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12给我龙鳞（第2页）

第一个温室里采摘金脉塔的活最轻，毕竟这东西就是普通的菜叶子，但菜畦凹凸不平，菜也种得杂乱无章，东倒西歪。孩子们很快发现自己奔跑着寻找蔬菜的时间比摘蔬菜的时间长得多。

第二个温室里热闹得像是丢进去几十只猫，魔法变异后的白鹭萼兰会飞，对万塔来说它们只是小小的一点。但对孩子们来说这无异于满花房追大胖鸽子。

第三个温室情况更差，这种珍珠色辉光醋栗又轻又脆弱，稍微一错力就会被捏得像是肥皂泡泡一样破裂，孩子们蹑手蹑脚，屏息静气地摘果子，身边不时响起一连串噼噼啪啪声。

没到中午，所有人就累得几乎趴在地上。

万塔对他们的工作强度很宽容，下午没有催促他们继续上工。但这些孩子们还是勉强爬了起来，努力把剩下的活干完。在这个过程中海伦几乎一直在旁边看，干活时慢得像是梦游。不时有人跑过安娜身边，怪笑着用胳膊肘撞她一下。

“好心的安娜！”他们喊，“好心的安娜!”

“管好你自己。”安娜反唇相讥。

暮色落下来时，大家把一天的成果搬过来。

三支小队一起收了差不多三亩地的作物，安娜的那支队伍明显比其他人更多。

在收金脉塔的时候她察觉到地块高低不平的问题，迅速把孩子们分成采摘、搬运和寻找三个小组，虽然她身边的人对拖着海伦这个小累赘有意见，但安娜的威望还是好用。

他们这样协作下来，最后采摘的金脉塔比其他人多了一倍。

白鹭萼兰三组没有什么差距，但有几个孩子面前的格外多，他们在同伴还手忙脚乱抓不住鸟的时候就已经摸清了花萼的飞行轨迹，凭借着灵巧的身形抓住它们。

辉光醋栗所有人摘得都很少，基本只有几颗，只有几个人摘到了十几颗。在这些人之中，海伦捧着一满把辉光醋栗，静静地站在那里。

温润洁白的果实在她的掌心闪闪发光，即使她就这样随意地托着它们，它们也并不崩溃。一开始嘲笑海伦的人别过头去，但也有人羡慕地靠过来，想着怎么把这孩子拉进自己的队伍。

万塔点了点这些蔬果，大概有数了。

菜畦用来选择组织者和领导者，白鹭萼兰用来选择斥候与战士，至于最后那些易碎的果子——只有有施法者天赋的手才能高效地采摘。万塔确实不缺人帮她收拾菜地，但她缺人。

她记住了几个表现特别优秀的孩子分别叫什么又分别擅长什么，安娜是这群人中统筹能力最强的，有点像是小号伊迪斯，万塔不确定自己是不是池子里只剩下秩序善良领导人了。

叫约克的男孩和他的好朋友西蒙都是敏捷好手，据说他们两个的母亲们还健在时是经常一起去森林中的猎手。

最后摘醋栗的孩子除了海伦只有一个叫莱娜的确实有法师天赋，她能让羽毛在指间轻柔地颤抖，但飞不起来——聊胜于无。

万塔平均了每个小组的产出，并且给所有人都支付了报酬——30％他们的收获成果，用金脉塔支付，每个人还能得到一斤左右的动物肉。

安娜的小组得了第一，万塔把他们叫到自己面前排好，许诺每个人能提一个要求。

大多数孩子要了更多肉，万塔答应他们，他们能拿多少就拿多少，有个孩子说希望能问万塔一个问题（“我还不知道我想问什么，但妈妈说龙知道的东西比黄金贵重”），万塔也点头答应。安娜请求万塔给镇子变一口新的水井，旧水井已经几乎干涸。万塔想了半天没把那句“成双成对的圣人哇！”说出来。

直到海伦，她低头，看着自己的指甲，声音微弱：“我要什么都行吗，大人？”

“只要我能给出，且我觉得合理的。”万塔说。

海伦点点头，再次开口：“我要一片龙的鳞片。”

周围一瞬间安静，然后突然有个孩子尖叫出声：“你疯了！”

他们迅速后退，让出一片空隙来，生怕龙的震怒波及到自己。安娜也深深吸了口气，迟疑地想要把海伦拉到身边。“对不起！大人，请您原谅，海伦没有想要冒犯您的意思，她只是，只是……”

“把她留在原地。”万塔说，“抬头看着我。”

海伦抬起头，面无表情地看着低头的巨龙。“请您原谅我。”她说，并不怎么恐惧。

“你提了一个我能做到的要求，”她说，“但你今天的工作远不值得一片龙鳞。你有什么办法能说服我，让我给你一片鳞片吗？”

苍白的女孩垂下眼沉思了一会：“我做了一个梦。我梦到今天我会得到一片龙鳞，如果我得到一片龙鳞，我的身体就会轻松一些，我会睡得更好，然后就会做下一个梦。”

万塔想起人物条目上的那个“梦魇女巫”，稍微有了点思量。

“这和我有什么关系？”她问。

“我不知道，”海伦说，“但或许我会梦到关于您的东西。”

“关于您现在最想要的东西。”

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