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他们今日要谈论的事，确实不宜有外人在场，且就算董越群将她的人屏退，采芝她们就候在门外，只要她出声，立马便能闯进来救她。

因此，她同意了他想要独处的提议，朝采芝道：“你们都先出去吧。”

采芝走一步三回头，临到关门，还不忘担忧地叮嘱一句，“小姐，奴婢就在门外候着，您要是有什么地方要用奴婢了，只管喊一声。”

祝成薇颔首，答应道：“我会的。”

木门“吱呀”一声合上，喧闹散尽，偌大的包厢霎时变得空旷安静。

祝成薇深吸口气，看向董越群，开门见山道：“说吧，你这般急着见我，究竟是为了什么？”

董越群听着她冷淡的语气，眯着眼睛，脸上掠过一分不悦：“我等你许多日这事先不提，你就看我今日特地为你选的地方，还有精心备好的美酒佳肴，你见着这些，还用这样的态度与我说话？”

祝成薇避开他过于热烈的视线，语气波澜不惊：“我从未要求过什么，这些不过是你自作主张罢了。”

董越群本就憋着几分火气，见她这般油盐不进，心头的怒意更盛，他冷笑一声，拖长了语调，意味深长地道：“祝成薇，我可是你祝家的救命恩人，你不能这么对我。”

“救命恩人？”祝成薇险些以为他喝醉了酒在说胡话，蹙眉反问，“董公子在说笑吗？”

“帮你们一家瞒下欺君的罪过，还不是你们祝家的救命恩人？”董越群说着拿起酒壶，斟了满满一杯，一口饮下，而后满眼兴味地看向祝成薇，期待着她的反应。

祝成薇明白他的话是什么意思，脸色微沉，但不复往日的仓皇失措。

董越群将她细微的神情变化尽收眼底，得意地笑了：“这件事，你若求我，我便继续帮你瞒下去，如何？”

祝成薇沉默一瞬，没有立刻接言，过了会儿，才慢慢转过身子，目光坚定地迎上他视线：“我不会求你。”

闻言，董越群的脸渐冷下来，话语中也带了点威胁：“你就不怕我将此事捅出去，告到皇上面前，治你们一家的罪过？”

“我没有罪过，何惧之有？”

祝成薇的声调是出乎董越群意料的平静，“我脸上常年敷着药粉，不过是因肌肤娇嫩，受不得日晒，这是遵医嘱行事，有何不妥？至于你口中的欺君之罪，更是无稽之谈。我连圣上的面都未曾见过，又从何欺起？”

董越群见她毫不露怯，瓮声瓮气道：“你既这般问心无愧，那我便让我父亲递折子，奏请皇上亲自决断，看你祝家到底是有罪还是无罪！”

祝成薇藏在袖下的手微微收紧。

她的事真要论起来，其实可大可小，往小，自然就是她方才说与董越群听的那样，是闺阁女子为护肌肤敷粉遮面；但往大，便是她爹祝松衍为阻她进后宫，存心掩藏她容貌十余年，藐视君上，欺瞒圣听，非族诛不可。

只说法稍改，便是天差地别的罪过。

至于董越群要用哪种说法，祝成薇想也知道，不过纵然如此，她也不曾失了镇定，而是对上他目光，自顾说道：“前两年，皇上曾下旨令林州修筑堤坝，我记得，当时督办此事的，正是令尊吧？”

董越群不明话题怎陡然别转，落到这上头来。

祝成薇却不给他发问的机会，继续道：“修筑堤坝一事，涉

及许多，砖瓦石料、建筑规模、匠人工钱，哪里都是可做文章的，官员之间更是有层层孝敬的打点费，再是廉洁奉公的好官，从这样深的泥潭子里走一遭，怕也难免沾上些泥点子吧？”

董越群震了一下，眼中多了分凝重：“你这话是什么意思？”

祝成薇先前直言直语，此刻竟拐了个弯，含笑卖关子：“二十里堤坝，实际修筑的却只有十里，这中间的银两差额，该是怎样的通天数字呢。”

她故意沉吟，接着抬头，露出抹明媚的笑容，说道：“不如董公子，帮我算算？”

饶是董越群再迟钝，此刻也彻底明白了她的意思，脸上运筹帷幄的傲慢荡然无存。他眸色阴沉得能滴出水来，咬牙切齿道：“你这是想跟我鱼死网破了？”

“董公子说笑了，我哪里有这样大的胆子呢，方才的事不过我随口一说，”祝成薇脸上的笑意加深，“您父亲忧国忧民，为佐理政务勉矢忠荩，定然一身清明，因而便是要算堤坝的账，想来也是算不到您父亲头上的。”

话已至此，董越群岂能不懂她的弦外之音。

他若将她容貌之事按下不表，那他父亲贪墨巨款的勾当，便永远不会被捅到御前，他依旧能做他的纨绔公子，享尽荣华富贵。

反之，便是两败俱伤

这是祝成薇目前能想出来最好的权宜之计，但凡是个有脑子的人，都知道该怎么选。

董越群僵坐在椅上，沉默了许久，才从牙缝里挤出几个字：“祝成薇，你……你好得很！”

他话说了一半，硬生生地卡住。

闻言，祝成薇明白她今日要做的事了了，也不再停留，缓从椅子上起身，笑着告辞道：“我还有事在身，这美酒佳肴，就董公子独享吧。”

她来时心间愁云惨淡，这会儿总算是放了晴，连走路的步子似乎都泛着轻快。

门外候着的采芝见她含笑开门，总算松了口气。

祝成薇是高高兴兴带着人走了，但董家的下人进门，见着自家少爷跟恶鬼似的脸，一个个都屏住呼吸，大气不敢出。

董越群侧身看着身边早已空落的椅子，一时间气得晕了头，反倒是笑起来，一遍又一遍地念叨：“好啊，好你个祝成薇！你给我等着，看我往后怎么收拾你！”

一旁的家丁听到他的话，忙道：“少爷您若是要动手，小的这就去安排人去。”

董越群踹他一脚，烦躁道：“谁让你做本少爷的主了，我让你这会儿收拾她了吗？”

家丁战战兢兢地跪下道：“小的错了，小的等少爷吩咐，您说什么时候动手就什么时候动手。”

“我……我再想想。”董越群烦躁地给自己斟了杯酒，仰头灌下。

侍候的家丁听着他这话，一个个面面相觑起来，往日少爷要动手，那不都是立刻的事吗，怎么如今反倒犹豫起来了？

众人皆是一头雾水，唯有跟在董越群身边最久的小厮，看着自家少爷郁闷的侧脸，心中暗叫不好——少爷这回，怕是要栽在祝家小姐手里了。

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心头大事得解，祝成薇只觉神清气爽，连外头的天，都蓝得格外顺眼。她索性没坐马车，打算沿着街头逛逛，买些如意糕饼铺的点心再回府。

她刚朝着糕饼铺的方向走了几步，便见一道熟悉的身影迎面而来。

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