又有许多小路四通八达。

山匪尤其精明，最是知道狡兔三窟的事，几次围剿无功而返，后来也就睁一只眼闭一只眼了。

“那我就是买了木材也运不走？那南林的木材怎么运出去的？”

万贺堂知道老张在和自己套近乎，他主动道：“要不我将你引荐给林官人，改用西山口的木头好了。”

“要么走旱路，提前准备三成的银钱过路，要么走水路，只是这路寻常人可走不了。”

老张不欲多谈，反而是对林家很感兴趣。

万贺堂顺着老张的话应了几句，拐着弯想把话题引到那条神秘的水路上。

可老张几次三番地岔开话题，他就不再追问怕引起对方注意。

但他却把这条水路记在心上，找个时候要一探究竟。

回到客栈，楼下木材商们正用暗语讨价还价：“西山口的货走水路还是旱路？”

“走旱路得加三成脚费，最近山匪闹得凶。”

要不是他从老张那知道了这些，只怕仍是一头雾水。

他抿了口酒，目光扫过码头堆积如山的木箱。

昨夜手下从货船暗舱找到的账册显示，这些木箱，实际载重比登记少了七成。

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